La Ley de Compensación por Exposición a la Radiación (RECA), la ley de hace un cuarto de siglo que compensa a los estadounidenses enfermos por las pruebas nucleares de EE. UU., expiró este verano, pero dos mujeres nativas americanas están manteniendo la lucha, incluso si tienen que financiar el esfuerzo ellas mismas.
Loretta Anderson de la Pueblo de Laguna y Maggie Billiman del Capítulo Sawmill de la Nación Navajo han recaudado fondos para viajar de regreso a Washington desde el Suroeste el martes y presionar al presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), para que lleve un proyecto de ley de reautorización que ya pasó el Senado al pleno de la Cámara.
Anderson dijo recientemente a The Hill que fue presentada por primera vez al tema de RECA mientras trabajaba con mineros de uranio jubilados a través de un negocio de atención médica en el hogar. Muchos de los mineros, dijo, habían estado trabajando después de 1971, el límite para los beneficios bajo el RECA original.
“Había nada disponible para ellos”, dijo Anderson.
La ley original, aprobada en 1990, ofrecía beneficios de $50,000 a los estadounidenses en la trayectoria del viento de las pruebas nucleares de Nevada, $100,000 para los mineros de uranio y $75,000 para los trabajadores de pruebas de armas nucleares.
Pero los defensores dicen que varias categorías de personas afectadas por las pruebas y sus consecuencias cayeron en las grietas. Además de los mineros de uranio después de 1971, RECA tampoco ofreció beneficios a los afectados por la contaminación por el refinamiento de uranio en la Guerra Fría de Coldwater Creek en St. Louis, un problema que llevó a los actuales senadores de Missouri, Josh Hawley (R) y Eric Schmitt (R), a unirse a los esfuerzos.
Basándose en estas conversaciones, Anderson dijo, “Decidí organizar una reunión… Empezó bastante pequeño, [pero] pronto tuvimos 50 personas”.
“Ha sido un desafío y una aventura maravillosa”, dijo. “Creo que todo, desde ser supervisora hasta formar parte de diferentes organizaciones, me ha llevado a donde estoy, trabajando bien y duro”.
Billiman, por su parte, es hija de un Codificador Navajo de la Segunda Guerra Mundial que murió de cáncer de estómago que atribuye a las consecuencias de la caída nuclear de las pruebas en la zona. Estar motivada por la pérdida, dijo, es “por qué tenía esta lucha en mí”.
Las consecuencias de las pruebas nucleares y el desarrollo de armas de la Guerra Fría y la Segunda Guerra Mundial han sido particularmente perjudiciales para las comunidades nativas americanas en el Suroeste de Estados Unidos.
