Mira lo lejos que hemos llegado. Hace apenas 14 años, The Great British Bake Off irrumpió en la escena, demostrando de una vez por todas que los concursos de repostería televisados no eran los tediosos y nichos eventos que la industria pensaba anteriormente. ¿Cuánto ha calado el concepto? Bueno, acabo de ver un programa donde un pastel abrió la boca y deliberadamente vomitó salsa de coco sobre un juez gritando, así que la respuesta parece ser “bastante bien, gracias”.
El programa en cuestión es Killer Cakes, un show de repostería de Prime Video presentado por Matthew Lillard de Scream, en el que los concursantes tienen la tarea de producir pasteles que hacen que las pruebas en la franquicia de Saw parezcan suaves. Hay pasteles que rezuman sangre. Hay pasteles que se retuercen y se contorsionan. Un pastel -y espero que esto no cuente como spoiler- toma la forma de un hombre cerdo mutado siendo cortado por el ombligo por una sierra circular en movimiento. Uno se pregunta qué pensaría Paul Hollywood de todo esto.
En verdad, Killer Cakes no es la mejor serie de televisión jamás hecha. Tiene esa sensación caótica de reality show estadounidense sobreactuado, donde parece que cada frase que alguien dice ha sido ensamblada a partir de 30 o 40 otras frases. Y en este momento, los programas de repostería se han vuelto tan prevalentes que todos conocen el proceso de preparación de memoria. La forma correcta de ver Killer Cakes es comenzar un episodio, avanzar inmediatamente hasta los últimos 20 minutos, y luego ver cómo son realmente los pasteles sin toda la tediosidad de la repostería.
En un sentido, sin embargo, el programa es una prueba innegable de la solidez de la competencia de repostería como formato. ¿Quieres ver a un grupo de encantadores panaderos en una carpa? Está Bake Off. ¿Quieres ver a jóvenes panaderos? Junior Bake Off, o el Kids Baking Championship de Discovery. ¿Quieres ver a personas horneando en Navidad? Está Christmas Cookie Challenge o Holiday Baking Championship (ambos también de Discovery). ¿Quieres ver a personas horneando solo cupcakes? Cupcake Wars. ¿Quieres ver a personas hornear cosas que desafían los límites de la ingeniería? Baking Impossible. ¿Quieres ver a personas hornear pasteles que parecen bolsas de gimnasio hiperrealistas? ¿Es un pastel?. ¿Quieres ver a panaderos intentar resolver un postre como CSI inspeccionando rastros de ingredientes dejados alrededor del set por alguna razón? Crime Scene Kitchen, que es un programa real que realmente existe. ¿Eres alguien que se beneficiará financieramente de la diversificación innecesaria de una querida autora infantil? Entonces el Desafío de Repostería del Dr. Seuss es para ti, y posiblemente solo para ti.
‘Poner a prueba los límites de la ingeniería’ … Baking Impossible. Fotografía: Patrick Wymore/Patrick Wymor/Netflix
Lo que estos programas tienen en común es una comprensión de por qué los programas de repostería son tan populares. En primer lugar, todos ellos -incluso Killer Cakes, a pesar de su premisa sangrienta- comparten una semilla central de bondad en su ADN. Es casi completamente imposible hornear un pastel maliciosamente, y por lo tanto, por su propia naturaleza, los concursos de repostería se tratan de personas de buen corazón que intentan producir algo delicioso para hacer feliz a otras personas. Incluso durante estas etapas tardías, cuando los concursantes tienden a ser un poco más llamativos de lo que te gustaría, todos siguen operando desde un punto base de amabilidad.
Además, en su mayoría son aptos para toda la familia. Tengo hijos pequeños, y he recurrido a usar programas de competencias de repostería como una forma de alejar a mis hijos de los páramos de YouTube y llevarlos hacia el terreno más seguro de la televisión adecuada. Is It Cake? es particularmente brillante en esto, pero la mayoría de los otros (de nuevo, con la excepción del show del hombre cerdo mutilado) pueden mantener su atención mejor que la mayoría de los dramas.
Lo más importante es que son económicos de hacer. Vivimos en una era donde la industria de la televisión guionada está dominada por vastas extensiones de propiedad intelectual como The Penguin o House of the Dragon, que cuestan varios millones de dólares por episodio. Poner en marcha una competencia de repostería, donde todo lo que necesitas son un par de hornos, un poco de harina y los datos de contacto de un juez famoso que nadie ha escuchado nunca, debe ser una alternativa extremadamente rentable.
Aún así, uno se pregunta cuánto tiempo puede durar. Cada vez más, lo que hace o deshace un programa de repostería es la calidad de sus revelaciones. Killer Cakes recibe un pase simplemente porque algunos de los pasteles eructan fluido a los jueces. Is It Cake?, también es mucho más un juego de adivinanzas que un programa de repostería. Pero solo hay tantas formas en que puedes mostrar a alguien batiendo huevos con azúcar, y mi impresión es que el final probablemente está a la vista. Después de todo, una vez que has hecho un pastel que vomita, probablemente has llegado al final del camino.
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