Reuters
El asesinato de Hassan Nasrallah, el líder de larga data de Hezbollah, por parte de Israel, es una escalada importante en su guerra con el grupo militante libanés.
Potencialmente, ha acercado a la región un paso más a un conflicto mucho más amplio y aún más dañino, uno que involucre tanto a Irán como a los Estados Unidos.
Entonces, ¿hacia dónde es probable que vaya desde aquí?
Eso depende en gran medida de tres preguntas básicas.
¿Qué hará Hezbollah?
Hezbollah está tambaleándose tras golpe tras golpe.
Su estructura de mando ha sido decapitada, con más de una docena de comandantes de alto rango asesinados. Sus comunicaciones han sido saboteadas con las impactantes detonaciones de sus localizadores y walkie-talkies, y muchas de sus armas han sido destruidas en ataques aéreos.
El analista de seguridad del Medio Oriente con sede en Estados Unidos, Mohammed Al-Basha, dice: “La pérdida de Hassan Nasrallah tendrá implicaciones significativas, potencialmente desestabilizando al grupo y alterando sus estrategias políticas y militares a corto plazo.”
Pero cualquier expectativa de que esta organización vehementemente anti-Israelí vaya a renunciar de repente y buscar la paz en los términos de Israel probablemente esté equivocada.
Hezbollah ya ha prometido continuar la lucha. Todavía cuenta con miles de combatientes, muchos de ellos veteranos recientes de combates en Siria, y están exigiendo venganza.
Todavía tiene un arsenal sustancial de misiles, muchos de ellos de largo alcance, armas guiadas con precisión que pueden llegar a Tel Aviv y otras ciudades. Habrá presión dentro de sus filas para usarlos pronto, antes de que también sean destruidos.
Pero si lo hacen, en un ataque masivo que abrume las defensas aéreas de Israel y mate civiles, entonces es probable que la respuesta de Israel sea devastadora, causando estragos en la infraestructura del Líbano, o incluso extendiéndose a Irán.
¿Qué hará Irán?
Este asesinato es un golpe tanto para Irán como para Hezbollah. Ya ha anunciado cinco días de luto.
También ha tomado precauciones de emergencia, escondiendo a su líder, el Ayatolá Ali Khamanei, en caso de que también sea asesinado.
Irán aún no ha tomado represalias por el humillante asesinato en julio del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en una casa de huéspedes de Teherán. Lo que ha sucedido ahora llevará a los sectores más duros del régimen a contemplar algún tipo de respuesta.
Irán tiene toda una galaxia de milicias aliadas fuertemente armadas en todo el Medio Oriente, la llamada “Eje de la Resistencia”.
Además de Hezbollah, tiene a los hutíes en Yemen, y numerosos grupos en Siria e Irak. Irán bien podría pedir a estos grupos que intensifiquen sus ataques tanto contra Israel como contra las bases estadounidenses en la región.
Pero sea cual sea la respuesta que elija Irán, probablemente la calibrará para estar justo por debajo de desencadenar una guerra que no puede esperar ganar.
¿Qué hará Israel?
Si alguien tenía alguna duda antes de este asesinato, ya no la tendrá.
Israel claramente no tiene intención de detener su campaña militar por el alto al fuego de 21 días propuesto por 12 naciones, incluido su aliado más cercano, Estados Unidos.
Sus fuerzas armadas creen que tienen a Hezbollah acorralado ahora, por lo que querrán continuar con su ofensiva hasta que se elimine la amenaza de esos misiles.
A menos que Hezbollah capitule, lo cual es poco probable, es difícil ver cómo Israel puede lograr su objetivo de guerra de eliminar la amenaza de los ataques de Hezbollah sin enviar tropas terrestres.
Las Fuerzas de Defensa de Israel han publicado imágenes de su entrenamiento de infantería cerca de la frontera con este propósito.
Pero Hezbollah también ha pasado los últimos 18 años, desde el fin de la última guerra, entrenándose para luchar en la próxima. En su último discurso público antes de su muerte, Nasrallah dijo a sus seguidores que una incursión israelí en el sur del Líbano sería, en sus palabras, “una oportunidad histórica”.
Para las FDI, entrar en el Líbano sería relativamente fácil. Pero salir podría – como en Gaza – llevar meses.
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Un hombre observa los daños causados por un ataque aéreo israelí al sureste de Beirut
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