Al menos 30 cuerpos en descomposición han sido encontrados en un barco frente a la costa de Senegal, según las autoridades militares. La Marina fue informada de una embarcación a la deriva a unos 70 km de la capital Dakar, según un comunicado militar el lunes por la mañana. “Las operaciones de recuperación, identificación y traslado se complican extremadamente por el avanzado estado de descomposición de los cuerpos”, dijo el comunicado. Ha habido un aumento reciente en el número de migrantes que parten de Senegal hacia las Islas Canarias de España, un viaje de más de 1,500 km a través del Océano Atlántico. Dada la avanzada descomposición de los cuerpos, es probable que los migrantes estuvieran a la deriva en el Océano Atlántico durante muchos días antes de que los pescadores los encontraran. Las investigaciones están en curso para determinar cuándo y dónde partió el barco, y cuántas personas iban a bordo, dijo el ejército. “Debemos evitar este tipo de viaje. Es una especie de suicidio”, dijo Mandiaye Diène, propietario de barcos de Dakar. Dijo a la BBC que los pescadores de pez espada, que se adentran más de 60 km en la costa, a menudo se encuentran con cuerpos flotantes o barcos con cuerpos sin vida a la deriva en las aguas. “Es un destino triste. Ciertamente no apoyo esta forma de emigración, pero la gente está desesperada”, dijo Bassirou Mbengue, pescador y propietario de barcos. Algunos pescadores senegaleses dicen que ya no pueden sobrevivir pescando debido a la presencia de arrastreros extranjeros frente a la costa, por lo que recurren a la migración o a ofrecer sus barcos para ser utilizados por traficantes de personas. “Es peligroso viajar por mar a Europa. Yo nunca lo haría y tampoco lo harían mis hijos. Pero no se puede culpar a quienes lo hacen. Ya no quedan peces en nuestras costas y el equipo de pesca es caro”, dijo el Sr. Mbengue, de 50 años. En agosto, al menos 14 cuerpos en descomposición, que se cree eran de migrantes senegaleses, fueron encontrados frente a la costa de la República Dominicana por un pescador local. El gobierno de Senegal anunció un plan de 10 años en agosto para abordar la migración ilegal en medio de un aumento de muertes relacionadas con migrantes. Las autoridades han interceptado a cientos de migrantes en barcos frente a la costa del país en las últimas semanas. A pesar de las frecuentes tragedias, el desempleo, el conflicto y la pobreza llevan a los jóvenes a arriesgar la ruta desde África Occidental hacia las Islas Canarias de España. Boubacar Sèye, presidente de Horizons sans Frontières, una ONG que crea conciencia sobre los efectos de la inmigración ilegal, dijo a la BBC que “dada la recurrencia de este tipo de tragedias, podemos decir que esto ya no es un fenómeno cíclico, sino más bien estructural”. “Para detener esto, necesitamos atacar el problema en la fuente, con nuevas formas de sensibilización en las áreas más vulnerables”, dice el Sr. Sèye. Para él, “la desesperación es total”, para muchas personas al punto de que “las personas más vulnerables creen que no tienen futuro en el país”. Los jóvenes migrantes de África Occidental han estado utilizando cada vez más la ruta de las Islas Canarias para llegar a Europa porque implica un solo, aunque peligroso, viaje en lugar de tener que cruzar el Desierto del Sahara y el Mar Mediterráneo. Frontex, la agencia de fronteras europea, informó que en 2023 la ruta del Atlántico vio un aumento del 161% en comparación con el año anterior. La ONU dice que alrededor de 40,000 migrantes llegaron a las Islas Canarias el año pasado. Casi 1,000 se sabe que han muerto o desaparecido en el camino. Aunque es probable que el número real sea mucho mayor. Información adicional de Natasha Booty.
