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Una advertencia de Ucrania de que podría detener el tránsito de gas ruso hacia la UE ha puesto presión sobre el Primer Ministro de Eslovaquia, Robert Fico, quien debe asegurar el suministro energético incluso cuando se opone al deseo de Kyiv de unirse a la OTAN.
Después de reunirse con Fico el lunes, el Primer Ministro de Ucrania, Denys Shmyhal, confirmó que Kyiv no renovaría un contrato de tránsito entre Naftogaz, la compañía energética de Ucrania, y Gazprom de Rusia que vence a finales de este año.
Pero Shmyhal también dijo que Ucrania estaba comprometida con sus obligaciones en el marco de su acuerdo de asociación con la UE y reconocía “la aguda dependencia” de Eslovaquia y otros países de las importaciones energéticas.
Fico le dijo a Shmyhal que daba la bienvenida a que Kyiv tuviera “interés en que el sistema de tránsito que tienen en territorio ucraniano continúe siendo utilizado” en beneficio de Eslovaquia.
Shmyhal agregó: “El objetivo estratégico de Ucrania es imponer sanciones al gas ruso. Contamos con una diversificación gradual de los suministros”.
Los países de la UE comenzaron a reducir su dependencia de la energía rusa después de su invasión de Ucrania en febrero de 2022. Las exportaciones de gas ruso a través de Ucrania actualmente representan el 5 por ciento del suministro total del bloque, pero tres Estados miembros siguen dependiendo en gran medida de Rusia para el gas: Austria, Hungría y Eslovaquia.
“Europa comenzará el invierno con sus unidades de almacenamiento de gas bastante llenas, pero un corte por parte de Ucrania claramente crearía más problemas para los países sin salida al mar de Europa central”, dijo Mario Holzner, director del Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena, un think-tank.
“También es una decisión arriesgada para Ucrania”, dijo Holzner, añadiendo que además de perder las tarifas de tránsito, el cierre de un gasoducto podría “incluso amenazar el suministro de gas de Ucrania si su infraestructura de gasoductos se convierte en un objetivo de los ataques rusos”.
Mientras Fico quiere mantener los suministros de gas ruso, Eslovaquia es uno de los países europeos que intenta asegurar suministros alternativos de Azerbaiyán, aunque algunos analistas advierten que Bakú podría revender gas ruso disfrazado de propio.
Vladimír Šimoňák, subsecretario de Economía de Eslovaquia que visitó Azerbaiyán el mes pasado, dijo que era “prematuro” evaluar si el gas azerbaiyano podría ser importado por Eslovaquia el próximo año, “pero es técnicamente factible”.
Con respecto a Ucrania, Šimoňák dijo al Financial Times: “A los ucranianos no les interesa que su enemigo haga dinero… pero también están ganando dinero con el transporte de gas y utilizando gas procedente de Rusia. Así que esto es algo extraño: tienes dos países en guerra haciendo una cantidad notable de negocios entre ellos”.
Fico, quien sobrevivió a un intento de asesinato en mayo, se reunió con Shmyhal en la ciudad fronteriza ucraniana de Uzhhorod. En enero, Fico cuestionó la soberanía de Ucrania solo días antes de acordar con Shmyhal mejorar las conexiones de transporte y red eléctrica entre sus países.
El mes pasado, un funcionario del gobierno ucraniano dijo que un acuerdo de suministro con Azerbaiyán permitiría a Ucrania e importadores de la UE mantener una mayor distancia de Moscú.
El año pasado, Fico se comprometió a detener los envíos militares a Ucrania. Pero desde que el primer ministro comenzó su cuarto mandato hace un año, Eslovaquia no ha intentado bloquear los paquetes de financiación de la UE a Ucrania, a diferencia de Hungría, y las empresas de defensa eslovacas han entregado armas por valor de más de 100 millones de euros a Kyiv. “Si nosotros no producimos, otros lo harán”, dijo Fico el domingo.
Fico ha hecho repetidas declaraciones pro-kremlin que han preocupado a los aliados de Eslovaquia en la OTAN. El domingo, dijo que Eslovaquia nunca aceptaría que Ucrania se uniera a la alianza mientras él fuera primer ministro. Pero después de reunirse con Shmyhal el lunes, Fico insistió en que Eslovaquia respaldaría “incondicionalmente” la candidatura de Ucrania a la UE.
El ministro de Educación de Eslovaquia, Tomáš Drucker, defendió las críticas de su gobierno a las sanciones de la UE a Rusia y acusó a Alemania y otros de ignorar lagunas utilizadas por sus propios exportadores para acceder al mercado ruso.
“Solo puedo estar a favor de las sanciones si funcionan correctamente”, dijo Drucker al FT en una entrevista al margen de una conferencia organizada por el think-tank Globsec. “¿Cómo es posible que todavía haya productos y empresas occidentales operando en Rusia? Alemania todavía permite tecnologías, coches, negocios en Rusia”.
Fico viajará a Moscú el próximo mayo para el aniversario del fin de la segunda guerra mundial. Durante la conmemoración del domingo de la batalla de 1944 del Paso de Dukla, en la frontera de Eslovaquia con Polonia, destacó los logros del Ejército Rojo.
“La libertad llegó a Eslovaquia desde el este, y absolutamente nada puede cambiar esta verdad”, dijo.