El gobernador Gavin Newsom vetó el sábado un proyecto de ley que habría requerido que los nuevos autos emitan un pitido a los conductores si exceden el límite de velocidad.
California se habría convertido en el primero en exigir este tipo de sistemas para todos los nuevos autos, camiones y autobuses vendidos en el estado a partir de 2030. El proyecto de ley, destinado a reducir las muertes por accidentes de tráfico, habría obligado a los vehículos a pitar a los conductores cuando excedieran el límite de velocidad en al menos 10 mph (16 kph).
La Unión Europea ha aprobado una legislación similar para fomentar que los conductores reduzcan la velocidad. La propuesta de California habría proporcionado excepciones para vehículos de emergencia, motocicletas y scooters motorizados.
Al explicar su veto, Newsom dijo que la ley federal ya dicta los estándares de seguridad de los vehículos y que agregar requisitos específicos de California crearía un mosaico de regulaciones.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras “también está evaluando activamente los sistemas de asistencia inteligente de velocidad, y imponer mandatos a nivel estatal en este momento corre el riesgo de interrumpir estas evaluaciones federales en curso”, dijo el gobernador demócrata.
Los opositores, incluidos grupos automovilísticos y la Cámara de Comercio del estado, dijeron que tales regulaciones deberían ser decididas por el gobierno federal, que a principios de este año estableció nuevos requisitos para el frenado automático de emergencia para reducir las muertes en accidentes de tráfico. Los legisladores republicanos también dijeron que la propuesta podría hacer que los autos sean más caros y distraer a los conductores.
La legislación probablemente habría impactado todas las ventas de autos nuevos en los EE. UU., ya que el mercado de California es tan grande que los fabricantes de automóviles probablemente harían que todos sus vehículos cumplieran.
California a menudo utiliza su influencia para influir en la política nacional e incluso internacional. El estado ha establecido sus propios estándares de emisiones para automóviles durante décadas, reglas que más de una docena de otros estados también han adoptado. Y cuando California anunció que eventualmente prohibiría la venta de nuevos autos de gasolina, los principales fabricantes de automóviles pronto siguieron con su propio anuncio para eliminar gradualmente los vehículos de combustibles fósiles.
La tecnología de alerta de velocidad, conocida como asistencia inteligente de velocidad, utiliza GPS para comparar la velocidad de un vehículo con un conjunto de límites publicados. Si el automóvil excede al menos 10 mph (16 kph), el sistema emite una alerta visual y auditiva única y breve.
La propuesta habría requerido que el estado mantuviera una lista de límites de velocidad publicados, y es probable que estos no incluyeran las carreteras locales o cambios recientes en los límites de velocidad, lo que resultaría en conflictos.
La tecnología se ha utilizado en los EE. UU. y Europa durante años. A partir de julio, la Unión Europea requerirá que todos los autos nuevos tengan la tecnología, aunque los conductores podrán apagarla. Al menos 18 fabricantes, incluidos Ford, BMW, Mercedes-Benz y Nissan, ya han ofrecido alguna forma de limitadores de velocidad en algunos modelos vendidos en América, según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico y Carreteras estima que el 10% de todos los accidentes automovilísticos reportados a la policía en 2021 estuvieron relacionados con el exceso de velocidad. Esto fue especialmente un problema en California, donde el 35% de las muertes por accidentes de tráfico estuvieron relacionadas con el exceso de velocidad, el segundo más alto del país, según un análisis legislativo de la propuesta.
El año pasado, la NTSB recomendó que los reguladores federales requirieran que todos los autos nuevos alertaran a los conductores cuando excedieran la velocidad. Su recomendación llegó después de un accidente en enero de 2022, cuando un hombre con antecedentes de violaciones de velocidad pasó un semáforo en rojo a más de 100 mph (161 kph) y chocó contra una camioneta, matando a él mismo y a otras ocho personas.