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Los principales resorts de esquí de Europa enfrentan una “crisis existencial” en las próximas décadas, ya que el cambio climático amenaza con eliminar la nieve que cubre sus populares pendientes de forma permanente.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) señala que el calentamiento global ha provocado que la altitud del nivel de cero grados en la que descansa la nieve haya subido 250 metros en los últimos 50 años.
Para 2026, los Escenarios de Cambio Climático de Suiza CH2018 predicen que el nivel subirá entre 400-650 metros para 2060.
Esto podría poner en peligro la apariencia actual de las pistas de esquí en los resorts más populares de Europa. La posibilidad de que la nieve solo caiga por encima de los 1,500 metros eliminaría partes del resort suizo de Verbier y del resort francés “Three Valleys” de Courchevel.
El calentamiento global está provocando que los glaciares de los Alpes se derritan a un ritmo récord, poniendo en peligro los ecosistemas y la vida silvestre en la región. Lo que podría seguir es un desastre económico si los pueblos dependientes del esquí pierden su principal atractivo.
Para contrarrestar la disminución de los niveles de nieve, los resorts ya están recurriendo a máquinas de nieve artificial, lo que contribuye aún más al cambio climático a través de su amplio uso de energía.
La OMM ha lanzado una nueva asociación con la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) para crear conciencia sobre la amenaza existencial para el turismo y los deportes de nieve.
La FIS tiene su sede en el resort de esquí francés de Chamonix, que también vería algunas de sus pendientes en riesgo por la subida de la altitud de la nieve.
“La crisis climática es obviamente mucho más grande que la FIS, o los deportes, por cierto: es una verdadera encrucijada para la humanidad”, dijo el presidente de la FIS, Johan Eliasch.
“Es cierto, sin embargo, que el cambio climático es, simplemente, una amenaza existencial para el esquí y el snowboard. Estaríamos siendo negligentes si no persiguiéramos todos los esfuerzos posibles que se basen en la ciencia y el análisis objetivo. Esto es lo que estamos tratando de seguir y lo que está en el núcleo de esta prometedora asociación con la OMM.”
La caída de nieve se ha vuelto cada vez más errática en las pistas de esquí de Europa en las últimas décadas, especialmente en aquellas de menor altitud.
Estas áreas han sido opciones populares para viajeros adinerados en el pasado, gracias a sus inviernos fríos para esquiar y veranos calurosos para hacer senderismo. Pero el clima más extremo y la reducción de la nieve los dejan en apuros.
Varios resorts se han visto obligados a acortar la duración de sus temporadas de esquí, ya que la cobertura de nieve consistente comienza más tarde de lo normal y termina antes que en el pasado.
El año pasado, Knight Frank informó que un número creciente de compradores adinerados estaban adquiriendo propiedades en los Alpes, en parte motivados por las temperaturas cada vez más altas cerca del ecuador.
Sin embargo, tres de cada cinco compradores encuestados por Knight Frank dijeron estar preocupados por los impactos del cambio climático en sus resorts.
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