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La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha llegado a un acuerdo tentativo de $4.2 con una empresa que era propietaria y operaba una importante refinería en la costa este que fue cerrada después de una explosión e incendio en 2019.
El acuerdo con Philadelphia Energy Solutions fue anunciado el martes. Ahora habrá un período de 30 días para comentarios públicos antes de que el plan de liquidación pueda ser considerado para su aprobación final por el tribunal. La empresa no admite responsabilidad en el acuerdo, que la EPA dijo es la mayor cantidad jamás solicitada para una refinería bajo una norma del Clean Air Act que requiere a los propietarios y operadores asegurarse de que las sustancias reguladas y otras extremadamente peligrosas sean manejadas de manera segura.
La EPA encontró que la empresa no identificó ni evaluó los peligros planteados por un codo de tubería en una unidad de alquilación de ácido fluorhídrico en la refinería de Filadelfia. El codo de tubería se rompió debido a una corrosión “extensa” que había deteriorado la pared de la tubería hasta el grosor de una tarjeta de crédito desde su instalación en 1973.
La explosión y el posterior incendio el 21 de junio de 2019 finalmente obligaron a la refinería a cerrar después de estar en operación durante 150 años. En ese momento, era el complejo de refinación de petróleo más grande de la costa este, procesando 335,000 barriles de petróleo crudo diariamente.
La EPA presentó la demanda en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos en Delaware porque la empresa entró en quiebra poco después de la explosión. El sitio de 1,300 acres (526 hectáreas) donde se encontraba la refinería fue vendido en 2020 y se está reurbanizando en espacio industrial y laboratorios de ciencias de la vida. Permanece bajo un acuerdo de limpieza complejo bajo la supervisión de la EPA y el Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania.
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