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Ignorado por Tesla, el nuevo presidente de México prometió el viernes crear un automóvil eléctrico mexicano, pequeño y asequible, para competir con los vehículos importados de China.
La presidenta Claudia Sheinbaum dijo que los Teslas eran demasiado “onerous”, o costosos, para el mercado mexicano de todos modos. El auto más barato de Tesla, el Modelo 3, cuesta alrededor de $30,000.
El CEO de Tesla, Elon Musk, dijo en julio que la compañía había “pausado” los planes para una planta en México, citando los comentarios de Donald Trump sobre posibles aranceles automotrices.
Sheinbaum dijo que su gobierno intentará reunir a empresas mexicanas e investigadores para producir un “automóvil eléctrico compacto y barato”.
“La idea es utilizar la ingeniosidad de las empresas y los investigadores mexicanos, para reunirlos y ensamblar este automóvil eléctrico”, dijo Sheinbaum. “La idea es crear cadenas de producción para que este automóvil eléctrico completo se fabrique en nuestro país.”
Mencionó vehículos eléctricos de China e India, algunos de los cuales ya están inundando México. Motocicletas eléctricas pequeñas de China han invadido las calles mexicanas en los últimos meses, pero Sheinbaum dijo que las motocicletas, que en México a menudo son conducidas por tres personas a la vez, eran demasiado peligrosas.
El plan enfrenta varios problemas, incluido el hecho de que México no produce litio, el ingrediente clave para las baterías, ni ninguna cantidad masiva de baterías. Las altas tarifas eléctricas domésticas también podrían ser un obstáculo.
Hay algunos depósitos de litio encapsulados en arcilla en el norte de México, que el gobierno nacionalizó bajo la última administración. Sin embargo, Sheinbaum dijo que las técnicas para extraer ese litio no eran actualmente comercialmente viables, y que la producción de esas fuentes era “un poco más a largo plazo”.
Cualquiera que busque cargar una batería en casa podría enfrentar facturas muy altas. México subsidia el consumo doméstico de energía a nivel bajo a alrededor de 10 centavos por kilovatio hora, un poco menos que el promedio de EE. UU.
Pero una tarifa considerablemente más alta entra en juego para cualquier consumo de electricidad por encima del nivel mínimo, que básicamente es solo suficiente para alimentar una docena de bombillas, una lavadora y un refrigerador.
Además, las obsoletas líneas eléctricas y las instalaciones de transmisión de México apenas pueden mantenerse al día con la demanda actual, y mucho menos con la carga generalizada de baterías de vehículos en el hogar.
Sheinbaum no dijo a qué precio de venta estaba apuntando México para su automóvil eléctrico ultra pequeño, pero eso podría ser otro problema.
Algunas tiendas de descuento mexicanas ofrecen un pequeño automóvil eléctrico chino por correo por alrededor de $1,000. Sería muy difícil para los fabricantes mexicanos competir con ese precio a nivel de motocicleta.
México se sintió herido después de que Tesla pospusiera los planes para construir una Gigafactoría en el estado fronterizo norte de Nuevo León a principios de este año. La promesa de la planta había generado una fuerte competencia entre los gobernadores mexicanos para obtener la instalación.
Musk dijo en julio “Creo que debemos ver exactamente cómo están las cosas después de las elecciones. Trump ha dicho que impondrá aranceles elevados a los vehículos producidos en México. Por lo tanto, no tiene sentido invertir mucho en México si ese va a ser el caso.”
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