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La economía del Reino Unido creció un 0,2 por ciento en agosto después de dos meses de estancamiento, ayudada por expansiones generalizadas en servicios, manufactura y construcción.
La cifra del viernes, en línea con las previsiones de los economistas, llegó después de un crecimiento nulo en junio y julio, pero marcó una desaceleración desde el comienzo del año.
La producción de servicios creció un 0,1 por ciento en agosto, la producción aumentó un 0,5 por ciento y la construcción se expandió un 0,4 por ciento, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.
Ashley Webb, economista de la consultora Capital Economics, dijo que la expansión en agosto, después de que la economía no creciera en tres de los cuatro meses anteriores, “apoya nuestra opinión de que es más probable una leve desaceleración en el crecimiento del PIB en la segunda mitad de este año que otra recesión”.
Los datos de la ONS llegan menos de tres semanas antes del primer Presupuesto de Labor, cuando la canciller Rachel Reeves enfrenta el desafío de impulsar el crecimiento económico mientras repara las finanzas públicas.
El primer ministro Sir Keir Starmer y Reeves han puesto el crecimiento en el centro de la agenda de Labor, pero advirtieron al público en verano que el Presupuesto del 30 de octubre incluirá elecciones “dolorosas”.
Más recientemente, la canciller se comprometió a “invertir, invertir, invertir” mientras se preparaba para aumentar la inversión en capital para impulsar la infraestructura.
La ONS revisó a la baja el crecimiento de mayo y abril, lo que llevó a Pantheon Macroeconomics a reducir su pronóstico de crecimiento para el tercer trimestre al 0,2 por ciento, desde el 0,3 por ciento, lo que está 0,1 puntos porcentuales por debajo del pronóstico del Banco de Inglaterra. Las cifras del PIB para el tercer trimestre se publicarán en noviembre.
“Una desaceleración del crecimiento por debajo del pronóstico del MPC deja una reducción de la tasa del BoE en noviembre como una certeza inminente”, dijo Rob Wood, economista de la consultora.
“Pero la expansión del Reino Unido aún tiene más por recorrer”, agregó, prediciendo que los aumentos salariales, el bajo desempleo y las tasas de interés más bajas contribuirían a un crecimiento del 0,4 por ciento en el último trimestre.
Reeves dijo que era “una buena noticia que el crecimiento haya vuelto a la economía”, añadiendo: “Hacer crecer la economía es la prioridad número uno de este gobierno para que podamos arreglar el NHS, reconstruir Gran Bretaña y hacer que los trabajadores estén mejor”.
En los tres meses hasta agosto en comparación con los tres meses anteriores, la economía creció un 0,2 por ciento, una fuerte desaceleración desde la expansión del 0,7 por ciento en los tres meses hasta marzo y un crecimiento del 0,5 por ciento en el segundo trimestre.
“Todos los principales sectores de la economía crecieron en agosto, pero la imagen más amplia es de un crecimiento más lento en los últimos meses, en comparación con la primera mitad del año”, dijo Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS.
Las cifras de la agencia también mostraron que el déficit comercial de bienes y servicios, la brecha entre exportaciones e importaciones, se amplió en £3 mil millones a £10 mil millones en los tres meses hasta agosto, debido al aumento de las importaciones de bienes.
La economía entró en una recesión técnica a finales del año pasado, pero volvió a crecer a principios de este año a medida que las presiones de precios disminuyeron y las tasas hipotecarias cayeron.
La disminución de la inflación llevó al BoE a recortar las tasas de interés en agosto por primera vez en más de cuatro años. El banco central mantuvo su tasa de referencia en el 5 por ciento el mes pasado, pero indicó que podría reducir nuevamente los costos de endeudamiento en la próxima reunión del Comité de Política Monetaria el 7 de noviembre.