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El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, señaló el lunes que más recortes en las tasas de interés están en camino, aunque su tamaño y velocidad dependerán de la evolución de la economía.
Los inversores de Wall Street y los economistas están considerando si la Fed seguirá su recorte de medio punto más grande de lo habitual realizado a principios de este mes con otra reducción importante en cualquiera de sus próximas reuniones en noviembre o diciembre. En su reunión del 18 de septiembre, los funcionarios de la Fed programaron dos recortes adicionales de un cuarto de punto en esas últimas reuniones de 2024.
En sus declaraciones ante la Asociación Nacional de Economía Empresarial en Nashville, Tennessee, Powell dijo que la economía de EE. UU. y la contratación son en gran parte saludables y enfatizó que la Fed está “reajustando” su tasa de interés clave, que ahora se encuentra en alrededor del 4.8%.
También dijo que la tasa se dirige “a una postura más neutral”, un nivel que no estimula ni frena la economía. Los funcionarios de la Fed han fijado la llamada “tasa neutral” en alrededor del 3%, significativamente por debajo de su nivel actual.
Powell enfatizó que el objetivo actual de la Fed es apoyar una economía y mercado laboral en gran parte saludables, en lugar de rescatar una economía en dificultades o prevenir una recesión.
“En general, la economía está en buena forma”, dijo Powell en sus declaraciones escritas. “Tenemos la intención de utilizar nuestras herramientas para mantenerla así”.
La inflación, según la medida preferida por la Fed, cayó a solo 2.2% en agosto, informó el gobierno el viernes. La inflación subyacente, que excluye las categorías volátiles de alimentos y energía y suele proporcionar una lectura más precisa de las tendencias de precios subyacentes, aumentó ligeramente a 2.7%.
La tasa de desempleo, por otro lado, bajó el mes pasado al 4.2%, desde el 4.3%, pero aún está casi un punto porcentual más alta que el mínimo en medio siglo del 3.4% que alcanzó el año pasado. La contratación se ha desacelerado a un promedio de solo 116,000 empleos al mes en los últimos tres meses, aproximadamente la mitad de su ritmo del año pasado.
Powell dijo que el mercado laboral era sólido pero “enfriándose”, y agregó que el objetivo de la Fed es evitar que el desempleo aumente mucho más.
Con el tiempo, las reducciones en las tasas de la Fed deberían reducir los costos de endeudamiento para los consumidores y las empresas, incluidas tasas más bajas para hipotecas, préstamos automotrices y tarjetas de crédito.
“Nuestra decisión… refleja nuestra creciente confianza en que, con un reajuste adecuado de nuestra postura política, la fortaleza en el mercado laboral se puede mantener en un contexto de un crecimiento económico moderado y una inflación que se mueve sosteniblemente hacia el 2%”, dijo Powell.
Desde el recorte de tasas de la Fed, muchos funcionarios han dado discursos e entrevistas, con algunos claramente apoyando más recortes rápidos y otros adoptando un enfoque más cauteloso.
Austan Goolsbee, presidente de la sucursal de Chicago de la Fed, dijo que la Fed probablemente implementará “muchos más recortes de tasas durante el próximo año”.
Sin embargo, Tom Barkin, presidente de la Fed de Richmond, dijo en una entrevista con The Associated Press la semana pasada, que apoyaba la reducción de la tasa clave del banco central “en cierta medida”, pero no estaba preparado para reducirla completamente a un escenario más neutral.
Una de las principales razones por las que la Fed está reduciendo su tasa es porque la contratación se ha ralentizado y el desempleo ha aumentado, lo que amenaza con frenar la economía en general. La Fed está obligada por ley a buscar tanto precios estables como empleo máximo, y Powell y otros funcionarios han subrayado que están cambiando a un enfoque dual en trabajos e inflación, después de centrarse casi exclusivamente en combatir los aumentos de precios durante casi tres años.
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