Una colaboración entre los oficiales de ayuda financiera y el personal de asesoramiento en la Universidad de Carolina del Sur apoya la retención de los beneficiarios de becas.
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Una encuesta de Mayo de 2024 realizada por Student Voice de Inside Higher Ed y Generation Lab encontró que la mayoría de los estudiantes universitarios identificaron el equilibrio entre la academia y las responsabilidades personales, familiares y financieras como su mayor fuente de estrés.
Los funcionarios de la Universidad de Carolina del Sur vieron esto en tiempo real, ya que un porcentaje de estudiantes perdían sus becas estatales cada año porque sus calificaciones fallaban o no completaban la carga de créditos requerida para mantener la beca. La intervención liderada por asesores ha ayudado a inscribir a los estudiantes en cursos de verano para garantizar que cumplan con los requisitos y se mantengan en camino para graduarse.
En los últimos tres años, la intervención ha ayudado a miles de estudiantes a retener sus becas y volver a inscribirse para el período de otoño.
Encuesta dice
Una encuesta de Junio de 2024 realizada por ScholarshipOwl encontró que el 35 por ciento de los estudiantes en todo el país planean utilizar becas estatales y subvenciones para pagar la universidad en el año académico 2024-25.
Estudiantes en riesgo: Cada año, el estado de Carolina del Sur otorga becas de mérito a estudiantes de secundaria según su residencia y su posición académica, que pueden aplicar a una institución de educación superior elegible de Carolina del Sur. Los principales premios, la Beca de Incentivos Legislativos para la Excelencia Futura y la Beca Palmetto Fellows, brindan a los estudiantes hasta $20,000 y $29,200 durante cuatro años, respectivamente.
Para mantener la elegibilidad para ambos premios, los estudiantes deben mantener un promedio de calificaciones de al menos 3.0 y completar 30 horas de crédito por año académico.
“El alto costo de la educación superior y los requisitos académicos para mantener las becas pueden crear barreras significativas para los estudiantes en riesgo de perder su ayuda financiera”, dice Mike Dial, director asociado de asesoramiento académico de pregrado. “Los datos internos muestran que, sin intervención, estos estudiantes tienen menos probabilidades de continuar su educación.”
Entre los estudiantes que comenzaron en 2015, solo el 73 por ciento de los que perdieron sus becas persistieron en un segundo año, en comparación con el 96 por ciento de los estudiantes de primer año que retuvieron sus becas. Las tasas de graduación, de manera similar, fueron mucho más bajas para aquellos que perdieron sus becas (53 por ciento) que para aquellos que las retuvieron más allá de su primer año (89 por ciento).
A partir de 2021, el Centro de Asesoramiento Universitario (UAC) se asoció con la Oficina de Ayuda Financiera y Becas (OFAS) para implementar el programa de Intervención de Riesgo de Becas para ayudar a los estudiantes a mantener su ayuda financiera.
Puesto en práctica: Cada mayo, la oficina de ayuda financiera proporciona a los asesores una lista de estudiantes en riesgo, identificados en función de su GPA insuficiente, horas de crédito o ambos. A partir de ahí, los asesores crean casos en el software de asesoramiento del campus, que se asignan al asesor académico del estudiante. El asesor luego revisará el caso del estudiante y qué beca está recibiendo para ver si es factible para el estudiante cumplir con los criterios de elegibilidad durante el período de verano, antes de la revisión oficial de becas por parte de la oficina de ayuda financiera.
Si parece que un estudiante puede cerrar la brecha durante el verano, un asesor se comunicará por correo electrónico, mensaje de texto o llamadas telefónicas. Una vez que el estudiante participe, los asesores se asocian con los estudiantes para identificar estrategias para compensar el déficit, como inscribirse en un curso que juegue a las fortalezas del estudiante o equilibrar el número de créditos que un estudiante toma para no perjudicar aún más su GPA.
Lo que es diferente: La iniciativa se basa en la cooperación entre UAC y OFAS, rompiendo silos para ayudar en la retención y finalización de estudiantes.
“Esta colaboración proporciona un enfoque holístico para apoyar a los estudiantes, ayudándoles a comprender cómo sus elecciones académicas afectan directamente su ayuda financiera”, dice Dial. “Los asesores ahora desempeñan un papel activo en ayudar a los estudiantes a retener sus becas.”
Un estudio reciente de Tyton Partners encontró que, si bien muchos estudiantes desean discutir problemas financieros con sus asesores (48 por ciento), los asesores son menos propensos a considerar los problemas financieros como un tema esencial a discutir (30 por ciento).
El impacto: La iniciativa ha sido en gran parte exitosa, mejorando la retención y la elegibilidad para becas de los estudiantes que se involucran con los asesores.
Desde marzo de 2021 hasta agosto de 2024, se identificaron 5,650 estudiantes únicos en riesgo, con un total de 6,634 banderas creadas. Alrededor de tres de cada diez estudiantes en riesgo eran estudiantes de color, y un número similar eran estudiantes de primera generación.
Aproximadamente la mitad (55 por ciento) de estos estudiantes tuvieron una conversación con un asesor sobre sus opciones, y el 61 por ciento de estos estudiantes se inscribieron en una sesión de verano, en comparación con el 38 por ciento de los estudiantes que no tuvieron contacto con un asesor. El 46 por ciento de los estudiantes que discutieron planes con su asesor retuvieron su ayuda, y el 91 por ciento que tuvieron discusiones con los asesores regresaron a la institución en el otoño.
Los datos de la primavera de 2024, específicamente, encontraron que el 55 por ciento de los estudiantes (n=1,676) se involucraron con un asesor, el 80 por ciento se inscribieron en un curso de verano, el 59 por ciento retuvieron sus becas y el 95 por ciento se mantuvieron en el semestre de otoño.
“Los hallazgos ilustran aún más el papel crítico de los asesores en guiar a los estudiantes a través de las complejidades de los requisitos de ayuda financiera, fomentando la retención y mejorando el rendimiento académico”, según un informe universitario.
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