El partido de extrema derecha de Austria, el Partido de la Libertad (FPÖ), obtuvo una victoria histórica en las elecciones parlamentarias del país el domingo, consolidando fuerzas pro-rusas y anti-establishment en Europa central.
Se esperaba que el FPÖ ganara poco menos del 29 por ciento de los votos emitidos, según una estimación oficial casi final de la votación tarde el domingo, fortaleciendo la aspiración de su líder Herbert Kickl de convertirse en el próximo canciller de Austria.
Es la primera vez que el FPÖ, que ha adoptado políticas cada vez más extremistas en inmigración y la guerra en Ucrania en los últimos años bajo Kickl, ha llegado primero en una elección nacional.
El avance llega como la última de una serie de fuertes actuaciones de la extrema derecha en Europa, especialmente en Francia y los Países Bajos, y subraya en qué medida los partidos tradicionales del continente están luchando para responder a una serie de desafíos económicos y sociales.
Kickl es simpatizante de Rusia y un fuerte crítico del apoyo de la UE a Ucrania, culpando a la postura del bloque por la crisis de costos de vida en Europa.
“Jörg Haider estaría orgulloso de nosotros,” dijo Kickl a una audiencia extática de seguidores en Viena, refiriéndose al extravagante ex líder del FPÖ, cuyo mejor resultado en 1999 fue eclipsado el domingo. “Los votantes han declarado su voluntad,” añadió.
Por casi dos años, el FPÖ ha liderado las encuestas de opinión nacional, pero la victoria del partido fue mayor de lo esperado.
El conservador moderado ÖVP, que gobierna en coalición con los Verdes, aseguró alrededor del 26 por ciento de los votos.
Significó que el ÖVP quedó en segundo lugar en la elección y perdió mucho terreno, pero el partido mantuvo su voto base, mientras que los Verdes sufrieron una dura derrota. Los Socialdemócratas estaban en camino de obtener solo el 21 por ciento de los votos, su peor resultado histórico.
Seguirá un período complicado de negociaciones para formar un nuevo gobierno de coalición.
El sólido desempeño del FPÖ puede reducir paradójicamente sus posibilidades de llegar al poder, con el ÖVP potencialmente no dispuesto a considerar un papel como socio junior en una coalición.
En cambio, el ÖVP puede buscar formar una gran coalición con los Socialdemócratas y los liberales de Neos, pero esto podría resultar difícil debido a las marcadas diferencias de política.
Aunque el ÖVP y el FPÖ tienen más posiciones políticas en común, Kickl es visto por muchos en el partido conservador moderado que ha dominado la política austriaca durante 70 años como una figura imposible de trabajar.
“Hemos dejado claro en qué creemos: la política del centro y la estabilidad,” dijo el canciller Karl Nehammer, líder del ÖVP, el domingo.
“Lo que dije antes de la elección, también lo digo después de la elección,” añadió, haciendo referencia a declaraciones anteriores sobre no formar ninguna coalición que involucre a Kickl en un rol ministerial.
Kickl fue ministro del Interior en un gobierno de coalición liderado por el ÖVP bajo el canciller Sebastian Kurz entre 2017 y 2019.
Esa alianza se desmoronó después de que el liderazgo del FPÖ fuera filmado en una operación encubierta en una lujosa villa en Ibiza solicitando lo que pensaban que era apoyo político ruso.
Aunque Kickl no estuvo involucrado en el escándalo, fue expulsado del gobierno y ha persistido una profunda desconfianza entre él y el liderazgo del ÖVP.
Muchos en el ÖVP se sienten incómodos con el rumbo que Kickl ha tomado al FPÖ desde que se convirtió en líder en 2021.
Kickl se ha mostrado dispuesto a romper tabúes sobre el pasado nazi del país como parte de su estrategia de campaña.
Ha ayudado a reintegrar a figuras consideradas incluso por líderes pasados del FPÖ como demasiado extremas — como las del movimiento identitario austriaco, que tiene opiniones radicales sobre raza y cultura — de nuevo en el partido.
A lo largo de un verano de campaña, Kickl se ha presentado repetidamente como el “Volkskanzler”, o canciller del pueblo — una frase con una larga historia política pero más comúnmente asociada con Adolf Hitler.
Kickl y sus seguidores rechazarían cualquier noción de que él es un nazi.
Personas familiarizadas con su estilo de campaña dijeron que al tomar prestado del manual de Haider, para quien Kickl fue redactor de discursos, está dispuesto a provocar a oponentes incluso sobre temas sensibles, como una forma de retratarlos como censorios y demasiado sensibles.
Además de complicar las posibles relaciones con el ÖVP, tales tácticas pueden hacer de Kickl una figura poco apetecible para el presidente de Austria, Alexander Van der Bellen, quien nombrará al próximo gobierno.
Aunque su cargo tiene un rol principalmente ceremonial en la gestión diaria de los asuntos gubernamentales austriacos, Van der Bellen nombra a cada miembro del gabinete individualmente.
Es solo por tradición que el partido más grande nominará a un canciller y Van der Bellen no ha ocultado su aversión por Kickl, sugiriendo en el pasado que podría negarse a nombrarlo como ministro.
“La formación de una gran coalición [entre el ÖVP y los Socialdemócratas] será impulsada fuertemente por Van der Bellen,” dijo Marcus How, jefe de investigación en VE Insight, una consultoría de riesgo político con sede en Viena.
Agregó que esto sería una “apuesta”, porque daría al FPÖ aún más argumentos para “atacar” al establishment político que se une contra el partido.