Ayesha Ofori, fundadora y CEO de Propelle.
Propelle
Ayesha Ofori es una ex asesora de patrimonio de Goldman Sachs que renunció a su trabajo de alto perfil para resolver la brecha de género en la riqueza de Gran Bretaña, después de darse cuenta de que había pasado su carrera haciendo aún más ricos a hombres ricos.
Ofori, de 40 años, es la fundadora y CEO de la plataforma de inversión financiera enfocada en mujeres, Propelle, que se lanzó el miércoles. La plataforma basada en aplicaciones ofrece varias opciones de inversión como fondos de Vanguard, Blackrock y HSBC.
Propelle ha recaudado más de £1.2 millones (alrededor de $1.6 millones) en financiación previa a la siembra y cuenta con el respaldo de Google, que invirtió $100,000 en la plataforma, dijo Ofori a CNBC Make It en una entrevista. Otros inversores van desde Stefan Bollinger, CEO de Julius Baer y ex ejecutivo de Goldman, hasta Lucy Demery, directora gerente de inversiones en tecnología financiera en Barclays.
Ofori, que trabajó en Goldman durante seis años y manejó poco más de £500 millones en dinero de clientes, dijo que típicamente trabajaba con emprendedores y fundadores primerizos que construían negocios altamente rentables y los vendían por mucho dinero. Sin embargo, a pesar de romper el techo de cristal como mujer negra en finanzas, no estaba satisfecha.
“Había llegado a un punto en mi carrera en el que las cosas iban increíblemente bien”, dijo Ofori. “Fui ascendida a directora ejecutiva, y comencé a traer mucho dinero. Alcanzaba ese umbral de medio billón. Ese es el umbral que te dicen que apuntes. Lo superé.”
Ofori recordó estar en una reunión con uno de sus jefes y reflexionar sobre cómo se veían los próximos seis a diez años para ella. “Me di cuenta de que era más de lo mismo … había perdido mi sentido de propósito todos los días. Casi se estaba volviendo monótono”, dijo.
“Realmente no debería haberme tomado seis años darme cuenta, pero recuerdo que un día me desperté y pensé ‘hago aún más ricos a hombres increíblemente ricos, eso es lo que hago, día tras día'”, agregó.
Ofori dijo que comenzó a cuestionar la escasez de mujeres en la inversión. “Descubrí que, en general, las mujeres, abrumadoramente, no estaban invirtiendo en niveles cercanos a los de los hombres.”
A pesar de que las mujeres viven en promedio más que los hombres, “tenemos menos dinero que no se está poniendo a trabajar de la manera que debería”, dijo.
La brecha de género en la inversión en Gran Bretaña actualmente asciende a £567 mil millones, según datos de la empresa británica de investigación financiera Boring Money, que encuestó a más de 6,000 adultos en el Reino Unido. Encontró que los hombres tienen £1.01 billones invertidos en comparación con £450 mil millones de las mujeres.
Además, los datos más recientes de Prospect, un sindicato británico que representa a 157,000 profesionales en industrias como tecnología, educación, transporte y legal, encontraron que la brecha de género en las pensiones era del 37.9% entre 2021 y 2022, más del doble de la brecha salarial de género, que se reportó como del 14.9% en 2022.
La brecha de género en las pensiones se refiere a las diferencias en los ingresos de jubilación o la riqueza de jubilación entre hombres y mujeres.
Ofori dijo que se quedó atónita por las estadísticas que encontró, y esto la llevó a abandonar su bien remunerado cargo ejecutivo en Goldman en 2018, y emprender una misión para empoderar financieramente a las mujeres.
‘Las mujeres tienden naturalmente a ahorrar’
Ofori dijo que las mujeres con las que habló estaban más inclinadas hacia el ahorro, y creían erróneamente que colocar su dinero en una Cuenta Individual de Ahorro (ISA) era una forma de inversión.
Un ISA es una cuenta de ahorro individual libre de impuestos de alto interés en el Reino Unido que tiene una asignación anual de £20,000.
“Ahorrar e invertir no son lo mismo, y a menudo se utilizan las dos palabras de manera intercambiable. Eso me molesta, porque no son lo mismo, y las mujeres tienden naturalmente a ahorrar y ahorran pensando que están invirtiendo”, dijo Ofori.
Agregó: “Con toda la mejor voluntad del mundo, puedes pensar que has invertido porque has puesto tu dinero en una ISA de efectivo, pero no vas a alcanzar tu objetivo.”
Investigaciones muestran que las mujeres son más reacias a invertir. Casi la mitad de las mujeres a nivel mundial sienten que invertir en el mercado de valores a través de un valor individual o un fondo es demasiado arriesgado, según un informe de 2022 de BNY Mellon Investment Management que encuestó a 8,000 hombres y mujeres en 16 países. Y solo el 28% de las mujeres se sienten seguras de invertir su dinero.
La forma en que las plataformas presentaban la información y la forma en que se estructuraban las inversiones no se relacionaban con la forma en que las mujeres piensan sobre la inversión y la construcción de su riqueza.
Ayesha Ofori
Founder of Propelle
Hay dos razones clave por las que las mujeres están excluidas de la burbuja de la inversión, según Ofori: la falta de tiempo y la confianza.
“Lo primero es que muchas mujeres nos dicen que no saben por dónde empezar. Hay demasiada información. Es demasiado abrumador y no tienen tiempo para sentarse y descifrarlo”, dijo. “Así que en lugar de cometer un error, simplemente no hacen nada.”
Antes de dejar Goldman, Ofori comenzó a organizar eventos para mujeres en Londres con el fin de compartir su historia de cómo construyó riqueza para ella misma y para sus clientes, y en pocos meses, 2,000 mujeres se inscribieron para asistir.
“Me di cuenta de que estaba en algo”, dijo. “Solo porque las mujeres no han estado invirtiendo no significa que no quieran invertir. Claramente lo quieren.”
Ofori notó que los asistentes a sus eventos se sintieron desanimados por las plataformas de inversión regulares y no sabían por dónde empezar.
“La forma en que las plataformas presentaban la información y la forma en que se estructuraban las inversiones no se relacionaban con la forma en que las mujeres piensan sobre la inversión y la construcción de su riqueza,” dijo Ofori.
Fue entonces cuando decidió que iba a construir una plataforma de inversión multiactivo regulada por la FCA para mujeres. “Ahora sé que mi propósito es ayudar a las mujeres a construir riqueza,” dijo Ofori.
Las plataformas de inversión están diseñadas para hombres
Las mujeres que hablaron con Ofori sobre su viaje de inversión a menudo se quejaban de que las plataformas de inversión regulares suelen estar centradas en los hombres.
Factores que desaniman a las mujeres incluyen el lenguaje utilizado, la falta de transparencia sobre los diferentes niveles de riesgo de inversión y los fondos que no se relacionan con sus objetivos personales.
“La mayoría, si no todas esas plataformas estaban dirigidas por hombres, y sus equipos eran abrumadoramente masculinos, así que cuando piensas en los equipos que diseñan productos, habrá cosas inherentes en ellos que los están construyendo pensando en hombres… los datos hablan por sí mismos, si miras a los clientes de estas empresas, son mayoritariamente hombres,” dijo Ofori.
Propelle fue diseñado teniendo en cuenta a las mujeres en cada paso.
Propelle
Por el contrario, Propelle está implementando funciones en las próximas semanas, como una herramienta de evaluación de riesgos que explica los diferentes tipos de riesgos involucrados, así como mide las tolerancias de riesgo personales de los usuarios. Su función de establecimiento de objetivos inteligentes permitirá a los usuarios invertir en fondos con diferentes niveles de riesgo según si esos objetivos son a largo plazo o a corto plazo.
Propelle también ofrece opciones de inversión basadas en los valores personales de los usuarios, desde fondos sostenibles hasta fondos que cumplen con la ley islámica. Eventualmente planea agregar inversiones alternativas como bienes raíces fraccionados, inversión en startups e inversión en vinos y arte.
“No quería construir una plataforma en la que las mujeres solo invirtieran en cosas simplemente porque están ahí y no les está funcionando. Realmente nos esforzamos por asegurarnos de que sea adecuada para la mujer según cualquier antecedente que tenga,” dijo Ofori.
“Solo porque puedas tener una cantidad de dinero más pequeña, ¿por qué deberías ser excluida de las clases de activos en las que los ricos han estado invirtiendo durante años, ganando toneladas de dinero? Es obvio por qué los ricos siguen haciéndose más ricos.”