Nell Smith, la prodigio adolescente de la música canadiense que colaboró con los Flaming Lips cuando solo tenía 14 años, ha fallecido. Simon Raymonde de Cocteau Twins, cuyo sello Bella Union había firmado a Smith y estaba preparando el lanzamiento de su álbum debut en solitario el próximo año, confirmó la muerte de la músico en una publicación de Instagram. Aún no se ha anunciado la causa de la muerte, aunque, rindiendo homenaje a Smith durante el concierto de los Flaming Lips en Portland el domingo por la noche, el líder Wayne Coyne dijo que ella “fue asesinada en un accidente automovilístico.” Smith tenía 17 años.
Smith nació en el Reino Unido pero se mudó a Canadá durante su infancia. Conoció a Coyne después de que sus padres la llevaran al concierto principal de la banda en Calgary en 2018, y la banda seguía notando a la entonces niña de 12 años vestida como un loro en la primera fila. Mantuvieron contacto mientras Smith aprendía a tocar la guitarra y comenzaba a escribir sus propias canciones, y, durante la pandemia, colaboraron de manera remota para grabar un álbum de covers de Nick Cave. Where the Viaduct Looms salió en noviembre de 2021.
Tras la colaboración, Smith lanzó una campaña de Kickstarter para ayudar a financiar su álbum debut de material original y finalmente alcanzó su objetivo de campaña. “Siempre me ha encantado la música y comencé a escribir algunas de las canciones que estarán en este álbum cuando tenía 12 años, verlas cobrar vida es realmente emocionante”, dijo Smith en ese momento.
“Todos estamos impactados y devastados al escuchar el repentino y trágico fallecimiento de nuestra artista y querida amiga Nell Smith, durante el fin de semana en Columbia Británica”, escribió Raymonde en un comunicado. “Nell tenía solo 17 años y se estaba preparando para el lanzamiento de su primer disco en solitario a principios de 2025 en Bella Union, realizado en Brighton con Jack y Lily Wolter de Penelope Isles. Su primer lanzamiento fue un álbum de covers de canciones de Nick Cave grabado con otros artistas de Bella Union, The Flaming Lips, en 2021, titulado Where The Viaduct Looms.”
Raymonde agregó: “Mientras todos intentamos asimilar la terrible noticia, y por respeto a la familia afligida de Nell, no podemos hacer más comentarios en este momento. La Familia de Bella Union.”