El Amazonas ha tenido sus peores incendios forestales en dos décadas. Más de 62,000 kilómetros cuadrados han sido quemados este año ya – una área más grande que países como Sri Lanka o Costa Rica. El mundo depende del Amazonas para absorber gran parte de su carbono. Estos incendios significan que ahora está emitiendo cantidades récord por sí mismo. La mayoría de los incendios aquí son iniciados ilegalmente por humanos, según científicos, la Policía Federal y el gobierno: taladores y mineros buscando explotar tierras en el Amazonas, o agricultores convirtiéndolo en pastizales. Es mucho más raro que ocurran incendios naturalmente en la húmeda selva tropical. Muchos incendios invaden reservas protegidas o tierras indígenas, ya sea por salirse accidentalmente de control, o ser provocados por personas como intentos deliberados de apoderarse de tierras. Raimundinha dice que cuando su brigada llega a la escena de un incendio, a menudo encuentran botellas de gasolina y cerillas. Mientras habla, ve otra columna de humo saliendo de unos árboles. Está segura de que fue iniciado deliberadamente, ya que acababan de apagar los incendios allí y habían creado una barrera natural para evitar que se propagara, eliminando cualquier vegetación seca del área. Su equipo va a investigar. A medida que nos acercamos, hay un olor distintivo a humo. El paisaje en camino al incendio es como un cementerio de árboles, caídos y ennegrecidos en su totalidad. La selva aquí apenas merece su nombre. Los árboles que aún están en pie están carbonizados y torcidos como cerillas quemadas. El suelo está cubierto de polvo blanco como los restos de una barbacoa. Su equipo intenta apagar las llamas con mangueras que usan para rociar agua, conectadas a pequeños recipientes de plástico que llevan como mochilas. El agua es limitada, por lo que tienen que ser selectivos. El problema es que, tan pronto como se apaga uno, otro comienza. El jefe indígena, Ze Bajaga, dice que la mayoría de estos incendios son provocados, por personas que “ya no quieren el bienestar de la humanidad, ni de la naturaleza”. Él culpa a la falta de “humanidad”.
