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Las fuerzas armadas de Israel llevaron a cabo múltiples ataques aéreos en los suburbios del sur de Beirut durante la noche en uno de sus bombardeos más intensos contra la capital libanesa en una campaña creciente contra el grupo armado Hizbollah.
Los residentes de Beirut escucharon varios grandes explosiones, y se vieron llamas y grandes columnas de humo elevándose desde el suburbio del sur de Dahiyeh en las primeras horas del viernes.
Informes no confirmados de los medios israelíes sugirieron que el ataque tenía como objetivo a Hashem Safieddine, el heredero aparente de Hassan Nasrallah, el líder de Hizbollah asesinado en un gran ataque en Dahiyeh la semana pasada. Se pensaba que Safieddine, un clérigo y primo de Nasrallah, había sido preparado para el cargo en los últimos años. El ejército israelí no hizo comentarios de inmediato.
Las explosiones parecían estar en una escala similar a las oleadas de ataques que arrasaron al menos seis edificios residenciales en Dahiyeh, matando a Nasrallah. La mayoría de los cientos de miles de residentes de Dahiyeh han huido del implacable bombardeo israelí en los últimos días.
Casi 2,000 personas han muerto en los ataques israelíes en Líbano desde octubre pasado, la mayoría en las últimas dos semanas, dijo el ministro de Salud de Líbano. Más de 1.2 millones de personas han sido desplazadas, desencadenando una de las peores crisis para el país en décadas.
Un ataque aéreo israelí en las primeras horas del viernes cerca de un cruce fronterizo entre Líbano y Siria cortó la carretera principal utilizada por cientos de miles de personas para huir del bombardeo de Israel, dijo el ministro de Transporte de Líbano en Manar TV, afiliada a Hizbollah.
Hamieh dijo que los ataques aéreos cerca del cruce fronterizo de Masnaa dejaron un cráter de 4 metros de ancho en la carretera. Imágenes en la cuenta de Telegram de Manar TV mostraron una carretera con un largo y profundo cráter en un sitio que identificaron como el cruce.
Avichay Adraee, un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, había dicho en X el jueves que Hizbollah estaba utilizando el cruce civil para transportar armas desde Siria después de que Israel atacara otras rutas de contrabando.
Las FDI dijeron que su fuerza aérea había “eliminado” a Mahmoud Yusef Anisi, a quien dijeron era un líder clave en la fabricación de misiles guiados de precisión de Hizbollah, en un ataque en Beirut a principios de semana.
Hizbollah no ha comentado sobre la afirmación de las FDI. La muerte de Anisi, si se confirma, sería el último golpe para el grupo militante libanés, que ha sufrido una serie de pérdidas debilitantes en las últimas semanas.
Como señal adicional de la expansión de la ofensiva de Israel, su ejército ordenó la evacuación de 17 pueblos del sur de Líbano y le dijo a los residentes que se trasladaran al norte del río Awali, que en algunos lugares se encuentra a 60 km al norte de la frontera de Líbano con Israel. Esto elevó el número de pueblos bajo tales órdenes a 87.
La ofensiva de Israel en Líbano contra Hizbollah, respaldado por Irán, ha suscitado preocupaciones sobre un conflicto total en Oriente Medio. Irán lanzó esta semana un aluvión de misiles balísticos contra Israel, diciendo que era en represalia por el asesinato de Nasrallah, uno de los aliados más cercanos de Teherán, y otros líderes militantes. El ataque con misiles provocó amenazas de represalias del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, llegó a Beirut el viernes, una visita sorpresa que un portavoz del ministerio dijo que tenía la intención de mostrar solidaridad con Líbano y entregar alimentos y medicinas.
Mientras tanto, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, dirigirá las oraciones del viernes en Teherán, un evento raro destinado a proyectar unidad y fortaleza nacional frente a amenazas externas. Se espera que Jamenei se centre en la ofensiva de Israel en Líbano, el asesinato de Nasrallah y las implicaciones para la estrategia regional de Irán.
Su último sermón de este tipo tuvo lugar en 2020 después del asesinato de Qassem Soleimani, uno de los comandantes militares más venerados de Irán.
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Israel también ha intensificado los ataques en Cisjordania ocupada en las últimas semanas y el jueves llevó a cabo un ataque aéreo en Tulkarem que el ministerio de Salud palestino dijo que había matado al menos a 18 personas, en uno de los ataques más mortales en el territorio desde el inicio de la guerra. Israel dijo que había apuntado al líder de Hamas en la ciudad, Zahi Yaser Abd al-Razeq Oufi.
Al menos 37 personas murieron y otras 151 resultaron heridas en los ataques israelíes en todo el país en las últimas 24 horas, dijo el ministerio de Salud de Líbano el jueves por la noche.
Hizbollah también dijo que había repelido varias operaciones terrestres de tropas israelíes, incluyendo emboscadas y enfrentamientos directos.
En un comunicado emitido el jueves por la noche, el G7 dijo que estaba “profundamente preocupado por la situación en Líbano” y pidió “un cese de hostilidades lo antes posible para crear espacio para una solución diplomática” y para que “todos los actores protejan a las poblaciones civiles”.