Las escuelas en Níger comenzarán el nuevo año académico casi un mes tarde debido a las fuertes lluvias e inundaciones, según el gobierno militar. “Varias escuelas han sido afectadas, y otras están siendo ocupadas por los afectados”, dijo un portavoz del gobierno en el canal estatal. Las autoridades han pospuesto la fecha de inicio del 2 al 28 de octubre. En las últimas semanas, el país de África Occidental ha sido azotado por lluvias implacables, lo que ha provocado más de 300 muertes, ya sea por ahogamiento o por el derrumbe de edificios, según el ministerio del interior. En la ciudad centro-sur de Maradi, una de las áreas más afectadas, se han levantado alrededor de 100 tiendas de campaña para alojar a la gente en las escuelas. El Comité Internacional de Rescate informó que más de 800,000 personas han sido afectadas por las inundaciones. La organización dice que países como Níger, Malí y Nigeria están lidiando con algunas de las “peores inundaciones en 30 años”. Al igual que otros países de la región semiárida del Sahel en África Occidental, Níger está sufriendo el impacto del cambio climático. Además de las inundaciones, también ha experimentado sequías y fallos en las cosechas en los últimos años. Los científicos dicen que muchos eventos climáticos extremos, incluidas inundaciones y sequías, se están volviendo más frecuentes e intensos como resultado del cambio climático. El gobierno militar dice que se han puesto a disposición 9,700 toneladas de grano para quienes lo necesiten y que la “situación está bajo control”. También hay creciente preocupación en torno al daño y destrucción de edificios con importancia cultural. Hace unas semanas, una mezquita del siglo XIX construida con madera y paja se derrumbó en Zinder, la segunda ciudad más grande del país. También existe temor en torno a cuánto daño ha sufrido un centro histórico en la ciudad del norte de Agadez, conocida como la puerta de entrada al desierto. El sitio es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
