Los estudiantes se mudan a Anchor House de UC Berkeley el 21 de agosto de 2024.
Elizabeth Diaz fue la abanderada de su clase en la preparatoria en Bakersfield. Pero eso no significa que su camino hacia una universidad de cuatro años haya sido fácil.
“Honestamente, (UC Berkeley) ha sido mi universidad soñada desde que estaba en la preparatoria”, dijo Díaz. “Originalmente me había comprometido antes, pero desafortunadamente no pude pagarlo”.
En lugar de eso, Díaz pasó dos años en Bakersfield College, donde “sintió mucho estigma” por no haber ido más lejos de casa para el siguiente paso en su educación. “Sentí que, sabes, estoy aquí. Ya no voy a poder lograrlo. Me voy a quedar aquí en mi ciudad”, dijo Díaz.
Mientras asistía a la universidad comunitaria, se esforzó por involucrarse durante los primeros dos años, sabiendo que tomaría más que simplemente asistir a clases para prepararse para otra oportunidad en UC Berkeley. “Comencé involucrándome con trabajos en el campus como tutora”, dijo Díaz. “Me involucré en el gobierno estudiantil. Fui gerente de actividades estudiantiles, creé el club de historia en el campus tratando de, ya sabes, eliminar esa sensación de que ‘la historia apesta’, porque la historia es muy interesante. Estamos viviendo en ella todo el tiempo”.
Díaz también se involucró en la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA) porque la organización está “ligada … con mi identidad creciendo como hija de una familia indocumentada … (Me alegra) involucrarme con la organización no lucrativa CHRILA (y) abogar por otras familias que todavía están luchando”, dijo Díaz, agregando: “Afortunadamente mi familia ha estado haciendo la transición; mi papá ahora tiene ciudadanía”.
También aprovechó recursos como los Programas y Servicios de Oportunidades Extendidas de Bakersfield College.
“Me mantuve responsable. Formar parte de programas de recursos como EOPS … y los Servicios de Apoyo Estudiantil TRIO me hizo sentir realmente, realmente, realmente agradecida por mi comunidad universitaria, por permitirme la oportunidad de conocerme mejor y lo que quería hacer”.
El mes pasado, Díaz finalmente logró ese sueño, matriculándose en UC Berkeley como estudiante transferida y mudándose a Anchor House, un nuevo edificio de residencias especialmente para estudiantes transferidos en el campus universitario.
Anchor House, un regalo de la Fundación Helen Diller, es una comunidad de estilo apartamento que cuenta con comodidades de alta gama como un estudio de yoga, un jardín de vegetales en la azotea y múltiples áreas de salón. También alberga el nuevo Centro de Estudiantes Transferidos.
“Es como entrar en un hotel de lujo”, se maravilló un padre al pasar por la entrada.
La exclusividad de Anchor House para estudiantes transferidos brinda seguridad en la vivienda y la oportunidad de construir relaciones.
“El año pasado, cuando estaba entrando, todavía estaba esperando la vivienda en el campus hasta la última ronda de ofertas de vivienda, que fue tres semanas antes de que comenzara el semestre escolar. Fue estresante no tener un lugar donde vivir mientras se acercaba el semestre”, dijo Max Ortega, un estudiante transferido de Los Medanos College en Pittsburg, que ahora está en su último año.
Sin una comunidad de transferidos bien establecida, la transición a UC Berkeley fue difícil el año pasado como nuevo estudiante, dijo Jonathan Zakharov, un estudiante de último año de Diablo Valley College en Pleasant Hill. Señaló el marcado contraste entre los nuevos estudiantes de primer año “recién salidos de la preparatoria” y los transferidos con experiencia de vida y antecedentes diversos, diciendo que era “imposible” encontrar otros estudiantes transferidos con quienes conectar después de mudarse.
“Si este fuera mi primer año mientras vivía en Anchor House, habría sido más fácil relacionarme con las personas”, agregó Zakharov.
Aunque los estudiantes transferidos representan el 21% de los estudiantes de pregrado en UC Berkeley, la falta de comunidad era evidente. Según el director residente de Anchor House, Ryan Felber, los estudiantes transferidos pueden sentir “síndrome del impostor”, algo que espera remediar a través de una comunidad “incorporada” en la vida residencial de los estudiantes.
“Este espacio será un ancla literal para que se agarren y un lugar al que llamar hogar”, dijo Felber.
Anchor House está abierto tanto para estudiantes transferidos recién admitidos como actuales, y para Jennifer Dodson, una estudiante de reingreso que pasó 20 años trabajando en contabilidad corporativa, vivir en Anchor House en su último año será un cambio importante respecto a la vivienda del año pasado.
“Como transferida de tercer año, me colocaron en Unit 1 Putnam, que es principalmente una residencia de primer año”, dijo Dodson. “También fui compañera de cuarto de una estudiante de primer año, pero era madura y nos llevábamos muy bien”.
Dodson, que cumplió 40 años en junio, espera las “oportunidades de networking” de Anchor House, un aspecto que no pudo experimentar en su primer año viviendo en Unit 1, además de construir nuevas amistades y conocer a personas de diversos orígenes.
“Nunca es demasiado tarde para volver a la escuela”, dijo la estudiante de tercer año transferida y de reingreso Amye Elbert, quien crió a tres hijos y un nieto hasta comenzar en UC Berkeley este otoño.
Elbert cumplió recientemente 52 años y es estudiante universitaria de primera generación.
“Cuando crecía, siempre quise tener un título universitario, pero en mi entorno adverso, nadie hablaba de la universidad”, dijo Elbert. “Tuve hijos temprano y tuve que tomar trabajos que no me interesaban. Una vez que mis hijos crecieron y ya no tenía cuatro bocas que alimentar, supe que quería cumplir mi sueño de ir a la escuela”.
Después de pasar tres años en Los Medanos College y obtener tres títulos asociados en bellas artes, práctica artística e historia del arte, se especializará en práctica artística en UC Berkeley con el objetivo de convertirse en educadora de arte de escuela intermedia.
“Cuando estaba en la escuela intermedia, acababa de entrar en cuidado de crianza y me sentía horrible. Pero tenía esta maestra de arte que me hizo sentir importante y le encantaban mis obras de arte, y quiero hacer algo similar para los jóvenes estudiantes en situaciones como la mía”.
Jo Moon es estudiante de tercer año de economía política y estudios de medios en UC Berkeley y miembro del Cuerpo de Periodismo Estudiantil de California de EdSource.