Brückner nació en Baviera, Alemania, en diciembre de 1976. Se informa que pasó tiempo en cuidado mientras crecía. Él ha sido condenado previamente por delitos de drogas, robo y abusos sexuales a menores. Los fiscales han dicho que vivió “más o menos permanentemente” en el Algarve entre 1995 y 2007. En el inmediato momento de la desaparición de Madeleine McCann, no fue investigado de cerca. Pero fue nombrado como sospechoso por investigadores alemanes en junio de 2020 en lo que han clasificado como una investigación de asesinato. Las autoridades portuguesas posteriormente lo nombraron como sospechoso formal, o arguido, en 2022. Nunca se le han presentado cargos y nunca se han revelado todos los detalles de la investigación alemana.
