Con frecuencia hablamos del “plan de estudios básico” como el centro de nuestro sistema educativo, el contenido más esencial que los estudiantes deben dominar para estar preparados para su futuro. Para la mayoría, incluye inglés, matemáticas, ciencias y ciencias sociales. Muchos apoyan la inclusión del multilingüismo, las artes y la educación técnica y profesional.
Con los avances del siglo pasado, ¿no es hora de reevaluar qué es “esencial”? ¿Qué competencias necesitan los jóvenes para enfrentar los desafíos futuros? ¿Cómo pueden ser los impulsores de su propio aprendizaje? ¿Por qué es tan difícil cambiar el pensamiento heredado?
Nuestro sistema educativo está separado y organizado en torno a estas áreas temáticas “básicas” discretas. Son la base de los horarios de clases de los estudiantes, las estructuras departamentales de las escuelas, las credenciales de los maestros y los requisitos de admisión universitaria. Son el foco de las boletas de calificaciones de los estudiantes, los estándares estatales, las pruebas estandarizadas, los programas de tutoría y las medidas de rendición de cuentas.
Sin embargo, en la última década, cuando más de 75 distritos escolares en California han involucrado a sus comunidades para desarrollar un “perfil de graduado” o “retrato de un graduado” preguntando a los miembros de la comunidad qué habilidades, competencias y mentalidades son más esenciales para que los jóvenes tengan éxito, las áreas temáticas básicas no se encuentran en la parte superior. Más bien, los encuestados (o miembros de la comunidad) dicen que los estudiantes deberían ser pensadores creativos y críticos, comunicadores y colaboradores eficaces, aprendices autodirigidos de por vida, ciudadanos culturalmente competentes y globalmente conscientes, financieramente y técnicamente alfabetizados, adaptables y resistentes, y amables y curiosos. Esto representa un enfoque más holístico e integrado para la enseñanza y el aprendizaje. De hecho, un reciente informe de WestEd verificó que estas competencias son las más citadas en los perfiles de graduados de los distritos; las áreas de contenido académico quedaron más abajo en la lista.
Desde hace décadas, los empleadores han identificado un conjunto similar de competencias como críticas para el éxito en el lugar de trabajo. Si bien los colegios y universidades tienden a requerir contenido básico, cuando se les presiona, están de acuerdo en que las mismas competencias son críticas para el éxito de un joven en la educación postsecundaria. Y, ¿no querríamos todos que ciudadanos informados y productivos adopten estas habilidades? ¿No son esenciales?
Estas ideas no son nuevas. Hace casi 20 años, la asociación para las habilidades del siglo XXI creó el Marco P21, a menudo simplificado por los profesionales como “las 4Cs” – colaboración, comunicación, creatividad y pensamiento crítico.
Mi objetivo no es establecer un argumento de “o esto o aquello”, sino más bien sugerir un reequilibrio para las generaciones actuales y futuras. Concedido, gran parte de nuestra sociedad sigue respaldando “las tres erres” – leer, (es)cribir y (a)rítmetica – y argumentará hasta la saciedad que estas habilidades son las más esenciales. ¡Lo son! Sin embargo, en la actualidad, cuando la información está disponible en nuestras manos las 24 horas del día, los 7 días de la semana y la inteligencia artificial puede organizar esa información de manera coherente, ¿qué deberíamos considerar como esencial?
El contenido siempre será central en nuestras escuelas. Si formalmente eleváramos la importancia de las 4Cs, e incluso nos organizáramos en torno a ellas, los estudiantes aún tendrían que pensar críticamente sobre algo, colaborar en torno a algo y comunicar algo. Ese “algo” es el contenido, y los maestros pueden ser creativos sobre cómo integrar los estándares clave. Pero, ¿cómo sería si reequilibráramos las prioridades?
No tendríamos que buscar lejos para encontrar ejemplos de cambios pequeños pero significativos. Varios distritos escolares (como Davis y Novato) han modificado sus boletas de calificaciones de primaria para reflejar los resultados de su perfil de graduado. El Distrito Escolar Secundario de Anaheim emplea “entrenadores de las 5Cs” en cada uno de sus 20 sitios escolares para ayudar a los maestros a integrar las habilidades 5C en lecciones y proyectos cotidianos (5Cs = 4Cs + compasión). Para graduarse, algunos distritos (incluyendo Pasadena y Anaheim) requieren que los estudiantes demuestren sus resultados del perfil de graduado a través de proyectos sénior, defensas de cartera o entrevistas finales.
Los esfuerzos de los distritos para reequilibrar las prioridades de nuestro sistema educativo – creando un perfil de graduado y trabajando para operacionalizarlo – han estado en marcha desde hace más de una década, pero el progreso ha sido lento porque el estado (el Departamento de Educación, la Junta de Educación del Estado, la Legislatura y la Oficina del Gobernador) ha sido lento para incentivar, fomentar y/o apoyar los esfuerzos locales a través de financiamiento y políticas. Muchos otros estados lo han hecho.
¿Cómo sería si existieran estructuras formales para priorizar intencionalmente un nuevo conjunto central de competencias? Por ejemplo, ¿qué pasaría si los estudiantes pudieran obtener insignias digitales por su demostración de las 4Cs, para usar como credenciales portátiles para la admisión a la universidad y el empleo? ¿Qué pasaría si los maestros pudieran obtener microcredenciales por la enseñanza efectiva de las 4Cs? ¿Qué pasaría si los sistemas de datos y rendición de cuentas del estado capturaran el progreso de los estudiantes en las 4Cs? En aplicaciones más creativas y menos formalizadas, ¿qué pasaría si las excursiones, los programas extracurriculares y de verano se centraran en el desarrollo de habilidades 4C? ¿Qué pasaría si los administradores seleccionaran al maestro del mes basándose en una instrucción impresionante de las 4Cs? ¿Qué pasaría si las fundaciones otorgaran becas y/o (como en Petaluma) los estudiantes votaran en la corte de la fiesta de regreso a casa basándose en la demostración de las 4Cs?
Recientemente, facilité un equipo de educadores y miembros de la comunidad que trabajaban para implementar su perfil de graduado. Cuando le pregunté al padre de una estudiante de 12º grado latina si creía que la transcripción tradicional o el perfil de graduado reflejaba más lo que su hija necesitaba para tener éxito en el futuro, señaló el perfil de graduado.
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Roman Stearns es el director ejecutivo de Scaling Student Success, una asociación de California dedicada a educar al niño completo, aprovechando el poder y el potencial de un “perfil de graduado” o “retrato del alumno” desarrollado por la comunidad como motor para un cambio transformacional.
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