Un informe del Caucus del Futuro publicado el jueves encontró un aumento en candidatos al Congreso menores de 45 años buscando cargos más altos, con el líder del grupo señalando que bloques más jóvenes han tenido éxito combatiendo la polarización política.
“A medida que más y más personas son más ruidosas sobre los problemas en nuestra democracia, sería racional, sería razonable, ver a más y más personas decidir que no van a involucrarse”, dijo Layla Zaidane, presidenta y directora ejecutiva del Caucus del Futuro, a The Hill. “En cambio, estamos viendo lo contrario. Estamos viendo más y más jóvenes decidir lanzar su sombrero al ruedo y ser parte de la solución”.
El informe del jueves, titulado “En Auge”, examina datos demográficos de candidatos al Congreso de boletas primarias y generales. Hasta el 11 de septiembre, hay 1,285 candidatos al Congreso en la boleta de las elecciones generales de noviembre, incluidos 21 candidatos de la Generación Z, según el informe. Hay 220 millennials buscando cargos, un aumento del 79 por ciento respecto a 2020, cuando 123 candidatos en ese grupo de edad se postularon para el Congreso.
Pero los candidatos mayores de 45 años siguen superando en número a los candidatos más jóvenes dos a uno. Descubrió que la edad promedio en la Cámara y el Senado es de 57.9 y 65.3 años, respectivamente.
Sin embargo, el número de candidatos millennial postulándose para el Congreso está creciendo a medida que los baby boomers y la Generación Silenciosa envejecen. Ciento noventa y nueve millennials, de 28 a 43 años, se postulan para la Cámara mientras que 21 buscan escaños en el Senado en este ciclo electoral. Los 21 candidatos de la Generación Z, de 18 a 27 años, se postulan para la cámara baja del Congreso.
A medida que los candidatos millennials y de la Generación Z continúan postulándose para cargos, incluyendo a nivel estatal, los candidatos más jóvenes son desproporcionadamente mejores para superar la polarización política, dijo Zaidane.
“Eso podría presagiar un cambio cultural en el horizonte a medida que comenzamos a aprovechar la energía que los jóvenes están aportando y luego aplicarla a nuestras instituciones más altas”, agregó. “Los vemos sobresaliendo cuando se trata de aprobar legislación bipartidista. Los vemos naturalmente asumiendo roles de constructor de consensos”.
Sin embargo, estos candidatos más jóvenes están perdiendo, no calificando para las boletas o retirándose de la carrera a una tasa más alta que sus contrapartes de la Generación X, baby boomers y la Generación Silenciosa.
A pesar de que los contendientes de la Generación Z solo representan el 2.9 por ciento de todos los candidatos, este grupo tiene la tasa de retiro de campaña más alta, con un 16.7 por ciento. Tuvieron un récord de pérdidas del 33.3 por ciento en las primarias de este año.
Los millennials enfrentaron una lucha similar, con la segunda tasa de retiro más alta (7.5 por ciento) y la tasa de pérdida más alta en primarias, segundas vueltas y carreras de convenciones, alcanzando un 41.2 por ciento.
Aun así, los candidatos más jóvenes han encontrado cierto éxito en el Congreso. El representante Maxwell Frost (D-Florida) hizo historia en 2022 como el primer miembro de la Generación Z en ocupar un cargo nacional. El Caucus del Futuro premió al representante de Florida Central con su Premio Generacional de Cambiador al final de 2023.
“Lo bueno de la trayectoria del congresista Frost es que estaba tan arraigado en su comunidad antes de postularse para un cargo”, dijo Zaidane. “Vemos que los jóvenes, contrariamente a la creencia popular, no son apáticos, no están desinteresados y desconectados. Les importa”.
Zaidane señaló una estadística “deprimente” que se mantuvo consistente a lo largo de las generaciones. Independientemente de la edad, los hombres siguen dominando la boleta electoral, ya que más del 70 por ciento de todos los candidatos se identifican como hombres. Esto es cierto para los candidatos millennials y de la Generación Z, donde solo el 30 y el 19 por ciento se identifican como mujeres en los dos grupos de edad.
Aunque la mayoría de los millennials se postulan como candidatos demócratas, el informe encontró que los candidatos de la Generación Z tienen una pluralidad dividida entre el partido demócrata y un grupo de terceros o no afiliados. De hecho, aunque los candidatos de los baby boomers y la Generación X tienden hacia el Partido Republicano, ninguna generación está completamente dominada por un solo partido.
En última instancia, Zaidane se siente esperanzada sobre el futuro, esperando que a medida que los políticos más jóvenes continúen buscando cargos más altos, informes como “En Auge” ayuden a las personas a imaginar una “democracia estadounidense renovada”.
“Tenemos la tendencia a hablar sobre la política de hoy con un suspiro”, dijo Zaidane. “No debería venir con un suspiro. Debería venir con algo de curiosidad y optimismo, y esperamos que al ver este informe y ver el crecimiento en la próxima generación, que no está huyendo del fuego, sino corriendo hacia él, nos dé a todos algo en lo que ser optimistas”.