En la Escuela Secundaria Fundamental El Camino de San Juan Unified en Sacramento, 36 estudiantes se sientan codo a codo con poco espacio o equipos actualizados para trabajos de laboratorio.
Credit: Andrew Reed / EdSource
Renovar una escuela secundaria que se sofoca en verano y gotea filtraciones en invierno es una prioridad de un gran distrito del área de Sacramento. Reemplazar un gimnasio de tamaño insuficiente sin aire acondicionado es una prioridad de un pequeño distrito de escuelas secundarias en el condado de Kern.
La lista de tareas varía entre los cientos de distritos escolares que han presentado bonos de construcción ante los votantes el 5 de noviembre, pero la urgencia es lo que comparten en común. En California, la lista de edificios escolares que necesitan atención es larga y creciente, agravada por el cambio climático que expone a más partes del estado a niveles sin precedentes de calor y aire insalubre.
En 2020, la ansiedad por un virus desconocido, Covid-19, llevó a los votantes a rechazar la mitad de los bonos locales en la boleta ese año y desanimó a muchos distritos de presentar bonos ante los votantes en 2022. La demanda suprimida ha resultado en un récord de 252 distritos escolares que buscan $40 mil millones en proyectos de renovación y construcción nuevos, incluyendo aulas para los estudiantes más jóvenes, los de jardín de infantes transicional, y espacio para “laboratorios de creadores” y exploraciones de carreras innovadoras para los estudiantes de secundaria.
Muchos de los distritos esperan solicitar ayuda financiera de la Proposición 2, un bono de construcción estatal de $10 mil millones para TK-12 y colegios comunitarios, que la Legislatura también ha incluido en la boleta estatal del 5 de noviembre. La aprobación comenzaría a reponer la asistencia estatal, que se ha agotado del bono de $9 mil millones aprobado en 2016, y crear una nueva lista de proyectos elegibles para ayuda estatal en el futuro.
Este informe es el primer día de un vistazo de dos días a una muestra de distritos de diferentes partes del estado que están pidiendo a sus votantes que aprueben bonos locales. Primero, visitamos el Distrito Escolar Unificado de San Juan y el Distrito Escolar de la Unión High de Wasco. El martes, lea sobre las Escuelas de la Ciudad de Modesto, el Distrito Unificado de Fresno y el vecino Distrito Unificado Central.
Distrito Escolar Unificado de San Juan
San Juan Unified
Condado de Sacramento
49,840 estudiantes
61% de estudiantes de bajos ingresos, de crianza y aprendices de inglés
Capacidad de endeudamiento de $22,243 por estudiante*
* La capacidad de endeudamiento por estudiante es la cantidad máxima de bonos de obligación general que un distrito escolar puede emitir en un momento dado; para los distritos unificados, es el 2.5% de la valuación total; la mediana en California es de $25,569)
La Escuela Secundaria Fundamental El Camino en Sacramento estaba tranquila el jueves mientras las temperaturas subían a 103 grados. Pocos de los 1,300 estudiantes de la escuela se quedaban en los pasillos, donde no hay aire acondicionado y las ventanas abiertas proporcionan la única circulación de aire.
Incluso el aire acondicionado en las aulas no siempre es confiable. Los profesores y sus estudiantes han tenido que compartir espacio con otras clases en ocasiones cuando algunos sistemas fallan.
La próxima temporada de lluvias no ofrecerá mucho alivio en la escuela de 70 años. El agua de las filtraciones baja por las paredes y entra en los casilleros en los pasillos y empapa maquinaria costosa en el taller de metal.
En un lugar particularmente malo, los profesores han tenido que atar un bote de basura a una ventana con una cuerda, para recoger el agua antes de que inunde el piso del pasillo.
El personal de la escuela debe limpiar regularmente un acceso al alcantarillado que ha arrojado aguas residuales por los pasillos por los que los estudiantes deben caminar para entrar a un aula.
El director de la Escuela Secundaria Fundamental El Camino, Evelyn Welborn, explica cómo el agua de lluvia se filtra a través de las ventanas del pasillo, lo que hace que los profesores usen botes de basura para recoger el agua.Crédito: Andrew Reed / EdSource
El cuarto de almacenamiento de la clase de banda de la Escuela Secundaria Fundamental El Camino.Crédito: Andrew Reed / EdSource
La clase de banda de la Escuela Secundaria Fundamental El Camino tiene un almacenamiento limitado para instrumentos.Crédito: Andrew Reed / EdSource
Un bebedero en la Escuela Secundaria Fundamental El Camino fue cerrado debido a fugas de agua.Crédito: Andrew Reed / EdSource
El patio en la Escuela Secundaria Fundamental El Camino. Muchos edificios tienen ventanas que no se abren y áreas donde el concreto está deteriorado.Crédito: Andrew Reed / EdSource
Las ventanas en toda la Escuela Secundaria Fundamental El Camino están agrietadas o no se abren correctamente.Crédito: Andrew Reed / EdSource
Un baño fuera de servicio en la Escuela Secundaria Fundamental El Camino.Crédito: Andrew Reed / EdSource
Renovar la escuela es una de las prioridades del Distrito Escolar Unificado de San Juan si los votantes aprueban la Medida P, un bono de obligación general de $950 millones. La medida actualizará las aulas, reparará los techos con filtraciones, mejorará la seguridad escolar, proporcionará agua potable segura y eliminará el asbesto y la pintura con plomo de las escuelas envejecidas del distrito.
El bono costará a los propietarios $60 por cada $100,000 del valor de su casa, es decir, $300 al año para una casa de $500,000.
Las mejoras mejorarán la educación y retendrán a los maestros, dijo la superintendente Melissa Bassanelli en un mensaje en el sitio web del distrito.
“Aulas de calidad y buenos maestros son esenciales para el aprendizaje de los estudiantes”, escribió Bassanelli. “Si es aprobada por los votantes, los fondos de la Medida P ayudarán al distrito a mejorar las aulas de educación técnica profesional, los laboratorios de matemáticas y ciencias, y asegurarán que los estudiantes tengan acceso a una educación integral que incluya música, artes visuales y escénicas.”
Durante un recorrido por El Camino Fundamental, la directora Evelyn Welborn señaló un abarrotado aula de biología donde 36 estudiantes se sentaban codo con codo con poco espacio o equipos actualizados para trabajos de laboratorio.
“Tenemos programas fantásticos en marcha”, dijo Welborn. “Desafortunadamente, nuestro edificio fue construido en la década de 1950, por lo que estamos intentando hacer aprendizaje del siglo XXI en un edificio del siglo XX, lo cual no siempre funciona.”
Si el bono es aprobado, El Camino Fundamental podría tener algunos edificios renovados y otros demolidos y reemplazados, potencialmente con un edificio de dos pisos, dijo Frank Camarda, director de operaciones del distrito. Los edificios que sean renovados serán renovados por completo y tendrán nuevas ventanas, techos, iluminación, suelos, fontanería y electricidad, dijo.
El distrito de San Juan necesita $3.5 mil millones para completar todo el trabajo necesario en sus 64 escuelas, dijo Camarda, añadiendo que los líderes del distrito esperan recibir $90 millones en fondos para instalaciones de la Proposición 2 del estado, si es aprobada el 5 de noviembre.
Si la Medida P no es aprobada, el distrito, en un escenario de peor caso, tendría que centrarse en reparar y mantener los techos, unidades de calefacción y aire acondicionado, y sistemas eléctricos en sus escuelas, dijo Camarda.
El distrito aprobó un bono de $750 millones hace ocho años y utilizó los fondos para actualizar escuelas como la Escuela Primaria Dyer-Kelly, ubicada a solo tres millas de la escuela secundaria. La vieja escuela primaria fue demolida y reemplazada por una escuela de dos pisos hace cinco años.
La maestra de la Escuela Primaria Dyer-Kelly, Hallie Lozano, se involucra con un estudiante de jardín de infantes durante el tiempo de juego al aire libre.Crédito: Andrew Reed / EdSource
Hallie Lozano, maestra de la Escuela Primaria Dyer-Kelly, recuerda los techos con filtraciones, el aire acondicionado que fallaba, la falta de almacenamiento y la cantidad limitada de baños en la escuela de 70 años antes de ser demolida y reemplazada.
“Eso era un gran problema”, dijo Lozano. “Era muy difícil (para los maestros) ir al baño antes de su próximo período.”
Ahora, los maestros y estudiantes de la escuela K-5 tienen acceso a numerosos baños, se reúnen en un anfiteatro moderno y participan en producciones de teatro en un escenario en la cafetería.
Las aulas espaciosas ahora tienen pizarras blancas, televisores, tablones de anuncios y un amplio almacenamiento.
La escuela, con alrededor del 97% de sus 800 estudiantes provenientes de familias de bajos ingresos y el 60% de aprendices de inglés, se ha convertido en el centro de la comunidad.
El director Jamal Hicks dice que alrededor de 150 personas se presentan fuera de la escuela cada tarde para visitar y ver a sus hijos jugar en el césped y las aceras de la escuela. Dice que la escuela proporciona un espacio seguro y bien iluminado que no está disponible fácilmente en otras partes de la comunidad.
“La escuela es como un faro para toda la comunidad”, dijo Hicks.
Actualizar las instalaciones escolares en San Juan Unified, un distrito de 40,000 estudiantes, debe ser un proceso integral a largo plazo paso a paso, dijo Camarda.
“No puedes hacerlo todo de una vez”, dijo. “Tienes que mantener todo funcionando, pero también tienes que empezar a hacer algunos movimientos audaces y reemplazar lo más antiguo de tu inventario. … Así que hemos cambiado nuestra filosofía, y parece estar funcionando muy bien.”
Distrito Escolar de la Unión High de Wasco
Cuando llueve o hace calor en Wasco —y a menudo hace un calor sofocante— la Escuela Secundaria de la Unión High de Wasco a menudo tiene que recurrir a un plan de respaldo para las clases de educación física debido al estado de su gimnasio actual.
Distrito Escolar de la Unión High de Wasco
Condado de Kern
1,807 estudiantes
89% de estudiantes de bajos ingresos, de crianza y aprendices de inglés
Capacidad de endeudamiento de $31,672 por estudiante*
* La capacidad de endeudamiento por estudiante es la cantidad máxima de bonos de obligación general que un distrito escolar puede emitir en un momento dado; para los distritos de escuelas secundarias es el 1.25% de la valuación total; la mediana en California es de $25,569)
“Cada vez que no podemos estar afuera, (los estudiantes) tienen que sentarse en las gradas y hacer tareas en línea”, dijo Millie Alvarado, jefa del departamento de educación física.
Un nuevo gimnasio con aire acondicionado es un proyecto clave que el Distrito Escolar de la Unión High de Wasco está promocionando como parte de la Medida D, un bono educativo de $35.4 millones en la boleta electoral de esta comunidad rural del condado de Kern este noviembre.
Un clima cálido y soleado ha convertido a Wasco en un líder nacional en la producción de rosas, pero las temperaturas que superan los 90 grados durante un tercio del año también hacen que sea peligroso para los estudiantes hacer cualquier actividad físicamente rigurosa al aire libre.
Eso no sería un problema tan grande si la Escuela Secundaria de la Unión High de Wasco tuviera un gimnasio con aire acondicionado, como la mayoría de las escuelas secundarias en el condado de Kern.
El único gimnasio de la escuela secundaria integral de Wasco solo tiene enfriadores evaporativos, con un sistema de enfriamiento por evaporación que no es rival para el calor de tres dígitos que golpea la región con cada vez más frecuencia.
“Estamos tratando realmente de ayudar a la comunidad a entender el componente de seguridad de esto”, dijo el superintendente Kevin Tallon. “Simplemente no es un campus seguro cuando se miran los estándares de seguridad que tienen otras instalaciones en la mayoría de las escuelas del condado de Kern.”
Este año, los paramédicos fueron llamados cuando un estudiante se desmayó debido al calor durante la clase de educación física, agregó Tallon. Los atletas que dependen del gimnasio para juegos, prácticas después de la escuela o acondicionamiento de verano sienten los efectos agudamente.
“Sientes que te estás asfixiando”, dijo Rosalia Sánchez, una estudiante de último año y jugadora de voleibol de primer nivel.
El director Rusvel Prado dijo que el techo ha sido parcheado muchas veces pero aún gotea cuando llueve.
Incluso cuando el clima colabora, el gimnasio hace un mal trabajo alojando a los casi 1,700 estudiantes que asisten a la Escuela Secundaria de la Unión High de Wasco. Para los rallies escolares, alrededor de la mitad de la población estudiantil desborda al aire libre. Los vestuarios son pequeños y sin ventilación, lo que Alvarado dice que no es ideal cuando entre 200 y 300 estudiantes se están cambiando de ropa de gimnasia en cada período de clase.
La ducha en el vestuario de chicos de la Escuela Secundaria de la Unión High de Wasco. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
El vestuario de chicas en la Escuela Secundaria de la Unión High de Wasco. Las duchas tienen fugas y son antiguas, por lo que se han convertido en cabinas de cambio. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
El baño del vestuario de chicos carece de urinarios y en su lugar tiene una canaleta a lo largo de la pared. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
Los administradores escolares dijeron que el gimnasio necesita nuevos casilleros y una ventilación adecuada. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
El taller del curso de construcción de la Escuela Secundaria de la Unión High de Wasco es estrecho y no tiene aire acondicionado. El uso de herramientas eléctricas empeora el calor. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
Crédito: Emma Gallegos / EdSource
Las aulas para educación técnica profesional están estrechas, y el distrito espera expandirlas. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
El lado oeste del campus está completamente abierto. No hay valla, lo que el superintendente dijo que es un problema de seguridad. Crédito: Emma Gallegos / EdSource
La Medida D fue desarrollada con la retroalimentación de la comunidad, dijo Tallon. El distrito pudo aprobar un bono en 2008 que modernizó y actualizó los sistemas de calefacción y aire acondicionado para gran parte del campus, que fue construido en 1915. Pero dos medidas de bonos de seguimiento fracasaron —una por un pequeño porcentaje en 2018, y otra por 3.3 puntos en marzo de 2020.
En el bono de 2008, las aulas tuvieron prioridad sobre el gimnasio, que data de la década de 1950. Tallon dijo que si la nueva propuesta de bono es aprobada, permitiría modernizar el 80% del campus durante los próximos 20 años.
La seguridad del campus se ha convertido en una prioridad mayor para las escuelas en los últimos