(Bloomberg) — El Presidente Javier Milei vetó un proyecto de ley que habría aumentado los salarios en las universidades públicas de Argentina para compensar la alta inflación, un día después de una manifestación masiva en contra de su campaña de austeridad.
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Un estimado de 270,000 empleados universitarios, estudiantes y activistas laborales salieron a las calles el miércoles para protestar contra el veto de Milei, el cual había insinuado que se avecinaba después de que el proyecto de gasto fuera aprobado en la Cámara en agosto y en el Senado el mes pasado. El veto se hizo oficial en el boletín nacional el jueves por la mañana.
Organizada por sindicatos, fue la segunda manifestación masiva por las amenazas a la educación superior planteadas por los agresivos recortes de gastos del libertario. El sistema universitario público de Argentina es un punto de orgullo casi universal en la nación propensa a crisis.
La primera protesta en abril se convirtió en una de las más grandes durante los casi 10 meses de mandato de Milei, con alrededor de 430,000 asistentes que abarcaron la mayoría de los grupos de edad y partidos políticos, según estimaciones de La Nación. Esta vez, los sindicatos convocaron a aproximadamente dos tercios de participantes, informó el periódico.
Después de la primera marcha, el gobierno compensó a las universidades por los costos operativos pero no tuvo en cuenta los salarios, que constituyen la mayor parte del gasto. Desde entonces, ha ofrecido un aumento salarial del 6.8% que fue rechazado por las universidades, según un comunicado del Ministerio de Capital Humano.
Los salarios universitarios han perdido alrededor del 24% en términos reales desde noviembre de 2023, según Nicolás Lavagnino, quien encabeza el Grupo EPC en el centro de investigación CIICTI con sede en la Universidad de San Martín y la Universidad de La Plata. Como proporción del producto interno bruto, el gasto en educación superior ha caído a su nivel más bajo desde 2005, según Empiria, una firma de consultoría con sede en Buenos Aires.
Milei asumió el cargo el 10 de diciembre e inmediatamente devaluó la moneda en casi un 55%, dando paso a una inflación mensual de más del 25% que desde entonces ha caído a alrededor del 4%. Si bien los salarios han estado aumentando lentamente en términos reales, aún no han compensado el pico inicial.
El proyecto de ley habría aumentado los salarios universitarios para compensar la inflación de 2024 y luego ajustarlos por la inflación en adelante, equivalente a aproximadamente el 0.14% del PIB, según un análisis presupuestario del Congreso. Los legisladores ahora tendrán la oportunidad de reconsiderar la propuesta después del veto de Milei.
La discusión sobre la financiación universitaria refleja el debate que tuvo lugar a principios de este año sobre las pensiones y la seguridad social.
Ambas cámaras del Congreso aprobaron proyectos de ley que compensarían la inflación y Milei amenazó inmediatamente con vetar las medidas porque desequilibrarían el presupuesto. El veto a las pensiones del presidente se mantuvo cuando los legisladores no pudieron reunir una mayoría de dos tercios para anularlo, una victoria que su gobierno espera replicar nuevamente esta vez.
“Esto tiene todos los mismos elementos que la discusión sobre la seguridad social”, dijo Luis Picat, un diputado nacional de la provincia de Córdoba que votó en contra de la expansión presupuestaria. “El Congreso no puede inmiscuirse en el presupuesto sin decir de dónde obtendrá los recursos para gastar más”.
(Actualizado con el veto de Milei, estimaciones de asistencia a la protesta.)
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