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El Departamento de Justicia acusó a un exoponente principal de la representante Anna Paulina Luna, R-Fla., de amenazar con enviar un “escuadrón de asesinato ruso-ucraniano” para matar a su rival político.
William Robert Braddock III, de 41 años, de St. Petersburg, Florida, fue acusado de amenazar con matar a su oponente principal en las elecciones de 2021 para el Distrito 13 del Congreso de Florida, y a un ciudadano privado y conocido de su oponente, anunció el Departamento de Justicia el viernes. La acusación, revelada en el Distrito Central de Florida el jueves, describe a los individuos apuntados solo como “Víctima 1” y “Víctima 2”.
El 8 de junio de 2021, los fiscales dicen que Braddock presuntamente hizo varias amenazas de herir y matar a su oponente principal durante una llamada telefónica con la segunda víctima, afirmando específicamente que “llamaría a mi escuadrón de asesinato ruso-ucraniano” para hacer desaparecer al candidato rival. El DOJ dijo que Braddock se fue de los Estados Unidos después de hacer las presuntas amenazas y más tarde se descubrió que residía en Filipinas.
Braddock fue deportado recientemente de Filipinas a los Estados Unidos y realizó su primera comparecencia en la corte en Los Ángeles el jueves.
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La representante Anna Paulina Luna asiste a un mitin de campaña del expresidente Trump en el Aero Center en Wilmington, Carolina del Norte, el 21 de septiembre de 2024. (Jim Watson/AFP via Getty Images)
Luna, una veterana de la Fuerza Aérea y exconsultora de medios, no fue nombrada en la acusación. Sin embargo, mientras se postulaba para el Congreso, Luna afirmó en documentos judiciales civiles de 2021 que Braddock, otro retador del GOP y exmarine, la estaba acosando y quería verla muerta.
Un juez concedió a Luna y a una activista conservadora y amiga suya, Erin Olszewski, una orden de restricción temporal contra Braddock. Posteriormente, Braddock se retiró de la carrera, negando las acusaciones y citando la publicidad del caso.
Politico informó en ese momento que Olszewski había grabado secretamente una llamada telefónica con Braddock en la que él dijo que un supuesto “escuadrón de asesinato ruso y ucraniano” podría matar a Luna en 24 horas. “Luna va a caer y espero que sea por sí misma”, supuestamente dijo Braddock en la grabación, según Politico, que dijo que obtuvo la grabación en junio de 2021. “Por el bien o la mayoría de las personas, tenemos que sacrificar a unos pocos.”
En un mensaje de texto a Politico en ese momento, Braddock supuestamente dijo que la cinta “incluso podría estar alterada y editada” y que podría presentar demandas civiles y buscar cargos penales contra aquellos que tuvieran la grabación.
En los procedimientos judiciales sobre si la orden de restricción sería permanente, Luna, que fue respaldada dos veces por el expresidente Trump, testificó que solo tuvo un breve contacto en persona con Braddock en un evento político, pero que había escuchado de varios conocidos que él supuestamente estaba haciendo amenazas para matarla.
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La representante Anna Paulina Luna habla en la Convención Nacional Republicana en Milwaukee el 17 de julio de 2024. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
“El Sr. Braddock claramente me odiaba y quería lastimarme”, dijo Luna en la corte, según The Associated Press. “Empecé a tener mucho miedo de él. Fue aterrador, y todavía lo es.”
“Creo que es una persona malvada”, dijo en septiembre de 2021. “Definitivamente creo que me ha aterrorizado emocionalmente.”
Olszewski testificó que grabó en secreto una llamada telefónica que inició con Braddock en la que supuestamente afirmó que el presunto escuadrón de asesinato ruso-ucraniano respondería rápidamente si él hacía una sola llamada, y también supuestamente hizo amenazas veladas contra sus tres hijos si repetía lo que él decía. Olszewski dijo que compartió el contenido de la llamada de Braddock que grabó en una iPad con Luna, y ambas mujeres llamaron a la policía.
En la nueva acusación revelada la semana pasada, Braddock está acusado de un cargo de transmisión interestatal de una amenaza real de herir a otra persona.
Enfrenta una pena máxima de cinco años de prisión si es declarado culpable, dijeron los fiscales.
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El caso fue presentado en relación con la Fuerza de Tareas de Amenazas Electorales del Departamento de Justicia, que fue anunciada por el Fiscal General Merrick Garland en 2021 para abordar las amenazas violentas contra los trabajadores electorales.
Fox News Digital se comunicó con la oficina de Luna para hacer comentarios el domingo, pero no recibió una respuesta inmediata. Un portavoz de la congresista republicana declinó hacer comentarios a NBC News sobre la acusación, pero dijo que Luna ha “enfrentado un creciente número de amenazas de muerte” en el último mes, señalando un “problema más amplio y perturbador de violencia en el ámbito político.”
La Associated Press contribuyó a este informe.