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Las empresas del Reino Unido han detenido las contrataciones debido a la incertidumbre sobre los planes del gobierno en materia de impuestos, estrategia industrial y derechos de los trabajadores, según mostró una encuesta muy seguida el lunes.
Los reclutadores colocaron menos personas en empleos en septiembre, en continuación de una desaceleración del mercado que ha durado dos años, mostró el informe mensual de KPMG y la Confederación de Reclutamiento y Empleo. Mientras tanto, el crecimiento en los salarios iniciales fue el más débil desde febrero de 2021.
Jon Holt, socio senior del Reino Unido en KPMG, dijo que las empresas habían frenado las contrataciones antes del Presupuesto para “esperar claridad sobre la futura fiscalidad, la política empresarial y económica”.
Las agencias de contratación que respondieron a la encuesta dijeron que habían colocado a menos personas en puestos permanentes ese mes porque la “política gubernamental poco clara” había hecho que sus clientes fueran cautelosos.
Un índice que mide las contrataciones permanentes aumentó de 44.6 en agosto a 44.9 en septiembre, pero permaneció muy por debajo del nivel de 50 que señalaría una actividad estable. Mientras tanto, el declive en las facturaciones temporales se aceleró.
Las cifras son la última señal de que la confianza en la economía del Reino Unido ha sido sacudida por las advertencias de los ministros de que se necesitarían decisiones difíciles sobre impuestos, beneficios y gastos en el Presupuesto para equilibrar las cuentas.
Una encuesta separada publicada el mes pasado mostró que la perspectiva de un Presupuesto doloroso también había afectado la moral de los hogares, con una fuerte caída en la confianza del consumidor en septiembre, a pesar de que el recorte de tipos de interés de agosto del Banco de Inglaterra estaba empezando a reflejarse en las tasas hipotecarias.
Desde entonces, la canciller Rachel Reeves ha estado tratando de transmitir un mensaje más optimista, diciendo al Financial Times la semana pasada que el Presupuesto se trataría de inversión, y no de una nueva austeridad en el sector público.
“El gobierno necesita seguir dando a los ejecutivos confianza en las condiciones macroeconómicas del Reino Unido y en la ruta del país hacia un crecimiento más sólido”, dijo Holt.
Los reclutadores encuestados por KPMG y la REC han estado informando de una caída en la demanda de personal durante más de un año. En septiembre, la disminución en la demanda de empleos permanentes fue más pronunciada en el sector minorista, de la construcción y en el sector tecnológico. El único crecimiento significativo en la demanda fue para trabajadores médicos, de enfermería y de cuidados.
Debido a la disminución en la demanda, las empresas que tuvieron dificultades para cubrir vacantes hace un año ahora encuentran que hay muchos más candidatos buscando trabajo, indicó la encuesta, algunos recientemente despedidos.
La encuesta de KPMG/REC es muy seguida por los responsables políticos en la actualidad, ya que los problemas continuos con la encuesta de fuerza laboral de la Oficina de Estadísticas Nacionales significan que no hay una medida fiable del desempleo.
El director ejecutivo de la REC, Neil Carberry, dijo que cualquier movimiento adicional por parte del BoE para reducir las tasas de interés impulsaría a las empresas, pero que “los ojos también están puestos en el gobierno” para establecer una estrategia industrial clara y dar a los empleadores más certeza sobre sus planes para reformas integrales a la legislación laboral.