Muizzu también dio un ultimátum a India para que retire unos 80 soldados basados en el país. Delhi dijo que estaban estacionados allí para mantener y operar dos helicópteros de rescate y reconocimiento y una aeronave Dornier que había donado años atrás. Al final, ambos países llegaron a un compromiso al acordar reemplazar a los soldados con personal técnico civil indio para operar la aeronave. La administración de Muizzu también anunció que no renovaría un acuerdo de levantamiento hidrográfico con India que fue firmado por el gobierno anterior para mapear el lecho marino en aguas territoriales de Maldivas. Pero el presidente maldiviano defendió su decisión. “Las decisiones tomadas se basan en nuestros intereses y prioridades estratégicas en evolución. La voluntad del pueblo, que me eligió hace 10 meses”, dijo Muizzu. “Creo que tanto las Maldivas como India tienen una mejor comprensión de las prioridades y preocupaciones mutuas”, agregó. Algunas de las decisiones de Muizzu fueron vistas como una forma de reducir la influencia de Delhi y forjar lazos más estrechos con el rival de India, China. En febrero, la administración de Muizzu permitió la escala de un barco de investigación chino, Xiang Yang Hong 3, en Maldivas, para disgusto de Delhi. Algunos lo vieron como una misión para recopilar datos que podrían ser utilizados en una fecha posterior por la armada china para operaciones submarinas. Pero Muizzu rechaza la etiqueta pro China. “He dejado claro nuestra política exterior el día que asumí el cargo, que es una política de ‘Maldivas Primero’. Nuestras relaciones con otras naciones están guiadas por los principios de respeto mutuo y confianza, no interferencia y la búsqueda de paz y prosperidad”, insiste. “Creemos que a través de la comunicación abierta y la colaboración, podemos abordar cualquier preocupación, contribuyendo a una región del Océano Índico pacífica y próspera”, dice. A pesar de los intentos de Muizzu de acercar a Male a Beijing, los analistas dicen que la asistencia financiera de China no ha llegado, como resultado, el cambio extraordinario del presidente hacia India ahora se basa en duras realidades. La visita de Muizzu a Delhi “es una realización de cuán dependiente es Maldivas de India, una dependencia que ningún otro país encontrará fácil de llenar”, dice Azim Zahir, un analista maldiviano.
