Los estudiantes de California hicieron algunos avances hacia la recuperación de sus niveles de logro previos al Covid con aumentos incrementales en las puntuaciones de inglés, matemáticas y ciencias el año escolar pasado, según datos estatales publicados hoy.
Las puntuaciones de las pruebas de inglés aumentaron ligeramente, pasando del 46,7% de los estudiantes estatales que cumplían o superaban los estándares de competencia en 2023 al 47% en 2024. Las puntuaciones de matemáticas y ciencias también aumentaron gradualmente, con un 30,7% de estudiantes en ambas materias que cumplían o superaban los estándares de competencia en comparación con el 30,2% del año anterior.
Las pruebas Smarter Balanced se administran a estudiantes de tercer a octavo grado y en el 11º grado. Forman parte de la Evaluación del Rendimiento Estudiantil de California, que también incluye la Evaluación de Competencia en el Idioma Inglés.
El año escolar pasado fue el tercer año en que los estudiantes regresaron a la escuela desde que la pandemia de Covid empujó a las escuelas al aprendizaje a distancia y causó declives dramáticos en las puntuaciones de las pruebas. En 2019, más de la mitad de los estudiantes de California, el 51,7%, cumplían o superaban los estándares estatales en inglés, y el 37,1% cumplía o superaba los estándares estatales en matemáticas.
Linda Darling-Hammond, quien es presidenta de la Junta de Educación del Estado y asesora del gobernador Gavin Newsom, dijo que encontró motivos para el optimismo en las puntuaciones. Dijo que los avances generales fueron consistentes en todos los grados y para los estudiantes latinos y afroamericanos.
“Las escuelas públicas de California están logrando avances alentadores en todas las áreas clave y estos avances son mayores para nuestros grupos de estudiantes más vulnerables”, dijo Darling-Hammond en un comunicado. “Nuestro gobernador y la Legislatura han priorizado … acelerar el aprendizaje y la equidad: escuelas comunitarias, tiempo de aprendizaje ampliado, jardín de infancia transicional e inversiones en lectura y matemáticas. Esos esfuerzos están dando frutos”.
Los estudiantes de hogares de bajos ingresos tuvieron mayores avances en las tres materias en las pruebas que los estudiantes en general, un cambio desde el inicio de la pandemia. Las puntuaciones de los estudiantes de bajos ingresos en inglés aumentaron un 1,5%, con un 36,8% que cumplía o superaba los estándares de competencia en inglés, un aumento del 1,5% respecto al año anterior. Hubo un aumento similar tanto en matemáticas como en ciencias, con un 20,7% que cumplía o superaba los estándares, un aumento del 1,4% en cada uno.
Darling-Hammond atribuye la mejora académica a miles de millones de dólares en asistencia federal y estatal dirigida a los estudiantes con mayores necesidades. Reconoció que no es posible “distinguir” el impacto del programa ampliado de aprendizaje después de la escuela del estado en relación con el dinero gastado en escuelas comunitarias o entrenadores de lectura. Pero es evidente que el dinero combinado está marcando la diferencia; para las familias que experimentan desalojos y enfermedades en vecindarios de alta pobreza, la pandemia no ha terminado, dijo.
“Mi corazón está con aquellos en las escuelas que lidian diariamente con estos problemas”, dijo Darling-Hammond.
Esta reducción de las brechas de rendimiento se produjo a pesar de que la proporción de estudiantes de bajos ingresos ha aumentado significativamente, del 58% al 65% de los estudiantes de California en los últimos siete años, dijo Darling-Hammond. Y los números de niños sin hogar y en hogares de crianza también han aumentado, agregó.
¿Pero los avances continuarán? Los distritos escolares de California han recibido niveles récord de financiamiento único y continuo desde el inicio de la pandemia de Covid. Pero los últimos 12.5 mil millones de dólares en ayuda federal por la pandemia, el 20% de los cuales debían destinarse a la recuperación del aprendizaje, debían gastarse el mes pasado.
Las escuelas de California están siendo creativas para seguir financiando puestos y otros apoyos que antes eran financiados con dólares de Covid, dijo Alex Traverso, portavoz de la Junta Escolar del Estado de California. Algunas escuelas en el condado de San Diego, por ejemplo, están financiando consejeros y trabajadores sociales, antes pagados con dólares de Covid, con dólares para escuelas comunitarias, dijo.
“Así que creo que, en la medida de lo posible, estamos tratando de encontrar estrategias y técnicas que puedan mantener estos programas avanzando y mantener el logro estudiantil en aumento”, dijo Traverso.
Puntuaciones estancadas de los estados después de la caída
Un análisis de lectura de tercer grado realizado por David Scarlett Wakelyn, socio de Upswing Labs, una organización sin fines de lucro que trabaja con distritos escolares para mejorar la instrucción de lectura, encontró que las puntuaciones de California eran similares a las de otros 29 estados que ha examinado: estancadas después de caer bruscamente después de la pandemia.
El tercer grado es un año de referencia para lograr fluidez. En 2018-19, el último año antes de la pandemia, el 48,5% de los estudiantes eran competentes o avanzados; en 2023-24, el 42,8% lo eran, una disminución del 5,7%. En los últimos tres años, las puntuaciones de lectura aumentaron menos del 1%.
Otros estados que toman las evaluaciones de Smarter Balanced siguieron el mismo patrón, incluidos Oregón, Nevada y Delaware, cuyas puntuaciones estaban por debajo de California antes de la pandemia y lo estaban nuevamente en 2023-24. Washington, donde el 55% de los estudiantes eran competentes en 2018-19, cayó al 47% y se ha mantenido allí en los últimos tres años.
Ninguno de los 10 estados más grandes de la nación ha vuelto a donde estaban antes de la pandemia, encontró Wakelyn. Pero en cuatro estados “puntos brillantes” – Mississippi, Virginia Occidental, Luisiana y Carolina del Sur – las puntuaciones de lectura aumentaron entre un 3% y un 5% cada uno en los últimos tres años y ahora están por delante de donde estaban antes de la pandemia. El liderazgo estatal en Luisiana, dijo, ha estado enfocado durante mucho tiempo en adoptar materiales instruccionales de alta calidad y brindar a los maestros oportunidades de aprendizaje profesional profundo en los nuevos planes de estudio.
Los resultados de las pruebas de Smarter Balanced dividen las puntuaciones de los estudiantes en cuatro niveles de logro, pero este año los nombres de los niveles han cambiado. En lugar de “no cumplir con los estándares”, “casi cumplir con los estándares”, “cumplir con los estándares” o “superar los estándares”, ahora son “avanzado”, “competente”, “fundamental” o “inconsistente”.
Resultados mixtos para los estudiantes de inglés
Menos estudiantes de inglés probaron como competentes en la Evaluación de Competencia en el Idioma Inglés de California (ELPAC) que el año pasado. El porcentaje de estudiantes de inglés que probaron como competentes disminuyó del 16,5% en 2023 al 14,6% en 2024, mientras que el porcentaje de estudiantes de inglés que tenían el nivel más básico de inglés aumentó del 20,33% al 23,93%.
Los estudiantes clasificados como estudiantes de inglés tienen que tomar el ELPAC sumativo cada año hasta que alcancen la competencia. Hay cuatro niveles de competencia: “Comenzando a desarrollar”, “Algo desarrollado”, “Moderadamente desarrollado” y “Bien desarrollado”.
Shelly Spiegel-Coleman, asesora estratégica de los Californianos Juntos, una organización sin fines de lucro que aboga por los estudiantes de inglés, dijo que es difícil saber qué significan estos números, porque podrían deberse a un cambio en la demografía de los estudiantes de inglés. Por ejemplo, el aumento en el porcentaje de estudiantes con el nivel más básico de inglés podría deberse a un aumento en estudiantes que llegaron recientemente a EE. UU., dijo. Además, no hay información sobre cuántos estudiantes son reclasificados como competentes en inglés.
Sin embargo, dijo, “sugeriría que los distritos revisen su programa de desarrollo del idioma inglés y vean si hay necesidad de trabajar intencionalmente para mejorarlo”.
Los Ángeles y Compton ven avances
El número de estudiantes en el Distrito Unificado de Los Ángeles que cumplió o superó los estándares de competencia estatales tanto en inglés como en matemáticas aumentó aproximadamente un 2% desde 2023. Ahora, el 43% de los estudiantes cumplen o superan los estándares en inglés y el 32,83% de los estudiantes cumplen o superan los estándares en matemáticas.
La miembro de la junta escolar Kelly Gonez dijo que el distrito está comprometido con la mejora continua y la equidad.
“Cada día estamos presentes para nuestros estudiantes, y los resultados están a la vista”, dijo Gonez en una conferencia de prensa en julio, cuando el distrito anunció las puntuaciones preliminares. “Creo que estamos en el punto de inflexión para lograr realmente los ambiciosos objetivos que tenemos para nuestros estudiantes en nuestro distrito escolar”.
El cercano Distrito Escolar Unificado de Compton también vio mejoras en las puntuaciones de las pruebas el año pasado. Aproximadamente el 43% de los estudiantes cumplió o superó los estándares de competencia en inglés este año, en comparación con aproximadamente el 40% el año anterior. El número de estudiantes que cumplió o superó los estándares de matemáticas también aumentó de poco más del 31% a casi el 35% este año.
“El Distrito Escolar Unificado de Compton ha mostrado un progreso constante y notable tanto en matemáticas como en artes del lenguaje inglés, con nuestras puntuaciones de CAASPP superando con creces el promedio estatal para los distritos escolares con un recuento de alumnos no duplicados superior al 90%”, dijo el superintendente del Distrito Escolar Unificado de Compton, Darin Brawley, en un comunicado a EdSource.
Resultados variados de las escuelas del Área de la Bahía
En el Área de la Bahía, algunos distritos tuvieron grandes ganancias en las puntuaciones de las pruebas, mientras que otros se mantuvieron estancados. El Distrito Unificado de Benicia tuvo un aumento del 4% en su puntuación general de inglés y un aumento del 8% en matemáticas. Las puntuaciones de San Francisco y Oakland se mantuvieron mayormente estancadas.
El Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa todavía está trabajando para recuperar sus puntuaciones a niveles previos a la pandemia. Desde el año escolar 2021-22, ligeramente más estudiantes de West Contra Costa han probado competentes o más en matemáticas, pasando del 21% a aproximadamente el 23% este año. El número de estudiantes que cumplen o superan los estándares de competencia estatales en artes del lenguaje inglés ha permanecido en aproximadamente el 32% desde 2021.
Para ayudar a mejorar las puntuaciones de lectura, el distrito creó un grupo de trabajo de lectura de 13 miembros hace aproximadamente un año para crear un plan de alfabetización y mejorar la instrucción de alfabetización en el distrito. Los funcionarios del distrito no respondieron a las solicitudes de una actualización sobre el progreso del grupo de trabajo.
Grandes avances para los estudiantes migrantes del Valle Central
El Distrito de Escuelas Secundarias Unificadas de Tulare en la región del Valle Central tuvo puntos de datos que celebrar y puntos que señalan áreas que necesitan mejora, dijo Kevin Covert, superintendente asistente de currículo, tecnología y evaluación de los resultados de las pruebas.
Según las pruebas de 2024, el 53,48% de los 1,300 estudiantes de 11º grado que tomaron el examen cumplieron o superaron los estándares de competencia en inglés, un aumento del 2,2% respecto al año anterior. En matemáticas, el 18,34% de los estudiantes cumplió o superó los estándares, una mejora de menos del 1%.
“Algunas personas quieren basar su sombrero en una puntuación general de la prueba”, dijo Covert. “También estamos viendo cómo están haciendo nuestros subgrupos”.
El porcentaje de estudiantes de la Unión Conjunta de Tulare con discapacidades que cumplían o superaban los estándares fue del 12,71% en inglés, un aumento de más del 5%, y del 3,51% en matemáticas, más de una mejora del 2%. Aunque las puntuaciones han fluctuado para los estudiantes con discapacidades, el aumento del 5,48% en inglés es el mayor crecimiento porcentual que el grupo ha logrado en la última década. Las puntuaciones de 2024 también alcanzaron y superaron el nivel más alto de competencia del grupo, del 10% en inglés y del 3% en matemáticas en 2015.
Aunque los estudiantes migrantes son una pequeña población de los estudiantes del distrito, el 63,63% cumplió o superó los estándares de inglés, lo que representa un aumento de dos dígitos. Los estudiantes migrantes, en los que el 18,18% cumplió o superó los estándares de matemáticas, también mostraron un mayor aumento en matemáticas, del 1,51%, que los porcentajes generales.
“Nuestro éxito en esta prueba solo puede ser tan bueno, en parte, como la instrucción que se lleva a cabo en el aula”, dijo. “Pero los educadores también deben saber dónde están académicamente los estudiantes, lo cual es más difícil de rastrear en la Unión Conjunta de Tulare”.