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Simon Case, el funcionario civil más importante del Reino Unido, ha anunciado que renunciará como secretario del gabinete a finales de año mientras recibe tratamiento por una “condición neurológica”.
El puesto de Case se anunció inmediatamente con un salario de £200,000, y su reemplazo jugará un papel clave en los esfuerzos del primer ministro Sir Keir Starmer para reorganizar su mal gestionada administración laborista.
Case fue nombrado secretario del gabinete en 2020 por el ex primer ministro conservador Boris Johnson y desde hacía tiempo había dicho que tenía la intención de renunciar a principios de 2025 por razones médicas.
Sin embargo, su presencia continua en Downing Street después de la victoria electoral arrolladora de Starmer en julio fue vista por algunos funcionarios como añadiendo a la sensación de incertidumbre y deriva en el centro del gobierno.
Case ha insistido a sus amigos que tenía una buena relación de trabajo con Sue Gray, jefa de gabinete de Starmer, a pesar de informes de tensiones. Pero su decisión de anunciar su partida el lunes llegó antes de lo esperado por algunos en el centro del gobierno.
Aliados de Case dijeron que tenía la intención de anunciar que se iba en octubre después de la temporada de conferencias del partido. En cambio, la noticia llegó en el segundo día de la conferencia conservadora en Birmingham.
Sin embargo, habló con Starmer durante el fin de semana y acordaron que era vital resolver rápidamente su calendario de salida, según un amigo.
“Simon simplemente sintió que tenía que aclarar las cosas y simplemente siente que no puede seguir físicamente trabajando siete días a la semana por mucho más tiempo”, dijeron.
El candidato exitoso para reemplazar a Case estará a cargo de 500,000 funcionarios públicos y también jugará un papel clave como asesor principal del primer ministro. Se espera que comiencen a trabajar a principios de 2025.
Entre los candidatos que probablemente estarán en la contienda se encuentran Sir Olly Robbins, el ex negociador de Brexit de Gran Bretaña que trabajó estrechamente con Gray al principio de su carrera, quien ha expresado interés privadamente en el puesto.
Robbins es socio en Hakluyt, una consultora fundada por ex oficiales de inteligencia del MI6. Starmer recientemente reclutó al socio gerente de Hakluyt, Varun Chandra, como su asesor empresarial.
Otros nombres vistos como posibles candidatos incluyen a Dame Antonia Romeo, secretaria permanente del departamento de justicia, y a Dame Melanie Dawes, directora del regulador de medios Ofcom. Sin embargo, Dawes ha indicado a sus amigos que está contenta en su trabajo actual.
En una carta a sus colegas del servicio civil, Case dijo que había estado recibiendo tratamiento médico por una “condición neurológica” durante los últimos 18 meses. “Mientras el espíritu sigue siendo fuerte, el cuerpo no lo está”, dijo.
Case, cuyo nombramiento original fue promovido por el ex asistente de Downing Street, Dominic Cummings, dijo que su decisión se debió únicamente a su salud y no a otra cosa: “Es una lástima que sienta que tengo que aclarar esto”.
El mandarín dijo que había sido un honor servir a dos soberanos, cuatro primeros ministros y más de 120 ministros de gabinete en su cargo. Agregó: “Ha habido muchas más cosas buenas que malas en el camino”.