TALLAHASSEE, Florida — Un ex candidato republicano al Congreso en Florida ha sido acusado de amenazar con enviar un escuadrón de asesinato para matar a un oponente en la carrera, dijeron las autoridades federales el viernes.
William Braddock afirmó en una llamada grabada con un activista local que enviaría un escuadrón de asesinato ruso y ucraniano para matar a Anna Paulina Luna durante las primarias de 2022 para un escaño en el área de Clearwater, informó el Departamento de Justicia. Luna finalmente ganó el escaño en las elecciones generales.
Braddock, 41 años, fue extraditado de Filipinas, donde se mudó después de las primarias, por el cargo de transmisión interestatal de una amenaza real para herir a otra persona. Hizo una comparecencia inicial el jueves en la corte federal de Los Ángeles.
Los cargos derivan de la primaria republicana controvertida que se estaba calentando después de que el entonces representante Charlie Crist (D-Fla.) anunciara que no se postularía para la reelección para su escaño en el condado de Pinellas.
POLITICO informó anteriormente que un activista conservador grabó a Braddock diciéndole que no apoyara a Luna —quien había perdido contra Crist en 2020— porque tenía acceso a asesinos.
“Realmente no quiero tener que terminar la vida de nadie por el bien del pueblo de los Estados Unidos de América”, dijo, según la grabación obtenida en ese momento por POLITICO. “Eso me romperá el corazón. Pero si necesita hacerse, necesita hacerse. Luna es un tope de velocidad en el camino. Es una ardilla muerta que atropellas todos los días cuando sales del vecindario.”
En ese momento, Braddock negó a POLITICO vía mensaje de texto discutir la llamada y dijo que no había escuchado la grabación. También sugirió que la grabación “incluso podría estar alterada y editada.”
Un juez posteriormente aprobó una orden de restricción temporal en su contra pero no otorgó una orden de prohibición permanente y las autoridades locales se negaron a presentar cargos. El asistente ejecutivo del fiscal estatal de Pinellas-Pasco, Kendall Davidson, le dijo al Tampa Bay Times en 2021 que no existía causa probable para presentar cargos en el caso porque Braddock no hizo la amenaza directamente a Luna o su familia y no tiene la capacidad razonable de llevar a cabo la amenaza.
El Departamento de Justicia dijo que el FBI investigó el caso junto con el Departamento de Policía de St. Petersburg como parte de la fuerza de tarea de amenazas electorales del departamento. Florida Politics informó hace un año que Braddock había sido arrestado por las autoridades en Filipinas en conjunto con el FBI. Enfrenta hasta cinco años de prisión.
Luna, quien fue respaldada por el ex presidente Donald Trump, seguiría adelante para ganar las primarias del GOP en 2022 y ganar el escaño en el Congreso directamente. Ella se postula para la reelección en el distrito, que incluye una parte del estado que experimentó los efectos del huracán Helene. Su oficina no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
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La publicación Oponente de la Representante Anna Paulina Luna acusado de amenazarla en las primarias de 2022 apareció primero en World Online.