Un grupo de legisladores demócratas está solicitando que Estados Unidos restaure la financiación a una polémica agencia de las Naciones Unidas que brinda ayuda humanitaria muy necesaria a refugiados palestinos, pero que enfrentó acusaciones de que algunos de sus empleados participaron en los ataques del 7 de octubre contra Israel.
Hablando en una conferencia de prensa fuera del Capitolio de EE. UU. el jueves por la tarde, los representantes demócratas André Carson de Indiana, Pramila Jayapal de Washington y Jan Schakowsky de Illinois, entre otros, dijeron que la aprobación de H.R. 9649, o la Ley de Restauración de Emergencia de Financiación de la UNRWA, era crucial para ayudar a los gazatíes.
Carson, quien patrocinó el proyecto de ley, describió una situación desesperada en Gaza, calificando las condiciones actuales de “absolutamente deplorables” e “inhumanas”.
“Un millón. Esa es la cantidad estimada de gazatíes que no tendrán suficiente comida este mes. 700,000. Esa es la cantidad de mujeres y niñas en Gaza que no tienen acceso a productos menstruales ni siquiera a agua corriente y papel higiénico. 100,000. Esa es la cantidad de palestinos que han resultado gravemente heridos sin acceso a hospitales en funcionamiento. 41,000. Esa es la cantidad de palestinos asesinados por Israel desde el 7 de octubre”, dijo Carson.
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Jayapal dijo que la UNRWA ha desempeñado un papel integral durante décadas en apoyar el bienestar de los refugiados palestinos para garantizar que puedan vivir con dignidad.
“Desafortunadamente, la UNWRA ha estado constantemente bajo ataque por aquellos que quieren detener este trabajo vital. La suspensión de la financiación fue una interrupción innecesaria y peligrosa para continuar brindando la asistencia humanitaria que es tan necesaria”, dijo.
La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente, o UNRWA, ha sido una de las agencias centrales que distribuyen ayuda a los palestinos en Gaza durante la guerra en curso de Israel con Hamas. Tiene alrededor de 30,000 empleados.
En enero, el Secretario General de la ONU, António Guterres, encargó al brazo investigador de la ONU, la Oficina de Servicios de Supervisión Interna, que investigara las acusaciones de Israel de que el personal de la UNRWA participó en la masacre del 7 de octubre.
El gobierno israelí recientemente proporcionó a la UNRWA los nombres de empleados que trabajaban como terroristas dentro de la organización.
Cerca de 20 miembros del personal de la UNRWA fueron investigados, pero la ONU solo encontró suficientes pruebas para despedir a nueve personas.
Sin embargo, las acusaciones de Israel inicialmente llevaron a los principales países donantes, en particular, a los EE. UU., a suspender la financiación de la UNRWA, lo que provocó un déficit de efectivo de $450 millones. Desde entonces, todos los países donantes, excepto los EE. UU., han reanudado la financiación.
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Schakowsky dijo que era “vergonzoso” que EE. UU. decidiera cortar la financiación a la UNRWA porque solo un “pequeño número” de los aproximadamente 30,000 empleados de la agencia se alegaba que estaban involucrados en actividades terroristas.
“Cada otro país, entre aquellos de nuestros aliados que habían decidido detener la financiación de la UNRWA, ha cambiado de opinión. Así que ahora es solo Estados Unidos”, dijo Schakowsky. “Y el hecho de que Estados Unidos haya decidido que no va a estar allí significa un peligro para las personas que están muriendo, en peligro de morir todos los días, incluidos niños y mujeres y familias y todos por necesidades básicas que tienen. Y eso es vergonzoso. No podemos permitirlo”.
H.R. 9649 tiene 65 copatrocinadores y el apoyo de más de 100 organizaciones de derechos humanos. Pero no todos están de acuerdo con la restauración de la financiación.
Anne Bayefsky, Directora del Instituto Touro de Derechos Humanos y el Holocausto y Presidenta de Voces por los Derechos Humanos, dijo que el apoyo de los legisladores a H.R. 9649 blanquea las presuntas “conexiones con el terrorismo” de la UNRWA y envía “el mensaje equivocado a los enemigos de Israel y América en el momento equivocado”.
“Vamos a tener los hechos claros: los empleados de la UNRWA participaron directamente en las atrocidades del 7 de octubre; se informa que el 10% de los empleados de la UNRWA tienen vínculos con múltiples organizaciones terroristas palestinas; un porcentaje significativo de la alta dirección educativa de la UNRWA son miembros de Hamas o la Yihad Islámica Palestina”, dijo Bayefsky en un comunicado a Fox News Digital.
Bayefsky también señaló que “las instalaciones de la UNRWA, incluidas las escuelas, se han utilizado como centros de comando y control de Hamas y depósitos de armas; la sede de la UNRWA en Gaza alimentaba un centro de datos de Hamas directamente debajo de ella”.
Bayefsky criticó a la UNRWA por no haber tomado, en su opinión, “medidas serias hacia la responsabilidad o prevención… mientras al mismo tiempo exige más financiación”.
“Esto no es una pequeña gota en un océano ficticio de humanitarismo”, dijo Bayefsky. “Los lazos de la UNRWA con el terrorismo palestino emanan de criar a una generación de árabes palestinos en el odio hacia los judíos en sus escuelas, trastornando el significado de un ‘refugiado’ para servir como un vehículo para exterminar al estado judío. Y difundiendo mentiras calumniosas garantizadas para socavar la convivencia pacífica entre palestinos e israelíes en detrimento de todos”.
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Fox News Digital se ha puesto en contacto con la UNRWA para comentar sobre H.R. 9649. Mientras tanto, la ONU dijo a Fox News Digital que “no comenta sobre legislaciones en países. Pero hemos sido claros en que la UNRWA es la columna vertebral del apoyo humanitario para el pueblo palestino y debería ser apoyada”.
Bradford Betz es un reportero de última hora de Fox News Digital que cubre crimen, temas políticos y mucho más.