Estoy republicando alrededor de quince o veinte columnas/artículos que escribí para diversas publicaciones como ASCD y The Washington Post hace más de doce años, pero que ya no están disponibles en sus sitios web. Sigo pensando que tienen relevancia hoy en día. Agregaré enlaces a estas publicaciones en la página donde se encuentran todos mis artículos.
Esta columna de 2012 apareció en The Washington Post. Es un extracto de un libro que Katie Hull Sypnieski y yo escribimos, “La Guía de Supervivencia del Profesor de ESL/ELL”.
Es difícil encontrar una escuela o distrito en este país que no tenga una población de estudiantes de inglés. Para los profesores en estados como California, Texas, Florida y Nueva York, a veces es difícil encontrar un aula sin ningún Estudiante de Idioma Inglés. De hecho, el Departamento de Educación de EE. UU. estima que aproximadamente 4.5 millones de estudiantes de inglés están inscritos en escuelas públicas en todo el país, aproximadamente el 10% de todos los estudiantes inscritos en escuelas K-12 en los Estados Unidos. El número de Estudiantes de Idioma Inglés ha aumentado en más del 50% en la última década, con algunos estados, como Carolina del Sur e Indiana, experimentando un crecimiento extremadamente rápido de las poblaciones de Estudiantes de Idioma Inglés (aumentos del 400-800%). La población de ELL sigue creciendo y algunos demógrafos predicen que en 20 años la proporción de estudiantes de ELL a estudiantes que solo hablan inglés podría ser de uno a cuatro.
Teniendo en cuenta estas cifras, nos gustaría sugerir algunos “Hacer” y “No hacer” – primero para los profesores con ELLs en sus aulas, y luego para los responsables de políticas que no son maestros y que tienen un gran poder sobre los recursos y políticas que afectan a aquellos de nosotros en el aula.
HACER Y NO HACER PARA PROFESORES DE ESTUDIANTES DE INGLÉS
Hacer modelar para los estudiantes lo que se espera que hagan o produzcan, y no simplemente decirles lo que hacer y esperar que lo hagan.
Hablar claramente y despacio y dar a los estudiantes suficiente tiempo para formular sus respuestas al hablar o escribir, y no hablar demasiado rápido o repetir algo a los estudiantes en voz alta.
Usar visuales, esquemas, gestos, entonación y otras señales no verbales para hacer que tanto el lenguaje como el contenido sean más accesibles para los estudiantes, y no pararse frente a la clase y dar una conferencia, o depender de un libro de texto como su único “material visual”.
Dar instrucciones verbales y escritas regularmente: esta práctica puede ayudar a todos los estudiantes, especialmente a los ELLs, y no sorprenderse si los estudiantes están perdidos cuando no ha escrito y explicado claramente las instrucciones paso a paso.
Comprobar regularmente que los estudiantes comprenden la lección haciendo que todos respondan con “pulgar arriba o abajo” o escribiendo sus respuestas en una nota adhesiva o pizarra individual, y no simplemente preguntar, “¿hay alguna pregunta?”
Animar a los estudiantes a seguir desarrollando sus habilidades de alfabetización en su L1, ya que la investigación muestra que aprender a leer en su L1 promueve el logro en la lectura en L2, ya que se produce un “traslado”, y no prohibir a los estudiantes usar su idioma nativo en el aula.
HACER Y NO HACER PARA LOS RESPONSABLES DE POLÍTICAS DE ELL
Evaluación:
Usar pruebas previas y posteriores diseñadas por profesores y escuelas, portafolios y evaluaciones basadas en el desempeño para evaluar el progreso de los estudiantes. Estos tipos de prácticas de evaluación formativa permiten a los profesores y estudiantes evaluar continuamente la evidencia de evaluación para realizar ajustes en su enseñanza y aprendizaje. Utilizar los resultados de pruebas estandarizadas para ELLs como una forma de estar informado por los datos, no impulsado por los datos (solo úselo como una información adicional a considerar y no le dé un gran peso).
No requerir que los estudiantes de inglés que ingresan a la escuela en el Nivel Inicial tomen pruebas estandarizadas, en su forma actual, durante al menos tres años después de su llegada a este país (consulte la sección “Actitud hacia la Investigación” para ver cuánto tiempo se tarda en adquirir fluidez). Tomar una prueba que no se entiende probablemente no mejorará la motivación del estudiante.
Próxima Generación de Pruebas Estandarizadas:
Poner en práctica las palabras (lea más sobre lo que los desarrolladores de estas próximas pruebas han dicho aquí) y crear pruebas estandarizadas que estén más conectadas con la evaluación basada en el desempeño, que ofrezcan traducciones en varios idiomas y que se adhieran al concepto de “diseño universal” al simplificar las demandas de lenguaje que no son relevantes para el contenido que se está midiendo.
No quedarse solo en palabras, ¡hacer que suceda!
Recursos Financieros:
Hacer que los estados apoyen propuestas de “fórmula ponderada” como la que el Gobernador Brown está tratando de implementar en California, donde las escuelas que tienen un gran número de estudiantes que viven en la pobreza o que son Estudiantes de Idioma Inglés reciban más financiamiento estatal. Aumentar la financiación federal para las Subvenciones Estatales de Adquisición de Idiomas para ELLs que apoyan los esfuerzos escolares locales para ampliar y mejorar las oportunidades de aprendizaje para los ELLs.
No permitir que los estados y gobiernos locales sigan recortando hasta los “huesos” de nuestras escuelas y, en su lugar, hacer que la financiación equitativa de las escuelas sea una prioridad. No seguir reduciendo la financiación federal para las Subvenciones Estatales de Adquisición de Idiomas para ELLs, como lo ha hecho la Administración Obama desde 2010.
Desarrollo Profesional:
Apoyar el tiempo de colaboración entre profesores y ofrecer desarrollo profesional basado en lo que los profesores quieren y necesitan. Abogar por una instrucción excelente para ELLs en todos los niveles y proporcionar recursos y capacitación adecuados para los profesores y administradores para garantizar que esto suceda. Escuchar las recomendaciones sobre desarrollo profesional de investigadores y defensores de ELLs.
No permitir que consultores externos impongan capacitaciones que los profesores no han solicitado o no necesitan. No ignorar las solicitudes de los profesores de desarrollo profesional que necesitan para desarrollar su práctica y apoyar mejor a sus estudiantes.
Evaluación de Profesores:
Usar formas de evaluación de profesores diseñadas para apoyar y mejorar la calidad docente, no castigar a los educadores, y que se han discutido detenidamente en publicaciones anteriores aquí.
No utilizar puntajes de pruebas estandarizadas para evaluar a ningún profesor, y especialmente a los profesores de ELLs. La investigación ha demostrado las deficiencias de las medidas de Valor Agregado como una herramienta precisa para la evaluación docente. Además, se ha demostrado que es aún menos preciso para los profesores de ELLs.
Tecnología:
Proporcionar recursos tecnológicos adecuados (incluido equipo y capacitación) a los profesores y estudiantes de ELLs. La investigación muestra que la tecnología, como el soporte auditivo y visual para el texto, la retroalimentación inmediata y privada sobre errores, entre otras características, puede proporcionar beneficios extraordinarios a los Estudiantes de Idioma Inglés y apoyar (no reemplazar) la instrucción en el aula. Animar a las escuelas a aprovechar los innumerables recursos gratuitos o muy económicos en la web que pueden beneficiar a los ELLs. Proporcionar apoyo para actividades de alfabetización familiar de ELLs, muchas de las cuales pueden aprovechar la tecnología.
No dejarse seducir por muchas empresas con fines de lucro que puedan decir que su software patentado es “La Respuesta” para la instrucción de Estudiantes de Idioma Inglés, o que afirmen que usarlo puede permitir a las escuelas aumentar la relación profesor/estudiante.
Actitud hacia la Investigación:
Respetar la investigación sobre adquisición de lenguas que ha encontrado que los ELLs progresan a través de varias etapas de adquisición de lenguas. Generalmente, los estudiantes progresan mucho más rápidamente del nivel inicial al intermedio (a menudo toma dos-tres años) que del intermedio a la competencia avanzada (a menudo toma cuatro o más años).
No creer en el argumento de que los estudiantes que están inmersos en la instrucción completamente en inglés rápidamente se volverán fluidos, y no apoyar las políticas propuestas e implementadas en algunos estados que requieren que los ELLs pasen a clases regulares después de solo un año de escuela.
En la Fábula de Esopo, “La Liebre y la Tortuga”, la liebre demuestra una arrogante autoconfianza sobre la tortuga. Solo podemos esperar, por el bien de nuestros estudiantes de inglés, que los responsables de políticas que promueven los “No hacer” en nuestra lista no cometan el mismo error que la liebre, para que los defensores de los “Hacer” puedan terminar ganando la carrera.