Tanto Trump como Harris buscaron el respaldo de la Hermandad Internacional de Teamsters. Su junta decidió no respaldar a ninguno. Esto sorprendió a muchas personas, ya que la administración de Biden fue la presidencia más pro-sindical en décadas, y la administración de Trump fue abiertamente anti-sindical.
Los Teamsters estaban listos para respaldar a Biden, pero retuvieron su respaldo a Kamala Harris. ¿Por qué? ¿Fue racismo? Uno de los lectores del blog señaló una historia en The Guardian sobre el líder de los Teamsters, Sean O’Brien, pagando $2.9 millones por discriminación racial.
Los Teamsters en los estados clave están respaldando a Harris, ignorando el liderazgo de su sindicato nacional. The Washington Post informó sobre los respaldos a Kamala Harris por parte de los Teamsters en Michigan, Pensilvania, Nueva York, Nevada y Wisconsin. Y agregó: “Hasta el jueves, al menos ocho consejos regionales, que representan a miembros activos de los Teamsters en unos 14 estados, así como 10 sindicatos locales, habían respaldado a Harris. Los consejos regionales solos representan a más de 500,000 miembros de Teamsters.
Ninguna organización regional o local de los Teamsters ha respaldado a Trump.”
Harold Meyerson de The American Prospect tiene una opinión diferente.
Dentro de la sala de juntas, no hubo respaldo. Sin embargo, algunos de los miembros de la junta respaldaron a Harris.
El titular de ayer, por supuesto, fue que los Teamsters habían decidido no respaldar a ningún candidato en la carrera presidencial de este año. Sin embargo, eso dependía de a qué Teamsters te refieras, y si todavía estaban en una reunión presidida por el presidente del sindicato, Sean O’Brien.
Para ser justos, ninguno de esos ocho rangos y archivos ni ningún miembro de la Junta General, salvo O’Brien, asistieron a su reunión uno a uno con Trump en Mar-a-Lago a principios de este año.
¿Qué podría haber llevado a los rangos y archivos y a tantos líderes regionales de los Teamsters a respaldar a Harris? A continuación, algunas razones plausibles.
En primer lugar, por supuesto, está el historial general de la administración de Biden-Harris, que ha sido la más pro-sindical en la historia de Estados Unidos. Tanto Biden como Harris han caminado en líneas de piquete con trabajadores sindicales en huelga.
Segundo, Harris votó a favor del PRO Act, que ni ningún miembro republicano del Congreso, ni Trump mismo, apoyaron. El acta impondría sanciones reales a los empleadores que violan ilegalmente la Ley Nacional de Relaciones Laborales al despedir rutinariamente a trabajadores que buscan organizar su lugar de trabajo. También requeriría que un mediador imponga un primer contrato en empresas donde los trabajadores han obtenido el reconocimiento del sindicato pero el empleador se niega a llegar a un acuerdo sobre un contrato, una situación muy frecuente, según John Palmer, uno de los tres miembros de la Junta General que votó a favor de respaldar a Harris en lugar de unirse a la mayoría de la sala que decidió no respaldar a nadie, y ha declarado que se postulará contra O’Brien en la próxima elección presidencial de los Teamsters.
Tercero, el año pasado, los designados por Biden en la Junta Nacional de Relaciones Laborales reinstalaron la regla de “empleador conjunto”, según la cual las grandes empresas que emplean a contratistas para realizar su trabajo principal son responsables de las violaciones laborales de esos contratistas. Los designados por Trump en la Junta de Relaciones Laborales habían derogado esa regla en 2020. Justo el mes pasado, tras la decisión reinstalada de la Junta de Relaciones Laborales de Biden, un juez administrativo determinó que Amazon era responsable de infligir una serie de prácticas laborales ilegales a sus repartidores en Palmdale, California, a pesar de que esos repartidores (que debían usar uniformes de Amazon y conducir camiones de Amazon) eran empleados nominalmente por una empresa que había contratado con Amazon para entregar sus mercancías. Estos contratistas, llamados Socios de Servicio de Entrega (DSPs), emplean a 280,000 repartidores de Amazon, según un comunicado de prensa de los Teamsters que elogió la decisión del juez administrativo. El comunicado señaló que la decisión alentaría a otros repartidores a votar para unirse a los Teamsters, como lo habían hecho los repartidores de Palmdale.
Y en las últimas semanas, cientos de repartidores en el área de Nueva York han hecho exactamente eso. Si los designados por Trump en la Junta de Relaciones Laborales todavía constituyeran la mayoría en la Junta (es decir, si Trump hubiera sido reelegido), Amazon sería inmune a tales presiones. Como O’Brien ha declarado repetidamente, Amazon es el principal objetivo de organización del sindicato, lo que podría sugerir que tener una mayoría de miembros de la Junta de Relaciones Laborales designados por Harris en lugar de por Trump sería motivo de considerable preocupación para los Teamsters que querían que su sindicato y los trabajadores en su industria prosperaran.
Quizás sorprendentemente, un grupo que no se ha pronunciado desde la decisión de no respaldar a nadie es Teamsters for a Democratic Union, un grupo generalmente progresista que ha existido durante casi medio siglo. TDU surgió por primera vez en oposición a los líderes del sindicato, que estaban vinculados a la mafia en ese momento, y ha sido una voz a favor de un sindicato más democrático desde entonces. Well over a year before O’Brien ran and won an insurgent campaign for the Teamster presidency in 2022, he secured TDU’s endorsement, even though he had frequently attacked the group in previous years.
Desde que asumió el cargo, sin embargo, varios ex líderes de TDU, incluido Tom Leedham, quien fue el candidato de TDU para la presidencia de los Teamsters en 1998, 2001 y 2006, y Dan La Botz, quien fue uno de los fundadores de TDU en 1976, han expresado su preocupación de que TDU se haya convertido en una sección de alabanza a O’Brien a cambio de haber recibido puestos de personal y de liderazgo secundario. Como Leedham y La Botz escribieron en CounterPunch, están “perturbados y preocupados al ver el cambio reciente de TDU en los últimos años, ya que se ha subordinado a la administración de Sean O’Brien.”
“Además,” agregaron, “los gestos de apoyo de O’Brien hacia Donald Trump y otros republicanos de MAGA, sugieren un alejamiento de los valores democráticos, igualitarios e inclusivos que inspiraron a TDU.”
En aras de la justicia, los líderes actuales de TDU nunca han afirmado que su misión principal requiera que sean Teamsters por una América democrática (con d minúscula).
~ HAROLD MEYERSON