Tras miles de pagadores y dispositivos de radio que explotaron en dos incidentes separados en Líbano – hiriendo a miles de personas y matando al menos a 37 – los detalles aún se están recopilando sobre cómo se llevó a cabo tal operación. Líbano y Hezbollah, cuyos miembros y sistemas de comunicación fueron el blanco, han culpado a Israel, aunque Israel aún no ha comentado. La BBC ha seguido una pista desde Taiwán, hasta Japón, Hungría, Israel y de regreso a Líbano. Aquí están las preguntas sin respuesta. ¿Cómo se comprometieron los pagadores? Algunas especulaciones iniciales sugirieron que los pagadores podrían haber sido atacados por un hackeo complejo que causó que explotaran. Pero esa teoría fue rápidamente descartada por expertos. Para causar el daño que causaron, es probable que hayan sido equipados con explosivos antes de entrar en posesión de Hezbollah, dicen los expertos. Las imágenes de los restos rotos de los pagadores muestran el logotipo de un pequeño fabricante taiwanés de electrónica: Gold Apollo. La BBC visitó las oficinas de la empresa, situadas en un gran parque empresarial en un suburbio poco llamativo de Taipei. El fundador de la empresa, Hsu Ching-Kuang, parecía sorprendido. Negó que el negocio tuviera algo que ver con la operación. “Mira las imágenes de Líbano”, dijo a los reporteros fuera de las oficinas de su empresa. “¡No tienen ninguna marca que diga Hecho en Taiwán, no hicimos esos pagadores!” En cambio, señaló a una empresa húngara: BAC Consulting. El Sr. Hsu dijo que hace tres años había cedido la marca registrada de Gold Apollo a BAC, permitiéndoles usar el nombre de Gold Apollo en sus propios pagadores. Dijo que las transferencias de dinero de BAC habían sido “muy extrañas” y que había habido problemas con los pagos, que venían de Oriente Medio. ¿Qué tenía que ver una empresa húngara en todo esto? La BBC fue a la oficina registrada de BAC Consulting, situada en una zona residencial de la capital húngara, Budapest. La dirección parecía ser compartida por otras 12 empresas, y nadie en el edificio pudo decirnos nada sobre BAC Consulting en absoluto. Las autoridades en Hungría dicen que la empresa, que se constituyó por primera vez en 2022, era simplemente un “intermediario comercial sin sitio de fabricación u operativo” en el país. Un folleto de BAC, publicado en LinkedIn, enumera ocho organizaciones con las que afirma haber trabajado, incluido el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DfID). La Oficina de Asuntos Exteriores del Reino Unido – que ha asumido las responsabilidades del DfID – le dijo a la BBC que estaba en proceso de investigar. Pero según conversaciones iniciales, dijo que no tenía ninguna relación con BAC. El sitio web de BAC enumeraba a una persona como su directora ejecutiva y fundadora – Cristiana Bársony-Arcidiacono. La BBC hizo varios intentos de contactar con la Sra. Bársony-Arcidiacono, pero no pudo comunicarse con ella. Sin embargo, según informes, habló con NBC News, diciendo: “Yo no fabrico los pagadores. Solo soy la intermediaria”. ¿Entonces quién está realmente detrás de BAC Consulting? El New York Times ha informado que la empresa era en realidad una tapadera para la inteligencia israelí. El periódico, citando a tres funcionarios israelíes, dijo que se crearon otras dos empresas pantalla para ayudar a ocultar las identidades de las personas que realmente estaban produciendo los pagadores: los oficiales de inteligencia israelíes. La BBC no ha podido verificar de forma independiente estos informes, pero sabemos que las autoridades búlgaras han comenzado a investigar otra empresa vinculada a BAC. La emisora bTV de Bulgaria informó el jueves que 1,6 millones de euros (1,8 millones de dólares; 1,3 millones de libras esterlinas) relacionados con los ataques con dispositivos en Líbano pasaron por Bulgaria y luego fueron enviados a Hungría. ¿Cómo se comprometieron los dispositivos de radio? Los orígenes de los dispositivos de radio, que explotaron en la segunda ola de ataques, son menos claros. Sabemos que al menos algunos de los que explotaron eran del modelo IC-V82 producido por la empresa japonesa ICOM. Esos dispositivos fueron comprados por Hezbollah hace cinco meses, según una fuente de seguridad que habló a la agencia de noticias Reuters. Anteriormente, un ejecutivo de ventas de la filial estadounidense de Icom le dijo a la agencia de noticias Associated Press que los dispositivos de radio explotados en Líbano parecían ser productos falsificados que no fueron hechos por la empresa, añadiendo que era fácil encontrar versiones falsificadas en línea. A la BBC le llevó cuestión de segundos encontrar Icom IC-V82s listados para la venta en mercados en línea. ICOM dijo en un comunicado que dejó de fabricar y vender el modelo hace casi una década, en octubre de 2014, y que también había dejado de producir las baterías necesarias para hacerlo funcionar. La empresa dijo que no subcontrata la fabricación en el extranjero y que todas sus radios se producen en una fábrica en el oeste de Japón. Según la agencia de noticias Kyodo, el director de Icom, Yoshiki Enomoyo, sugirió que las fotos del daño alrededor del compartimento de la batería de los walkie-talkies explotados sugieren que podrían haber sido adaptados con explosivos. ¿Cómo se detonaron los dispositivos? Los vídeos muestran a las víctimas metiendo la mano en sus bolsillos segundos antes de que los dispositivos detonaran, causando caos en calles, tiendas y hogares de todo el país. Las autoridades libanesas concluyeron que los dispositivos fueron detonados por “mensajes electrónicos” enviados a ellos, según una carta de la misión libanesa en la ONU, vista por la agencia de noticias Reuters. Citando a funcionarios estadounidenses, el New York Times dijo que los pagadores recibieron mensajes que parecían provenir del liderazgo de Hezbollah antes de detonar. En cambio, los mensajes parecían activar los dispositivos, informó el medio. Aún no sabemos qué tipo de mensaje se envió a los dispositivos de radio. ¿Se han saboteado otros dispositivos? Esta es la pregunta que muchos en Líbano se están haciendo ahora -paranoicos de que otros dispositivos, cámaras, teléfonos o computadoras portátiles también podrían haber sido equipados con explosivos. El Ejército Libanés ha estado en las calles de Beirut utilizando un robot de desactivación de bombas controlado a distancia para llevar a cabo explosiones controladas. Las tripulaciones de la BBC en Líbano han sido detenidas y se les ha dicho que no usen sus teléfonos o cámaras. “Todos están en pánico… No sabemos si podemos quedarnos al lado de nuestras computadoras portátiles, nuestros teléfonos. Todo parece ser un peligro en este momento, y nadie sabe qué hacer”, dijo una mujer, Ghida, a un corresponsal de la BBC. ¿Por qué ocurrió el ataque ahora? Hay varias teorías sobre por qué los dispositivos fueron detonados esta semana. Una es que Israel eligió este momento para enviar un mensaje devastador a Hezbollah, luego de casi un año de hostilidades transfronterizas escaladas después de que Hezbollah disparara cohetes en o alrededor del norte de Israel un día después del ataque de Hamas del 7 de octubre. La otra es que Israel no tenía la intención de poner en marcha su plan en este momento, pero se vio obligado a hacerlo al temer que el complot estuviera a punto de ser descubierto. Según la publicación estadounidense Axios, el plan original era que el ataque con pagadores fuera el primer disparo de una guerra total como una forma de intentar debilitar a los combatientes de Hezbollah. Pero, dice, después de que Israel se enteró de que Hezbollah se había vuelto sospechoso, optó por llevar a cabo el ataque antes.
