Kavitha Surana de ProPublica escribió la historia de lo que le sucedió a Amber Nicole Thurman. Ella murió porque era ilegal en Georgia darle la atención que necesitaba cuando la necesitaba. No tenía por qué morir. Los legisladores republicanos contra el aborto en su estado la mataron. El movimiento “pro-vida” la mató. La mayoría conservadora en la Corte Suprema de los EE. UU. la mató. ¡El gobernador Brian Kemp la mató! ¡Vergonzoso!
Por favor, abra el enlace para terminar esta terrible historia.
Surana escribe:
Ella había tomado píldoras para el aborto y tuvo una complicación rara; no había expulsado todo el tejido fetal de su cuerpo. Se presentó en el Hospital Piedmont Henry necesitando un procedimiento de rutina para limpiarlo de su útero, llamado dilatación y curetaje, o D&C.
En sus últimas horas, Amber Nicole Thurman sufrió una grave infección que su hospital en las afueras de Atlanta estaba bien equipado para tratar.
Pero justo ese verano, su estado había convertido en delito realizar el procedimiento, con pocas excepciones. Cualquier médico que violara la nueva ley de Georgia podía ser procesado y enfrentar hasta una década de prisión.
Thurman esperó con dolor en una cama de hospital, preocupada por lo que le pasaría a su hijo de 6 años, mientras los médicos monitoreaban la propagación de su infección, su presión arterial bajaba y sus órganos comenzaban a fallar.
Tomó 20 horas para que finalmente los médicos operaran. Para entonces, era demasiado tarde.
La saludable asistente médica de 28 años, que tenía la mira puesta en la escuela de enfermería, no debería haber muerto, concluyó recientemente un comité estatal oficial. Encargados de examinar muertes relacionadas con el embarazo para mejorar la salud materna, los expertos, incluidos 10 médicos, calificaron la suya como “prevenible” y dijeron que la demora del hospital en realizar el procedimiento crítico tuvo un “gran” impacto en su resultado fatal.
Sus revisiones de casos individuales de pacientes no se hacen públicas. Pero ProPublica obtuvo informes que confirman que al menos dos mujeres han muerto después de no poder acceder a abortos legales y atención médica oportuna en su estado.
Casi con seguridad hay otros.
Comités como el de Georgia, establecidos en cada estado, a menudo operan con un retraso de dos años detrás de los casos que examinan, lo que significa que los expertos apenas están comenzando a investigar muertes que tuvieron lugar después de que la Corte Suprema anulara el derecho federal al aborto.
El caso de Thurman marca la primera vez que una muerte relacionada con el aborto, oficialmente considerada “prevenible”, sale a la luz pública. ProPublica compartirá la historia de la segunda en los próximos días. También estamos explorando otras muertes que aún no han sido revisadas pero parecen estar relacionadas con prohibiciones al aborto.
Los médicos advirtieron a los legisladores estatales que las mujeres morirían si los procedimientos médicos a veces necesarios para salvar vidas se volvían ilegales.
Aunque los legisladores republicanos que votaron por prohibir el aborto en el estado dicen que las leyes tienen excepciones para proteger la “vida de la madre”, los expertos médicos advirtieron que el lenguaje no está basado en la ciencia y ignora las realidades rápidas de la medicina.
Las leyes estatales más restrictivas, predijeron los expertos, enfrentarían los temores de persecución de los médicos con las necesidades de salud de sus pacientes, requiriendo que los proveedores se aseguraran de que su paciente estuviera irrefutablemente al borde de la muerte o enfrentara un daño “irreversible” cuando intervinieran con procedimientos como un D&C.
“Sentirían la necesidad de esperar una presión arterial más alta, esperar una fiebre más alta -realmente hay que justificar esta- sangrar un poco más”, advirtió la Dra. Melissa Kottke, una ginecóloga en Emory, a los legisladores en 2019 durante una de las audiencias sobre la prohibición de Georgia.
Los médicos y una enfermera involucrados en la atención de Thurman declinaron explicar su pensamiento y no respondieron a las preguntas de ProPublica. El personal de comunicaciones del hospital no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. El Departamento de Salud Pública de Georgia, que supervisa el comité estatal de revisión de mortalidad materna, dijo que no puede comentar sobre la información de ProPublica porque los casos del comité son confidenciales y están protegidos por la ley federal.
La disponibilidad de D&C tanto para abortos como para atención de abortos espontáneos ayudó a salvar vidas después del fallo de la Corte Suprema en Roe v. Wade en 1973, estudios muestran, reduciendo la tasa de muertes maternas para mujeres de color hasta en un 40% el primer año después de que el aborto se legalizara.
Pero desde que el aborto fue prohibido o restringido en 22 estados en los últimos dos años, mujeres en grave peligro han sido rechazadas en salas de emergencia y se les ha dicho que necesitan estar en más peligro antes de que los médicos puedan ayudar. Algunas han sido obligadas a continuar embarazos de alto riesgo que amenazaban sus vidas. A quienes sus embarazos ni siquiera eran viables se les ha dicho que regresen cuando estén “al borde de la muerte”.
Historias como estas han estado en el centro de la próxima elección presidencial, durante la cual el derecho al aborto está en la boleta en 10 estados.
Pero los legisladores republicanos han rechazado pequeños esfuerzos para expandir y aclarar las excepciones de salud, incluso en Georgia, que tiene una de las tasas más altas de mortalidad materna del país y donde las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo que las mujeres blancas.
Cuando su ley entró en vigencia en julio de 2022, el gobernador Brian Kemp dijo que estaba “muy contento” y creía que el estado había encontrado un enfoque que mantendría a las mujeres “seguras, saludables e informadas”.
Después de que los defensores intentaron bloquear la prohibición en los tribunales, argumentando que la ley ponía en peligro a las mujeres, los abogados del estado de Georgia los acusaron de “alarmismo hiperbólico”.
Dos semanas después, Thurman estaba muerta.
Thurman y su hijo en una foto que publicó en las redes sociales el año anterior a su muerte Crédito: a través de Facebook
Thurman, quien llevaba la carga completa de ser madre soltera, amaba ser madre. Siempre que podía, llevaba a su hijo a zoológicos, a museos emergentes y en viajes planeados, como uno a una playa de Florida. “Las conversaciones que tengo con mi hijo lo son todo”, publicó en las redes sociales.
Pero cuando se enteró de que estaba embarazada de gemelos en el verano de 2022, decidió rápidamente que necesitaba preservar su nueva estabilidad, dijo a ProPublica su mejor amiga, Ricaria Baker. Thurman y su hijo recientemente se habían mudado de la casa de su familia a un complejo de apartamentos cerrado con piscina, y ella planeaba inscribirse en la escuela de enfermería.
El momento no podría haber sido peor. El 20 de julio, el día en que la ley de Georgia que prohibía el aborto a las seis semanas entró en vigencia, su embarazo acababa de pasar esa marca, según los registros compartidos por su familia con ProPublica.
Thurman quería un aborto quirúrgico cerca de su hogar y mantuvo la esperanza mientras los defensores intentaban que la prohibición se pausara en los tribunales, dijo Baker. Pero a medida que su embarazo avanzaba a su novena semana, ya no podía esperar más. Programó un D&C en Carolina del Norte, donde el aborto en esa etapa todavía era legal, y el 13 de agosto se despertó a las 4 a.m. para hacer el viaje con su mejor amiga.
En su camino, se encontraron con un tráfico paralizante, dijo Baker. La clínica no podía mantener el lugar de Thurman por más de 15 minutos: estaba inundada de mujeres de otros estados donde las prohibiciones habían entrado en vigor. En cambio, un empleado de la clínica le ofreció a Thurman un régimen de dos píldoras para el aborto aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., mifepristona y misoprostol. Su embarazo estaba bien dentro del estándar de atención para ese tratamiento.
Llegar a la clínica había requerido programar un día libre en el trabajo, encontrar una niñera, inventar una excusa para pedir prestado el auto de un familiar y caminar entre una multitud de manifestantes contra el aborto. Thurman no quería reprogramar, dijo Baker.
En la clínica, Thurman asistió a una sesión de asesoramiento en la que se le dijo cómo tomar las píldoras de manera segura e instrucciones de ir al hospital si desarrollaba complicaciones. Firmó un documento de liberación diciendo que entendía. Tomó la primera píldora allí e insistió en conducir a casa antes de que comenzaran los síntomas, dijo Baker. Tomó la segunda píldora al día siguiente, según las indicaciones.
Las muertes debido a complicaciones por píldoras para el aborto son extremadamente raras. De casi 6 millones de mujeres que han tomado mifepristona en EE. UU. desde 2000, se informaron 32 muertes al FDA hasta 2022, independientemente de si el medicamento jugó un papel. De esas, 11 pacientes desarrollaron sepsis. La mayoría de los casos restantes involucraron sobredosis intencionales y accidentales de drogas, suicidio, homicidio y embarazos ectópicos rupturados.
Baker y Thurman hablaron todos los días esa semana. Al principio, solo había calambres, lo cual Thurman esperaba. Pero días después de tomar la segunda píldora, el dolor aumentó y la sangre empapaba más de una toalla sanitaria por hora. Si hubiera vivido cerca, la clínica en Carolina del Norte habría realizado un D&C de forma gratuita tan pronto como ella hubiera hecho un seguimiento, dijo el director ejecutivo a ProPublica. Pero Thurman estaba a cuatro horas de distancia.
La tarde del 18 de agosto, Thurman vomitó sangre y se desmayó en casa, según los registros de llamadas al 911. Su novio llamó a una ambulancia. Thurman llegó al Hospital Piedmont Henry en Stockbridge a las 6:51 p.m.
ProPublica obtuvo la narrativa resumida de la estancia hospitalaria de Thurman proporcionada al comité de revisión de mortalidad materna, así como los hallazgos del grupo. La narrativa se basa en los registros médicos de Thurman, con la información de identificación eliminada. El comité no entrevista a los médicos involucrados en el caso ni pide a los hospitales que respondan a sus hallazgos. ProPublica también consultó a expertos médicos, incluidos miembros del comité, sobre la línea de tiempo de los eventos.
Dentro de las primeras horas de Thurman en el hospital, que dice que está dotado de un especialista en obstetricia que se especializa en la atención hospitalaria en todas horas, debería haber sido claro que estaba en peligro, dijeron expertos médicos a ProPublica.
Su abdomen inferior estaba sensible, según el resumen. Su recuento de glóbulos blancos estaba críticamente alto y su presión arterial peligrosamente baja, en un momento, cuando Thurman se levantó para ir al baño, volvió a desmayarse y se golpeó la cabeza. Los médicos notaron un olor fétido durante un examen pélvico, y una ecografía mostró posible tejido en su útero.
El tratamiento estándar de la sepsis es comenzar con antibióticos y buscar y eliminar de inmediato la fuente de la infección. Para un aborto séptico, eso incluiría eliminar cualquier tejido restante del útero. Una de las prácticas de la red hospitalaria describió un D&C como un procedimiento quirúrgico “bastante común y menor” que se usaría después de un aborto espontáneo para eliminar el tejido fetal.
Después de evaluarla a las 9:38 p.m., los médicos comenzaron a Thurman con antibióticos y un goteo IV, dijo el resumen. La ginecóloga notó la posibilidad de hacer un D&C al día siguiente.
Pero eso no sucedió al día siguiente, incluso cuando una ginecóloga diagnosticó “sepsis aguda grave”. A las 5:14 a.m., Thurman respiraba rápidamente y estaba en riesgo de desangrarse, según sus signos vitales. Incluso cinco litros de líquido IV no habían movido su presión arterial fuera de la zona de peligro. Los médicos intensificaron los antibióticos.
En lugar de realizar el procedimiento recientemente criminalizado, continuaron reuniendo información y dispensando medicamentos, muestra el resumen.
Los médicos hicieron que Thurman se hiciera pruebas de enfermedades de transmisión sexual y neumonía.
La colocaron en Levophed, un fuerte soporte para la presión arterial que no podía hacer nada para tratar la infección y planteaba una nueva amenaza: la medicación puede contraer tanto el flujo sanguíneo que los pacientes podrían necesitar una amputación una vez estabilizados.
A las 6:45 a.m., la presión arterial de Thurman seguía disminuyendo, y la llevaron a la unidad de cuidados intensivos.
A las 7:14 a.m., los médicos discutieron iniciar un D&C. Pero aún no sucedió. Dos horas después, los análisis de laboratorio indicaron que sus órganos estaban fallando, según expertos que leyeron sus signos vitales.
A las 12:05 p.m., más de 17 horas después de que Thurman hubiera llegado, un médico especializado en cuidados intensivos notificó a la ginecóloga que su condición se estaba deteriorando.
Thurman finalmente fue llevada a una sala de operaciones a las 2 p.m.
Para entonces, la situación era tan grave que los médicos comenzaron con una cirugía abdominal abierta. Descubrieron que su intestino necesitaba ser removido, pero era demasiado arriesgado operar porque no fluía suficiente sangre al área, una posible complicación del medicamento para la presión arterial, explicó un experto a ProPublica. La ginecóloga realizó el D&C pero inmediatamente continuó con una histerectomía.
Durante la cirugía, el corazón de Thurman se detuvo.
Su madre estaba rezando en la sala de espera cuando uno de los médicos se le acercó. “Ven, camina conmigo”, dijo.
Hasta que recibió la llamada del hospital, su madre no tenía idea de que Thurman estaba embarazada. Recordó las últimas palabras de su hija antes de ser llevada al quirófano: no tenían sentido viniendo de una joven vibrante que parecía tener toda la vida por delante:
“Prométeme que cuidarás de mi hijo.”
Thurman y su hijo en un selfie que publicó en línea en 2020, dos años antes de su muerte Crédito: a través de Facebook
Kavitha Surabaya escribió sobre una segunda mujer que murió en Georgia porque no pudo obtener la atención que necesitaba cuando estaba embarazada. Su nombre era Candi Miller, una mujer casada con dos hijos y un esposo dedicado.
La salud de Candi Miller era tan frágil que los médicos advirtieron que tener