Un nuevo estudio está advirtiendo que la salud ocular de los niños en todo el mundo podría estar en declive.
Casi uno de cada tres tenía miopía en 2023 y se espera que aumente en las próximas dos décadas. El estudio, publicado el martes en el British Journal of Ophthalmology, analizó los resultados de 276 estudios que involucraron a más de 5.4 millones de niños de 50 países en seis continentes. Según las cifras, aquellos con miopía aumentaron del 24 por ciento en 1990 a casi el 36 por ciento el año pasado. Pero las proyecciones de los investigadores del estudio mostraron que el número podría llegar a casi el 40 por ciento en 2050. Aunque los investigadores dijeron que el aumento en la tasa de miopía ha sido gradual, el estudio indicó que el incremento fue “notable” después del punto álgido de la pandemia de COVID-19, señalando que los países implementaron bloqueos que enviaron a muchos niños a aprender en línea en interiores.
Se dijo que ha habido preocupación por una disminución en la actividad al aire libre y un aumento en el tiempo frente a pantallas debido a estos “períodos prolongados de permanencia en interiores” que podrían haber tenido un impacto negativo potencial en la salud ocular.
La miopía, también conocida como miopía, es una condición en la que los objetos cercanos se pueden ver claramente pero los objetos distantes están fuera de foco, según la Asociación Canadiense de Optometristas.
El estudio señala que la miopía generalmente comienza en la infancia temprana y “tiende a empeorar a medida que los individuos progresan de la infancia a la adolescencia y finalmente a la adultez”, con los niños más jóvenes más susceptibles debido a factores ambientales. Se encontró que los niños en áreas urbanas también tenían un mayor riesgo de miopía, con las niñas más propensas que los niños a desarrollarla. Dependiendo del país, la investigación encontró que la prevalencia estimada variaba en los continentes, con Asia exhibiendo la más alta en alrededor del 35 por ciento y América Latina y el Caribe en el extremo opuesto, casi en un cuatro por ciento. En cuanto a los países con datos disponibles, se encontró que la miopía era más alta en Japón y más baja en Paraguay. Los investigadores continúan señalando que Japón, la República de Corea y Rusia encabezaron la lista de niños que tenían miopía en un 86 por ciento, 74 por ciento y 46 por ciento, respectivamente. Según los datos, Canadá se situó en alrededor del 17 por ciento.
Sin embargo, hay cosas que las personas pueden hacer para tratar de prevenir la miopía. Los investigadores destacaron la necesidad de que los jóvenes “desarrollen el hábito de practicar regularmente medidas protectoras para los ojos”. Esto incluye aumentar la actividad física y disminuir el tiempo frente a la televisión, los videojuegos y en línea, añadiendo que se necesita tomar más medidas por parte de los gobiernos. “Ante el aumento de la prevalencia de la miopía en niños en edad escolar, los departamentos de administración de salud gubernamentales deberían implementar políticas destinadas a reducir la carga de la tarea excesiva y la tutoría fuera del campus en los jóvenes estudiantes”, escribieron, añadiendo que se deben realizar exámenes físicos regulares y promover la detección y tratamiento tempranos. Según la Asociación Canadiense de Optometristas, si a su hijo le diagnostican miopía, los lentes o las lentes de contacto son la forma más común de corrección de la visión, aunque la receta puede cambiar o mantenerse igual a medida que crecen. A medida que un niño crece, algunas personas con miopía pueden considerar la cirugía para reducir o corregir la miopía, que van desde el LASIK hasta los implantes de lentes artificiales, aunque típicamente solo se pueden acceder una vez que tienen 18 años o más. Para aquellos que consideran tales cirugías, el gobierno de Alberta aconseja que si su visión no le molesta y no tiene problemas de conducción ni preocupaciones de seguridad, el tratamiento no es una necesidad. “Si los lentes o las lentes de contacto son inconvenientes para su trabajo o estilo de vida, la cirugía puede ser una buena opción”, escribe el gobierno en su sitio web de información de salud. “Pero la miopía no es una enfermedad, y un ojo miope es por lo demás normal y saludable”. El gobierno agrega que las personas deben sopesar el deseo de no tener que usar lentes contra el riesgo y el costo de la cirugía, señalando que también existe la posibilidad de que aún deba usar lentes o lentes de contacto después del procedimiento.