El regulador de la educación superior de Australia ha llevado al sitio web de ayuda con tareas de los EE. UU., Chegg, a los tribunales, alegando múltiples violaciones de una ley contra el fraude académico de 2020, menos de un mes después de que la empresa lanzara supuestamente su propia acción legal contra el regulador.
La acción de la Agencia de Calidad y Normas de la Educación Terciaria (Teqsa) marca la primera vez que la agencia ha iniciado procedimientos en virtud de una enmienda de 2020 a su ley, que prohibió a las organizaciones proporcionar, ofrecer proporcionar o arreglar para que terceros proporcionen servicios de fraude académico.
Teqsa dijo que Chegg violó estas disposiciones cinco veces “a lo largo” de 2021 y 2022. En un comunicado, la agencia dijo que tomó medidas después de “recibir preocupaciones de múltiples instituciones sobre las operaciones de Chegg en Australia” y de intentar “resolver esas preocupaciones” con la empresa.
Dijo que estaba buscando “declaraciones sobre las presuntas infracciones, sanciones civiles, costos y otras órdenes” del Tribunal Federal de Australia.
“Cuando Teqsa encuentra servicios de fraude académico siendo anunciados o ofrecidos a los estudiantes, tomaremos medidas apropiadas para proteger la integridad y la reputación del sector de la educación superior de Australia”, dijo la comisionada jefa interina Adrienne Nieuwenhuis.
Teqsa ha estado examinando las actividades de Chegg desde al menos mediados de 2023, cuando escribió a los jefes institucionales solicitando sus opiniones sobre los servicios de la empresa.
Chegg niega que su plataforma se utilice para hacer trampas. En 2021, lanzó su herramienta Honor Shield, que permite a los educadores limitar el uso del servicio durante los períodos de exámenes. “Estamos profundamente comprometidos con la integridad académica, ya que creemos que esto es fundamental para el proceso de aprendizaje”, dijo una portavoz.
En septiembre, Chegg supuestamente solicitó al Tribunal Federal una revisión judicial de las acciones de Teqsa. Según The Australian, la empresa dijo que había sido “señalada” por el regulador a pesar de participar de buena fe durante dos años y de intentar “resolver las preocupaciones de Teqsa a gran costo”.
The Australian informó que Chegg inició su acción legal después de que Teqsa emitiera un aviso para recibir copias de “ciertos documentos”.
La acción de Teqsa es la última prueba de su legislación, que siguió a leyes en Nueva Zelanda e Irlanda. En ese momento, los comentaristas expresaron escepticismo sobre si los enfoques legales eran la mejor manera de abordar el fraude académico.
Teqsa ha dicho que ha utilizado la legislación para interrumpir el acceso a casi 370 sitios web y 925 cuentas de redes sociales que ofrecen servicios de fraude académico a estudiantes matriculados en instituciones de educación superior de Australia. Los expertos dicen que muchas de estas entidades simplemente resurgen bajo diferentes nombres.
Un portavoz de Chegg dijo que habían “mantenido conversaciones con Teqsa durante más de dos años, invirtiendo tiempo y recursos significativos en encontrar un camino constructivo hacia adelante, incluyendo la construcción a medida de una herramienta de prevención de trampas honor shield ampliada específicamente para las universidades australianas.
“Chegg está profundamente comprometido con mantener la integridad académica mientras aprovecha la innovación para ayudar a nuestros estudiantes a tener éxito. Continuamente buscamos avanzar en soluciones de vanguardia que mejoren el aprendizaje, y hemos colaborado de buena fe para abordar cualquier preocupación razonable, asegurando que nuestros esfuerzos se alineen con los más altos estándares de excelencia académica”, agregaron.
El portavoz dijo que Chegg creía que la “demanda presentada por Teqsa se basa en una política de integridad académica desactualizada, que se formuló mucho antes de la llegada de la inteligencia artificial y el profundo impacto que tiene en la educación y la tecnología hoy en día” y que la empresa “defenderá vigorosamente en el tribunal”.