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Los líderes de Israel celebraron el asesinato del archienemigo Hassan Nasrallah como una victoria histórica, disfrutando del éxito de un ataque que llegó después de uno de los períodos más oscuros en la historia de Israel.
El líder de Hizbollah en Beirut había sido perseguido por la inteligencia israelí durante décadas. Su asesinato fue descrito el sábado por el ministro de Defensa Yoav Gallant como un “ajuste de cuentas de larga data” y “uno de los asesinatos más importantes en la historia del Estado de Israel”.
El asalto a Nasrallah llegó mientras Israel se prepara para conmemorar el aniversario del ataque de Hamas el 7 de octubre, que mató a unas 1.200 personas y fue uno de los mayores fracasos de inteligencia de la nación desde su fundación en 1948.
En el año transcurrido, las fuerzas israelíes han estado librando una guerra desgastante contra Hamas en Gaza, diezmando severamente, pero no destruyendo, al grupo palestino. La conducta de Israel en la ofensiva en la franja asediada ha provocado críticas internacionales generalizadas; según funcionarios de salud palestinos, más de 40,000 personas han muerto.
El primer ministro Benjamin Netanyahu también ha sido presionado en casa para llegar a un acuerdo para liberar a los rehenes israelíes que aún están en manos de Hamas. El líder del grupo militante, Yahya Sinwar, el cerebro del ataque del 7 de octubre, sigue prófugo, se cree que está escondido en la vasta red de túneles de Hamas en Gaza.
Pero el sábado, los políticos israelíes celebraron la “planificación y ejecución brillantes” del asesinato de Nasrallah, una de las figuras más poderosas en el llamado eje de resistencia de Irán.
“La eliminación del architerrorista Nasrallah es una de las acciones antiterroristas más justificadas que Israel ha tomado. Elogio al primer ministro Benjamin Netanyahu por iniciar esta acción audaz”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Israel Katz.
Gallant dijo que la operación disuadiría a los enemigos de Israel en el futuro.
“Este asesinato se suma a la secuencia de acciones recientes que resuenan en todo el Medio Oriente”, dijo Gallant. Envía un mensaje, dijo, que aquellos que ataquen a Israel “pagarán un precio muy alto”.
El ejército israelí publicó un video de sus aviones F15i despegando de la base aérea de Hatzerim en el desierto del Negev en el sur de Israel, rumbo a Beirut para llevar a cabo el ataque. También compartió lo que dijo que eran comunicaciones por radio entre un Mayor General de la Fuerza Aérea y los pilotos poco después del ataque.
“Has entregado un espectáculo de victoria aquí, creo”, se puede escuchar al Mayor General Tomer Bar, comandante de la Fuerza Aérea de Israel, decir en el clip distribuido a los periodistas. “Bien hecho. Inmensamente orgulloso.” Un piloto no identificado responde: “Llegaremos a todos, en todas partes”.
Muchos israelíes recibieron con agrado la noticia. En un video desde un complejo turístico en la ciudad costera de Eilat, se puede ver a los bañistas aplaudiendo mientras un altavoz anuncia la muerte de Nasrallah. Los memes burlándose de Nasrallah se propagaron por las redes sociales.
Los jefes del ejército de Israel dijeron que la operación contra Hizbollah aún no había terminado, y sugirieron que los objetivos del país podrían haber crecido.
Anteriormente, el bombardeo de una semana de Israel en el sur del Líbano y Beirut había sido descrito por funcionarios como un intento de destruir los depósitos de armas de Hizbollah y obligar al grupo a cumplir con una resolución de la ONU ignorada desde hace mucho tiempo para retirarse lejos de la frontera con Israel.
Netanyahu se ha comprometido a asegurar la región de la frontera norte de Israel para permitir que más de 60,000 personas desplazadas por los disparos de cohetes de Hizbollah regresen a casa.
Los líderes militares dijeron que mantendrían el asalto a Hizbollah; el ejército dijo que mató a otro de los comandantes del grupo en un ataque en Beirut el sábado.
“Tenemos más misiones por delante en todos los frentes”, dijo el jefe del ejército israelí, el Teniente General Herzi Halevi, prometiendo “seguir destruyendo la organización terrorista de Hizbollah y seguir luchando”.
Agregó que acababa de recorrer el comando norte del ejército y “aprobó planes” para los próximos pasos. “Días desafiantes nos esperan”, dijo.