Peter Greene examina una enmienda propuesta a la constitución estatal en Colorado y sus implicaciones descabelladas. Insta a los votantes a decir NO.
Mientras que otros estados están tropezando con el lenguaje constitucional que dirige los fondos públicos a las escuelas públicas (por ejemplo, Carolina del Sur y Kentucky), los partidarios de los vales en Colorado han propuesto una enmienda constitucional que será sometida a votación pronto. Y es un desastre ridículamente mal concebido y redactado precipitadamente.
El lenguaje es bastante simple, aquí está todo el texto, originalmente conocido como Iniciativa 138 y ahora como Enmienda 40.
SECCIÓN 1. En la constitución del estado de Colorado, agregar sección 18 al artículo IX de la siguiente manera: Sección 18. Educación – Elección de Escuela
(1) PROPÓSITO Y HALLAZGOS. EL PUEBLO DEL ESTADO DE COLORADO POR LA PRESENTE ENCUENTRA Y DECLARA QUE TODOS LOS NIÑOS TIENEN DERECHO A IGUAL OPORTUNIDAD DE ACCEDER A UNA EDUCACIÓN DE CALIDAD; QUE LOS PADRES TIENEN DERECHO A DIRIGIR LA EDUCACIÓN DE SUS HIJOS; Y QUE LA ELECCIÓN DE ESCUELA INCLUYE ESCUELAS DE BARRIO, CHÁRTER, PRIVADAS Y EN EL HOGAR, OPCIONES DE INSCRIPCIÓN ABIERTA Y FUTURAS INNOVACIONES EN LA EDUCACIÓN.
(2) CADA NIÑO DE K-12 TIENE DERECHO A LA ELECCIÓN DE ESCUELA.
La propuesta proviene de Advance Colorado, un grupo de derecha anti-impuestos, vamos a reducir el gobierno hasta que podamos ahogarlo en el fregadero de la cocina. Están encabezados por Michael Fields, quien anteriormente dirigía el capítulo de Colorado del grupo de astroturf de los hermanos Koch, Americanos por la Prosperidad, luego se convirtió en líder nacional de políticas educativas de AFP. Luego pasó a Colorado Rising Action donde mantuvo su interés en la educación. En 2012-14 pasó dos años completos como producto de Teach For America en una escuela chárter.
Advance Colorado fue fundado en 2020. Su equipo de liderazgo también incluye a la ex presidenta del GOP estatal Kristi Burton Brown.
La enmienda también ha recibido el apoyo de la líder de la minoría de la Cámara Rose Pugliese, quien también es una “compañera” de Advance Colorado. La presentación real provino de Fields y Suzanne Taheri, ex funcionaria de la Oficina del Secretario de Estado, ex candidata y ex presidenta del GOP del condado de Arapahoe.
¿Por qué Colorado, un estado que desde hace mucho tiempo ofrece muchas formas de elección de escuela, necesita esto? Los partidarios de la enmienda argumentan que están tratando de consagrar y proteger la elección, por si acaso esos traviesos demócratas intentaran revertirla algún día (los demócratas de Colorado una vez desecharon a los demócratas no tan demócratas de Reforma Educativa). Y aunque no están diciendo en voz alta esta parte, la enmienda sería un gran paso para los vales escolares.
Sin embargo, el lenguaje propuesto es estrictamente disparatado. Y apuesto a que las personas que más lamentarían aprobar esta enmienda serían aquellas que la apoyan.
Supongamos que quiero enviar a mi hijo poco exitoso, no cristiano, a una escuela cristiana de alto nivel. Supongamos además que no puedo pagar ni una fracción del costo de la matrícula. ¿Significa esta enmienda que la escuela tiene que aceptarlos y que el estado tiene que cubrir la factura completa de la matrícula? ¿No sería cualquier respuesta que no sea sí una negación de mi derecho constitucional a igualdad de oportunidades para acceder a una educación de calidad y mi derecho constitucional a dirigir la educación de mi hijo? ¿Significa esto que para tener acceso completo el estado también debe transportar a mi hijo a donde quiera que vaya a la escuela?
¿Qué pasa si la Academia East Egg tiene mucho más solicitantes de los que tiene capacidad? ¿Debería desechar toda su política de admisiones y utilizar un sorteo en su lugar?
Los principales obstáculos para la elección de escuela no son las políticas estatales. Siempre han sido y siguen siendo el costo, la ubicación y las políticas discriminatorias de la escuela. Virtualmente todas las políticas de vales están diseñadas para proteger esas políticas discriminatorias. ¿No requeriría una enmienda como esta que se eliminen esas políticas?
¿No significaría este lenguaje una toma de control estatal de todas las escuelas chárter y privadas?
Y eso no es todo. ¿Esta enmienda también permitiría a los padres entrometerse en cada salón de clases? Si tengo el derecho constitucional de dirigir la educación de mi hijo, ¿no significa eso que puedo decirle al profesor de ciencias de mi hijo que deje de enseñar la evolución? ¿O empezar a enseñar la evolución? ¿Puedo exigir un enfoque diferente para enseñar historia americana? ¿Qué tal las preposiciones? ¿Y cómo funcionará un maestro de aula si cada niño en el salón viene con un padre que tiene el derecho constitucional de dirigir su educación?
Puedes decir que es una tontería, que “obviamente” eso no es lo que significa la enmienda. Pero eso es lo que dice, al menos hasta que una serie de burócratas y tribunales decidan qué significa exactamente “dirigir la educación de sus hijos”.
Kevin Welner (Centro Nacional de Políticas Educativas) tiene toda la razón: “Realmente es una ‘ley de pleno empleo para abogados’.”
Los partidarios dicen que esto no establece un derecho a la financiación pública de escuelas privadas, y supongo que tienen razón en cierto sentido en el sentido de que esto no tanto establece un derecho a la financiación pública de escuelas privadas, sino que establece una obligación para la financiación pública de escuelas privadas además de borrar la autonomía de las escuelas privadas. A menos, por supuesto, que algún juez intervenga para encontrar que el lenguaje no significa lo que dice, lo cual, supongo, no es imposible.
Nadie en ningún lado del debate sobre la elección de escuela debería votar a favor de esta enmienda. Es exactamente el tipo de legislación que obtienes de personas que han envuelto el significado en una retórica particular durante tanto tiempo que han olvidado que las palabras de su retórica tienen significados reales fuera de los significados que habitualmente les han asignado. Esperemos que el pueblo de Colorado evite esta idea realmente mala.