Las tensiones políticas han estado en aumento en el país del este de África desde junio, cuando estallaron manifestaciones mortales por impopulares aumentos de impuestos, exponiendo una profunda división entre Ruto y Gachagua. Ruto despidió a la mayoría de su gabinete e incorporó miembros de la oposición principal tras las protestas contra los impuestos, en las que murieron más de 50 personas. Varios diputados aliados a Gachagua fueron convocados por la policía el mes pasado, acusados de financiar las protestas, aunque no se presentaron cargos. Antes de la votación, se ha aumentado la seguridad en la capital, Nairobi, con patrullas policiales y bloqueo de las principales carreteras que conducen al parlamento al público. Un total de 291 diputados, más de los 117 requeridos por la constitución, firmaron la moción para iniciar el proceso de destitución la semana pasada. Gachagua ha fracasado en numerosas instancias judiciales para detener el avance de los procedimientos. En un discurso televisado el lunes, Gachagua acusó a Mwengi Mutuse, el diputado que redactó la moción, de mentir, llamándolo “vergonzoso y sensacional”. La moción enumera 11 motivos para la destitución, incluyendo acusaciones de que Gachagua acumuló activos por valor de 5.2 mil millones de chelines kenianos ($40 millones, £31 millones) en dos años en riqueza no explicada. “Soy inocente de todos estos cargos”, dijo Gachagua. “No tengo ninguna intención de renunciar a este trabajo. Lucharé hasta el final.” El vicepresidente dijo que algunas de las propiedades mencionadas en la moción pertenecían a su difunto hermano. También defendió la polémica renovación de su residencia oficial en la capital. Cuando se deben tomar decisiones importantes por parte de los diputados, la constitución estipula que primero se debe consultar al público. Según un informe parlamentario, se recibieron más de 200,000 respuestas como parte de ese proceso, de las cuales el 65% apoyaba la destitución de Gachagua, mientras que casi el 34% se oponía. El domingo, Gachagua pidió perdón a Ruto y a los diputados por cualquier falta durante su mandato. Más tarde aclaró que su disculpa no era una admisión de culpa. Ruto aún no ha comentado sobre la moción de destitución públicamente, pero está registrado en los primeros días de su presidencia diciendo que nunca humillaría públicamente a su vicepresidente. Para que la moción sea aprobada, requiere el apoyo de al menos dos tercios de los miembros de la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento. Se espera que pase dado que la oposición principal ahora se ha unido a las fuerzas del partido del presidente. Gachagua, un rico empresario de la región de Monte Kenia, luchó contra escándalos de corrupción anteriores para convertirse en el compañero de fórmula de Ruto en una elección reñida en agosto de 2022. Es de la comunidad Kikuyu, el grupo étnico más grande del país, mientras que el presidente Ruto es un Kalenjin, un grupo étnico que vive principalmente en el Valle del Rift. Estas dos comunidades estuvieron en desacuerdo después de las elecciones de 2007 – violencia étnica en la que murieron 1,200 personas en todo el país. Si el Senado respalda la moción también, Gachagua se convertiría en el primer vicepresidente destituido bajo la constitución adoptada en 2010. En 1989, el entonces Vicepresidente Josephat Karanja renunció al cargo cuando enfrentó una moción similar.
