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No asuma una respuesta de “ojo por ojo” mientras Israel contempla su próximo movimiento contra Irán y sus representantes, con un destacado experto en energía advirtiendo que los mercados petroleros no están valorando completamente los riesgos geopolíticos.
Después de la lluvia de misiles que Teherán lanzó contra Israel a principios de esta semana en represalia por el asesinato del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, en un ataque aéreo israelí en Líbano, las expectativas son altas de que el sector petrolero de Irán podría ser el próximo objetivo.
Como resultado, los precios del crudo Brent aumentaron un 8% durante la semana pasada, estableciéndose en $78.05 por barril el viernes. Pero eso está muy por debajo del pico por encima de $120 por barril a principios de 2022 después de la invasión de Rusia a Ucrania, así como del pico de $94 alcanzado después de que Hamas atacara a Israel hace un año.
Bob McNally, fundador de Rapidan Energy Group y ex asesor energético del presidente George W. Bush, dijo que los mercados petroleros no prestarán atención hasta que las entregas físicas realmente se interrumpan.
“Es el ‘niño que gritaba lobo’, y están cansados de eso, y creo que esperan y tal vez esperan que Israel se contenga en su respuesta y que no veamos una interrupción material en la producción y los flujos de energía”, dijo a CNBC el miércoles.
Pero la ola de ataques aéreos que Israel lanzó el fin de semana pasado contra objetivos hutíes en Yemen, de donde han surgido repetidos ataques contra Israel, podría ser un indicador de si mostrará realmente tal contención.
“Israel está en modo de tres ojos por un ojo aquí”, agregó.
Sin embargo, McNally espera que Israel golpee inicialmente las defensas aéreas, los suministros de municiones o los centros de mando y control. Tales objetivos podrían ayudar a suavizar el campo de batalla si Israel elige golpear a Irán nuevamente en un futuro ataque, explicó.
Pero golpear el complejo nuclear de Irán o las principales instalaciones petroleras desencadenaría una guerra regional y haría que los precios del petróleo se dispararan, advirtió.
“Me sorprenderá un poco si lanzan un golpe tan grande aquí en el primer paquete de represalias”, dijo McNally.
Una pieza crítica de la infraestructura petrolera de Irán es la Isla Kharg, que maneja el 90% de las exportaciones de crudo del país, según Helima Croft, jefa de estrategia de materias primas en RBC Capital Markets.
Si Israel golpea esa instalación, entonces el crudo Brent probablemente se dispararía por encima de $90 por barril, dijo a CNBC el viernes, ya que un ataque a un terminal tan importante podría afectar 1.7 millones de barriles al día en exportaciones.
Temiendo un posible ataque, los petroleros vacíos que se acercaban a la Isla Kharg para llenarse a principios de esta semana, en cambio dieron la vuelta y huyeron, según TankerTrackers.com.
Alternativamente, Israel podría golpear una refinería de petróleo, lo que tendría un efecto menor en los suministros mundiales de crudo que lo que tendría un puerto de exportación, dijo Croft.
Por su parte, Teherán ha advertido que podría atacar la infraestructura energética de Israel, como estaciones de energía, refinerías y campos de gas natural. Pero un bloqueo del Estrecho de Ormuz, considerado el punto de estrangulamiento más importante del mundo, se ve menos probable porque también perjudicaría los envíos de petróleo de Irán.
“El riesgo es que ya no sea un conflicto limitado entre Israel e Irán. Ahora hay un amplio arco de incertidumbre”, dijo el gurú de la energía Daniel Yergin, vicepresidente de S&P Global, al Financial Times. “Puede haber idas y venidas. El peligro es que las idas y venidas pueden volverse mucho más grandes”.
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