En los últimos 18 meses, he estado pasando varias horas al día inmerso en herramientas de inteligencia artificial generativa, explorando sus capacidades, limitaciones y potencial impacto. En mi papel en la Universidad de Michigan, estoy constantemente pensando en cómo estas y otras herramientas pueden y deben dar forma al trabajo de nuestros colegas y a las comunidades a las que servimos. Pero quizás más profundamente, esta exploración sostenida me ha llevado a reflexionar sobre lo que realmente significa ser humano, en el trabajo, en las relaciones y a lo largo de la vida.
A medida que abrazamos estas tecnologías, también debemos considerar las experiencias que necesitamos descubrir y mantener nuestras conexiones, y nuestra humanidad. En un mundo cada vez más moldeado por la IA, me encuentro preguntando: ¿Cuáles son las experiencias que nos definen y cómo influyen en las relaciones que construimos, tanto profesional como personalmente?
Este concepto de “descarga” se ha vuelto central en mi pensamiento. En términos simples, la descarga es el acto de delegar tareas a la IA que de otro modo haríamos nosotros mismos. A medida que los sistemas de IA avanzan, nos encontramos cada vez más con una pregunta: ¿Qué tareas deberíamos descargar a la IA? Y al delegar, también nos enfrentamos a la posibilidad de lo que algunos llaman remordimiento por la delegación: el arrepentimiento que surge al darse cuenta de que hemos dejado algo esencial. En un mundo que parece moverse a un ritmo cada vez más inestable, el atractivo de una solución rápida para capturar nuestro recurso más precioso, el tiempo, es innegablemente intoxicante. Pero al buscar esa solución rápida, ¿estamos intercambiando algo mucho más valioso?
Me encantan las películas. Ya sea que sean dignas de un Oscar o apenas tolerables, no hay nada como perderse en una historia y encontrar formas de relacionarla con tu propia vida.
Considera el raramente empaquetado cuarteto de ¡Qué bello es vivir!, Un buen partido, El día de la marmota y Click. Cada película presenta a un protagonista con un atajo mágico, una oportunidad de evitar los desafíos de la vida y acelerar su camino hacia un futuro mejor, ya sea en Bedford Falls o Punxsutawney. Desde el vistazo de George Bailey a un mundo sin él hasta el bucle aparentemente interminable de Phil Connors, estos personajes se enfrentan a caminos que les permiten saltarse las partes dolorosas y mundanas de la vida, solo para descubrir que al evitar la lucha, se pierden algo profundamente importante.
En la vida real, rara vez se nos presentan opciones tan claras, pero con la IA, podríamos encontrarnos acelerando involuntariamente a través de experiencias que, aunque incómodas, son esenciales para nuestro crecimiento. Estas historias nos recuerdan que saltarse las luchas de la vida a menudo viene a expensas de lo que nos hace humanos. A medida que enfrentamos la perspectiva de la IA generativa en nuestras propias vidas, debemos preguntarnos: ¿La descarga extrema nos eleva al otorgarnos libertad, o corre el riesgo de erosionar las experiencias que dan forma a nuestra humanidad? En esta era de posibilidades sin precedentes, ¿dónde trazaremos la línea entre conveniencia y conexión?
¡Luces, cámara, activar la descarga!
La Promesa de la Descarga
No hay duda de que la descarga a la IA tiene importantes implicaciones positivas. Imagina a miembros de una comunidad universitaria: profesores, personal y administradores, aprovechando la IA para automatizar tareas administrativas, liberándolos para enfocarse en la participación estudiantil, la investigación, la planificación estratégica o las actividades creativas. Ya estamos viendo paralelos con el llamado ingeniero 10X, pero en muchos roles: Educadores, investigadores y personal de apoyo que aprovechan la IA pueden amplificar su trabajo, yendo tanto en profundidad como en amplitud.
En la educación superior, la descarga también puede facilitar un enfoque interdisciplinario. Con la IA manejando el análisis de datos complejos o responsabilidades administrativas repetitivas, un investigador podría expandirse a campos no familiares, un miembro del personal podría optimizar los servicios de apoyo o un administrador podría explorar nuevas iniciativas estratégicas. Esta capacidad para trascender los límites tradicionales de los roles sugiere que podemos superar la falsa dicotomía entre generalista y especialista. Quienes dominen las herramientas de IA pueden ser ambos, profundizando su experiencia mientras amplían su alcance en disciplinas y roles.
Además, ya estamos viendo cómo la descarga impulsada por la IA puede agilizar el desarrollo del plan de estudios, mejorar las experiencias de aprendizaje personalizado, proporcionar información en tiempo real sobre el progreso de los estudiantes e incluso abrir oportunidades para la colaboración global al romper barreras lingüísticas y logísticas. Y, como ya se ha vuelto cliché, esta es la peor versión que tendrá la IA. ¿Qué sigue? A medida que continuamos integrando la IA, ¿nuestros roles en evolución nos acercarán más a nuestros colegas y comunidades, o crearán una distancia desconocida?
Los Peligros de la Descarga
Pero también me preocupa un lado más oscuro. En nuestra implacable búsqueda de descarga, a menudo motivada por las presiones inherentes al trabajo y a la vida, podríamos pasar instintivamente las tareas que encontramos tediosas o incómodas, tareas que a menudo son cruciales para nuestro crecimiento y nuestras conexiones. Por ejemplo, si los miembros del personal universitario comienzan a delegar aspectos clave del apoyo o asesoramiento estudiantil a la IA, podrían perder las señales sutiles que revelan necesidades más profundas, el tipo de conocimientos que construyen una comprensión genuina. De manera similar, si los profesores delegan toda la calificación y retroalimentación, podrían pasar por alto matices en las respuestas de los estudiantes que conducen a una enseñanza más personalizada. Estos momentos, que podrían parecer rutinarios, son oportunidades para fomentar la empatía, la comprensión y una conexión más rica con nuestro trabajo y las personas con las que interactuamos.
Además, la descarga podría remodelar nuestros roles y nuestras relaciones, de formas que aún no comprendemos completamente. En un entorno universitario, todos los miembros de la comunidad aprenden a través de la experiencia, lidiando con desafíos que construyen las habilidades que transmitimos a otros y formando lazos en el camino. La descarga podría interrumpir este ciclo: Si no hemos participado en estas experiencias fundamentales nosotros mismos, ¿podremos entender realmente los viajes de quienes nos siguen o brindarles el apoyo que necesitan? Si descargamos estas tareas aparentemente menores, ¿también estamos descargando la empatía que proviene de desafíos compartidos y los conocimientos que obtenemos de la participación directa?
A largo plazo, este cambio podría debilitar las estructuras esenciales de mentoría y apoyo en la academia, afectando en última instancia la profundidad y calidad de nuestras conexiones, tanto en el ámbito profesional como más allá. La descarga puede liberarnos, permitiéndonos perseguir nuevas oportunidades, pero también corre el riesgo de aislarnos de las experiencias que construyen la resistencia y la perspectiva. Como profesionales e individuos, ¿dónde trazaremos la línea?
Reflexionando sobre los Compromisos
Las implicaciones de la descarga resonarán a lo largo de nuestro camino de aprendizaje, sin importar dónde nos encontremos en ese camino. Los profesionales de la educación superior, los estudiantes y los líderes deberán sopesar los beneficios de la productividad frente al riesgo de desconectarse de los aspectos significativos y experienciales del trabajo. El raramente empaquetado cuarteto de Stewart, Cage, Murray y Sandler nos recuerda que si bien saltarse las partes difíciles puede brindar un alivio temporal, a menudo lleva a un sentido más profundo de pérdida.
Sé que tomé decisiones de manera diferente a los 15, 25, 35 y 45 años, decisiones moldeadas por el conjunto de mis experiencias, tanto gratificantes como desafiantes, energizantes y mundanas. Estas experiencias informaron mi comprensión del mundo, y sin ellas, no sería quien soy hoy. Si nos inclinamos hacia la descarga extrema, ¿realmente estaremos equipados para tomar decisiones mejores? ¿En qué punto en una asociación con la IA, ya sea sutilmente mejorada o transformada de manera irreconocible, incluso estamos tomando decisiones? A medida que la IA se vuelve más capaz, ¿mantendremos la agencia para dar forma a nuestros viajes, o nuestras decisiones se convertirán en reflejos de algoritmos en lugar de expresiones auténticas de nosotros mismos?
Al adoptar estas herramientas, tomémonos un momento para preguntarnos: ¿Qué estamos ganando y qué podríamos estar perdiendo? Deberíamos abordar esta nueva era con reflexión, sopesando el tiempo que ahorramos frente a las experiencias que renunciamos. Después de todo, el inmortal Ferris Bueller, que parecía tener al menos algunas cosas resueltas desde temprano, nos recordó: “La vida se mueve bastante rápido. Si no te detienes y miras a tu alrededor de vez en cuando, podrías perdértela”. Al final, quizás la pregunta más importante a la que nos enfrentamos no es solo sobre qué descargamos, sino sobre quiénes nos convertimos como resultado. ¿Emergeremos más conectados con nuestro propósito, o nos convertiremos en extraños para nuestras propias experiencias?
En un mundo donde podemos delegar cada vez más a la IA, debemos elegir sabiamente. Depende de nosotros asegurarnos de que, incluso mientras nos movemos más rápido, no perdamos contacto con las experiencias que hacen que nuestro trabajo, y nuestras vidas, sean significativas.
James DeVaney es el viceprovost asociado de innovación académica y el director ejecutivo fundador del Centro de Innovación Académica de la Universidad de Michigan.