Tom Ultican, maestro jubilado de física y matemáticas avanzadas, es un observador cercano del movimiento de privatización de las escuelas públicas. En esta publicación, revisa la situación en Delaware, donde el dinero grande para la privatización proviene de la familia DuPont. La junta escolar del distrito de Christiana recientemente despidió a su superintendente, quien fue nombrado superintendente del año solo dos años atrás. La razón, escribe Ultican, fue su oposición a las escuelas charter.
Comienza:
El 10 de julio, la junta escolar de Christiana votó, a las 2:45 AM, para remover al popular superintendente Dan Shelton. La junta de siete miembros se dividió 4 a 3. Parece que la oposición de Shelton a permitir que las escuelas charter se hicieran cargo del distrito motivó la votación. El distrito escolar de Christina sirve a las pequeñas ciudades de Delaware de Wilmington, Newark y sus alrededores. Es un distrito de tamaño modesto con alrededor de 14,000 estudiantes. La fuerza invisible detrás del despido fue la familia DuPont.
El ataque de los multimillonarios a las escuelas en Delaware es similar al daño que se está haciendo a la educación pública en todo el país. El tipo rico local establece organizaciones benéficas exentas de impuestos y las utiliza para socavar las escuelas locales. Las organizaciones benéficas contratan a personas jóvenes, ambiciosas y talentosas para liderar el esfuerzo. Mirar detrás de escena en Delaware ilustra cómo se está socavando la educación pública a nivel nacional.
El presidente de la junta, Donald Patton, se unió al vicepresidente Alethea Smith-Tucker, Y.F. Lou y el Dr. Naveed Baqir al votar para destituir al superintendente dos meses antes de que comience el nuevo año escolar. Se alega que son los cuatro comprometidos. En un podcast local, Highland Bunker, el miembro de la junta Doug Manley informó que Matt Clifford, quien se retiró de las recientes elecciones de la junta escolar, recibió apoyo si aceptaba votar con el presidente de la junta Patton. Manley también especuló que Y.F. Lou recibió la misma oferta.
El fideicomisario Manley afirmó que en su opinión la única razón por la que Shelton fue removido de su cargo fue por su oposición a permitir que las escuelas charter se hicieran cargo del distrito. Cabe destacar que en 2022, Shelton fue nombrado Superintendente del Año del Estado de Delaware.
Fundación Longwood
La Fundación Longwood no se llama Fundación DuPont porque fue establecida originalmente en 1937 por Pierre DuPont para apoyar los Jardines Longwood. Una ley de reforma fiscal en 1969 provocó un cambio y se formó Longwood Gardens Inc. para financiar los jardines. La Fundación Longwood siguió existiendo para “apoyar principalmente a organizaciones benéficas” y promover la agenda de DuPont.
En la última década, la fundación ha gastado $1,812,200 para apoyar a Reading Assist Inc., cuya página web dice:
“Reading Assist proporciona tutoría de alta dosis para estudiantes en los grados K-3 en el 25% más bajo de competencia en lectura, con un enfoque en servir en escuelas donde hay mayor necesidad.
“Reclutamos, capacitamos e incrustamos a miembros de AmeriCorps, conocidos como Becarios de Reading Assist, dispuestos a comprometer un año escolar de servicio para proporcionar nuestro programa de intervención acreditado, uno a uno, a lectores con dificultades.”
Reading Assist es un defensor de la ciencia de la lectura (SoR) cuyo fundador tiene vínculos con la comunidad de la dislexia. AmeriCorps ha ayudado a proporcionar capacitación y reclutamiento a Teach for America (TFA). En otras palabras, estas organizaciones vienen con manchas de privatización. Muchos investigadores creen que SoR es una mala ciencia promovida por personas adineradas y empresas editoriales, mientras que TFA es su ejército.
Longwood todavía es una organización dirigida por la familia DuPont. Según el formulario fiscal 990PF de 2022 (TIN: 51-0066734), John DuPont es el presidente actual y Margaret DuPont es la vicepresidenta. Los registros fiscales también muestran que en la última década han proporcionado a la falsa escuela de posgrado de educación, Relay Graduate School, $1,300,000.
La Fundación concentra sus gastos en el área de Wilmington y hace muy poco gasto a nivel nacional. Por lo tanto, su gasto de más de $15,000,000 en escuelas charter en la última década ha tenido un gran impacto a nivel local. Margaret y otro miembro de la familia DuPont también están en la junta de la más pequeña Fundación Chelsea (TIN: 51-6015638), que también otorga subvenciones a escuelas charter. Es este impulso para privatizar el Distrito Escolar de Christina lo que parece haber llevado a despedir a un administrador respetado y popular.
En 2017, los académicos de Indiana Jim Scheurich, Gayle Cosby y Nathanial Williams publicaron un artículo en el blog de Diane Ravitch que describía el modelo utilizado por los multimillonarios para obtener el control de las escuelas locales. El punto cinco de su modelo de privatización de tipo rico es “Desarrollo de una red de organizaciones locales o afiliadas que colaboren estrechamente en la misma agenda local”.
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Otro punto interesante en la publicación de Ultican. ¿Recuerdas a Julia Keleher? Fue nombrada Secretaria de Educación en Puerto Rico cuando la isla estaba en una situación financiera desesperada. Promovió las escuelas charter y los vales y fue ampliamente opuesta por maestros, padres y estudiantes. Terminó su tiempo en la isla con una condena:
Mientras servía como Secretaria de Educación en Puerto Rico, Keleher, que no es puertorriqueña, aseguró una nueva ley que permitía las escuelas charter y los vales, además del cierre de cientos de escuelas.
El 28 de diciembre de 2016, Keleher fue nombrada Secretaria de Educación de Puerto Rico por el gobernador electo Ricardo Rosselló, quien se convirtió en tan odiado que fue expulsado del cargo en 2019. El nombramiento fue solo unos meses antes de que llegara el huracán María. Keleher también fue despreciada, como lo demostraron los manifestantes de San Juan que coreaban en voz alta, “¡Julia vete a casa!”
Las cosas se torcieron para Keleher. El 17 de diciembre de 2021, un juez federal en Puerto Rico la sentenció a seis meses de prisión, 12 meses de arresto domiciliario y una multa de $21,000. Se declaró culpable en junio de dos cargos de felonía relacionados con conspiraciones para cometer fraude. Casi tan pronto como terminó su período en prisión, fue contratada por First State Educate. Ahora es la directora ejecutiva.