Ocho de las 19 personas que lograron escapar fueron enviadas al hospital para recibir tratamiento, dijo un funcionario del ministerio de salud. El autobús era uno de los tres que transportaban a niños y maestros que regresaban de una excursión escolar en la provincia del norte de Uthai Thani. El ministro de Transporte, Suriyahe Juangroongruangkit, dijo que el autobús funcionaba con gas natural comprimido “extremadamente riesgoso”. “Este es un incidente muy trágico”, dijo el Sr. Suriyahe a los reporteros en el lugar. “El ministerio debe encontrar una medida… si es posible, para que los vehículos de pasajeros como este sean prohibidos de usar este tipo de combustible porque es extremadamente riesgoso”. Mientras tanto, el primer ministro de Tailandia ordenó a los ministros que visiten el lugar. “Como madre, quiero expresar mis más sinceras condolencias a las familias de los fallecidos”, dijo Paetongtarn Shinawatra. “El gobierno se hará responsable de todos los costos médicos y la compensación para los fallecidos”, agregó. Piyalak Thinkaew, quien lidera la búsqueda, dijo que los cuerpos de los fallecidos estaban tan quemados que era difícil identificarlos. “Algunos de los cuerpos que encontramos eran muy, muy pequeños”, dijo a los reporteros en el lugar, agregando que el incendio comenzó en la parte delantera del autobús. “El instinto de los niños era escapar hacia atrás, por lo que los cuerpos estaban allí”, dijo. El autobús viajaba por una autopista hacia Bangkok cuando se reventó un neumático, haciendo que chocara contra una barrera, dijo un trabajador de rescate en imágenes transmitidas por televisión local. Las imágenes de video del lugar mostraban llamas envolviendo el autobús mientras ardía bajo un paso elevado, enormes nubes de humo negro denso se elevaban hacia el cielo. El conductor huyó del sitio del accidente pero las autoridades están seguras de que será localizado, según el ministro del Interior de Tailandia, Anutin Charnvirakul, quien habló con los reporteros en el lugar. Las edades de los niños a bordo siguen siendo inciertas, pero la escuela tiene alumnos de entre tres y 15 años. Tailandia tiene uno de los peores registros de seguridad vial en el mundo, con vehículos inseguros y una mala conducción que contribuyen a aproximadamente 20,000 muertes al año.
