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Se anunció el sábado el fallecimiento de Alex Salmond, ex primer ministro de Escocia.
Había estado en Macedonia del Norte dando un discurso. Tenía 69 años.
Orador incendiario y figura imponente en la política escocesa, Salmond transformó el atractivo electoral del Partido Nacional Escocés, llevándolos al poder en 2007 en el parlamento descentralizado de Holyrood, donde el SNP todavía gobierna.
En 2011, la mayoría que el SNP logró en ese parlamento generó impulso hacia la independencia del Reino Unido, preparando el terreno para el referéndum de 2014.
La campaña, que generó un intenso debate, terminó con una victoria para el statu quo del Reino Unido y su renuncia como primer ministro y líder del partido.
En 2018, fue acusado de mala conducta sexual, pero dos años después un jurado lo absolvió de los 13 cargos en un juicio de dos semanas.
El escándalo destruyó su relación con su sucesora, Nicola Sturgeon, y con el SNP en general. Desde 2021, lideraba el partido Alba, a favor de la independencia.
John Swinney, líder del SNP y primer ministro, dijo que Salmond había “luchado sin miedo por el país”.
“Llevó al Partido Nacional Escocés de los márgenes de la política escocesa al gobierno y lideró a Escocia tan cerca de convertirse en un país independiente”, dijo Swinney.
Sir Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, describió a Salmond como una figura “monumental” que dejó un “legado duradero”.
Salmond lideró el SNP durante 20 años en dos períodos, entre 1990 y 2000 y de 2004 a 2014.
Creció en humildes circunstancias en Linlithgow, estudió economía en la Universidad de St Andrews, trabajó en el sector público y privado como economista antes de ingresar al ámbito político como un agitador radical, abogando por un enfoque más de izquierda por parte del SNP, que a menudo había sido caracterizado como “Tartan Tories”.
La muerte de Salmond llega en un momento en que se preparaba para regresar al frente de la política escocesa, diciendo que se postularía para un cargo en las elecciones de Holyrood de 2026.
El SNP se está preparando —y sus esperanzas de independencia— para un desafío por parte de un resurgente partido laborista unionista que podría destituir a los nacionalistas del poder después de 19 años en el gobierno.
El partido Alba de Salmond no está de acuerdo con la estrategia de independencia del SNP, ha respaldado la industria energética del Mar del Norte frente a las críticas de los activistas climáticos y ha desafiado lo que caracterizó como “wokeismo” en temas como los derechos trans, que ganaron más prominencia durante el liderazgo de Sturgeon en el SNP.
Alba tiene un único diputado en el parlamento escocés que desertó del SNP y no logró hacer un avance durante las elecciones generales del Reino Unido de este año.
Salmond esperaba revivir sus fortunas y estaba siendo cortejado por políticos nacionalistas que buscaban reconstruir una alianza más amplia para la independencia.
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