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No hubo una necesidad urgente para la precuela de terror de abril, The First Omen, una película que nos llevó de regreso para contar una historia que en su mayoría ya conocíamos. Llenar los detalles de la historia de Damien, antes de ser adoptado por una pareja que desconocía su concepción satánica, no era algo que ni siquiera los fans más apasionados de The Omen estaban deseando, pero surgió debido a la compra de Fox por parte de Disney y un deseo codicioso de llenar su plataforma de streaming Hulu con contenido asociado con IP conocidas, la lógica contemporánea común que fuerza la existencia: poder sobre deber.
Pero un calendario de estrenos afectado por una huelga, y me imagino que algunas proyecciones de prueba entusiastas, lo llevaron finalmente a los cines y aunque no estuvo exento de problemas, se hizo con tal destreza visual e inventiva aterradora que finalmente se sintió como una revisita que valió la pena. Meses después, lo mismo no se puede decir sobre Apartment 7A, concebida de manera similar por Paramount, una precuela de otro hito del terror, pero una que nunca logra explicar por qué necesita existir o por qué deberíamos gastar parte de nuestro valioso tiempo de transmisión en ella.
A diferencia de The First Omen, la película, una mirada a los meses antes del comienzo de la casi perfecta adaptación de 1968 de Roman Polanski de la obra de Ira Levin, Rosemary’s Baby, no ha logrado escapar de sus orígenes, un lugar discreto en Paramount+ junto a la película que la inspiró. Eso tiene sentido dado lo discreto que también se ve y se siente, no tan barato y mal iluminado como lo peor de las películas hechas para streaming, pero nunca artístico o vivo lo suficiente como para sentirse más digno de una pantalla más grande.
La brillantez contenida de la original de Polanski, que protagonizó a Mia Farrow como una mujer que comienza a darse cuenta de que su hijo no nacido es la descendencia del diablo, hizo que fuera difícil para aquellos que intentaban exprimir más. Pero su popularidad (la película recaudó más de 10 veces su presupuesto y ganó un Oscar a la mejor actriz de reparto) significó que vinieron más de todos modos, desde una secuela de película para televisión apenas vista hasta una odiada novela de seguimiento de 1997 de Levin hasta un remake extendido en forma de miniserie protagonizado por Zoe Saldaña en 2014. Hay un sentido similar de falta de sentido en Apartment 7A, producida por John Krasinski, que se centra en un personaje de una sola escena de la original y nos cuenta cómo una vez formó parte del mismo plan que finalmente atrapó a Rosemary.
Está protagonizada por Julia Garner, una actriz que uno pensaría que merecía algo mejor que esto después de su trabajo premiado en Ozark y dos colaboraciones impactantes con Kitty Green (The Assistant y The Royal Hotel). Interpreta a Terry Gionoffrio, una bailarina ambiciosa pero sin dinero cuyos sueños de Broadway han sido arruinados por una lesión en el pie. Acogida por los Castevets (Dianne Wiest sustituyendo a Ruth Gordon y Kevin McNally tomando el lugar de Sidney Blackmer), encuentra que su suerte cambia, la pareja mayor tratándola como a un miembro de la familia, un poco agobiante pero siempre servicial, permitiéndole quedarse sin pagar alquiler en un apartamento en su edificio extravagante. Pero como sabemos muy bien, los Castevets tienen una agenda nefasta, adoradores del diablo obsesionados con un plan para derrocar la dominación de Dios, en busca de una joven mujer que pueda ayudar…
Al igual que la original, la película se da cuenta sabiamente de que aquellos ansiosos por entrar en el mundo del espectáculo probablemente serán atraídos por la promesa de vender su alma. Aunque el trato de Terry aquí es mucho menos obvio que el ofrecido al despiadado esposo actor de Rosemary, ella sigue cegada por la idea de ver su nombre en luces. Cuando su ascenso profesional se ve amenazado por el embarazo, la película lucha con lo que eso habría significado para una mujer en la década de 1960, y la co-guionista/directora Natalie Erika James encuentra cierta profundidad en explorar brevemente el espinoso tema del aborto en ese momento. Pero nada se compara con el horror sorprendentemente progresivo y desgarrador de su predecesora, que nos mostró el aislamiento devastador que pueden sentir algunas mujeres embarazadas, manipuladas por médicos y esposos hombres, alejadas de otras mujeres que podrían ofrecer ayuda genuina. El terror de Farrow ante el dolor interminable que siente y cómo nadie parece entender o importarse corta mucho más hondo que cualquier cosa aquí.
James había impresionado con su debut, el horror de demencia Relic, pero toda esa textura o inquietud de esa película se ha desvanecido a una escala más grande. Su película avanza plana a través de secuencias de sueños no aterradoras y sobreutilizadas hasta calles de Londres poco convincentes disfrazadas de Nueva York hasta la redundancia inevitable de todo el esfuerzo. Garner y Wiest son convincentes, aunque es imposible no comparar a esta última con la actuación legendaria de Gordon, pero sabemos exactamente hacia dónde se dirigen sus personajes y el guion, coescrito por Christian White y Skylar James, no logra sorprendernos ni asustarnos en el camino.
Es sin duda casi imposible hacer una película que de alguna manera se compare con algo tan amado e indeleble como Rosemary’s Baby, pero entonces, ¿por qué molestarse en primer lugar?
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