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Por Steve Holland
BUTLER, Pensilvania (Reuters) – El candidato presidencial republicano Donald Trump regresará el sábado al sitio rural de Pensilvania donde estuvo a punto de ser asesinado para un mitin en el estado crítico de la batalla exactamente un mes antes de las elecciones del 5 de noviembre.
El aliado de Trump, Elon Musk, CEO de Tesla (NASDAQ:) y propietario de la plataforma de redes sociales X, asistirá al mitin, su primera vez en un evento de la campaña de Trump desde que respaldó al expresidente después del intento de asesinato del 13 de julio.
Trump escapó por poco de ser disparado en la cabeza en Butler por una bala que pasó silbando y dejó su oído derecho sangrando, un casi golpe que expuso serias brechas en la seguridad para el ex presidente y llevó a medidas de protección más estrictas para sus posteriores mítines al aire libre.
Por la tarde, miles de personas vistiendo artículos de Trump llenaron el sitio del evento en los terrenos de la feria local. Algunos coreaban el lema “¡lucha, lucha, lucha!” que Trump usó para animar a sus seguidores momentos después de que le dispararan.
Los remolques estaban alineados alrededor del sitio como medida de protección, bloqueando la vista, por ejemplo, desde el edificio donde el tirador abrió fuego.
La multitud vitoreó cuando tres paracaidistas con banderas estadounidenses ondeando detrás de ellos se lanzaron en picado y aterrizaron cerca del edificio.
El 13 de julio fue el primero de dos intentos de asesinato contra Trump. El 15 de septiembre, un hombre armado se escondió sin ser detectado durante casi 12 horas en el campo de golf de Trump en West Palm Beach, Florida, con planes de matarlo, según los fiscales, pero fue frustrado por un agente del Servicio Secreto de EE. UU. que patrullaba el campo antes de la llegada de Trump.
Los funcionarios republicanos esperan que el regreso de Trump a Butler genere más apoyo entre sus seguidores más leales y aumente su participación en Pensilvania, un estado que él y su oponente demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris, consideran crucial para ganar el 5 de noviembre.
“Voy a volver a Butler porque siento que tengo la obligación de hacerlo”, dijo Trump a la cadena de noticias por cable NewsNation a principios de esta semana. “Nunca terminamos lo que debíamos hacer”.
Trump también estará acompañado en el mitin por su compañero de fórmula vicepresidencial, el senador JD (NASDAQ:) Vance, y la familia del bombero Corey Comperatore, que fue asesinado durante el intento de asesinato contra Trump.
Los oradores introductorios en el mitin se centraron en recordar a Comperatore.
“No permitiremos que ese día trágico oscurezca la luz de nuestra comunidad”, dijo JD Longo, alcalde de la cercana ciudad de Slippery Rock.
Un asistente al mitin de julio, Shane Chesher, de 37 años, dijo que regresará el sábado para lo que espera que sea un evento emocionante.
Chesher dijo que presenció el intento de asesinato desde un asiento en el escenario detrás de Trump y todavía está procesando lo que sucedió.
“Sinceramente, no sé si entiendo todavía lo que experimentamos ese día”, dijo Chesher en una entrevista.
Volver al sitio, dijo, “será espiritual, y creo que será muy emocional, tanto bueno como malo”.
El tiroteo en Butler llevó a críticas generalizadas al Servicio Secreto de EE. UU. y a la renuncia de su director.
Los críticos plantearon preocupaciones sobre cómo el sospechoso de 20 años, Thomas Matthew Crooks, quien posteriormente fue abatido a tiros por agentes del Servicio Secreto, pudo acceder a un techo cercano con línea directa de visión a donde Trump estaba hablando.
Una investigación del Servicio Secreto encontró lagunas de comunicación y falta de diligencia antes del tiroteo. Tras el tiroteo, la agencia aprobó medidas de seguridad adicionales para Trump, incluido el uso de vidrio antibalas para protegerlo en mítines al aire libre.
El portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, dijo en un comunicado antes del mitin del sábado que se habían realizado “cambios y mejoras integrales en nuestras capacidades de comunicación, recursos y operaciones de protección”.
Trump atribuye el haber girado la cabeza para leer un gráfico en un gran video como el factor que salvó su vida. Con sangre goteándole por la cara, levantó un puño y gritó “¡lucha!” a sus seguidores, una imagen vívida de ese día. Llevaba un vendaje blanco en su oído herido durante días después del tiroteo.
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