PEKÍN (Reuters) – La inflación al consumidor de China se desaceleró inesperadamente en septiembre, mientras que la deflación de los precios al productor se profundizó, aumentando la presión sobre Pekín para implementar rápidamente más medidas de estímulo para revivir la demanda menguante y la actividad económica inestable.
La Ministra de Finanzas Lan Foan dijo en una conferencia de prensa el sábado que habrá más “medidas contracíclicas” este año, pero los funcionarios no proporcionaron detalles sobre el tamaño del estímulo fiscal que se está preparando, lo que los inversionistas esperan que alivie las presiones deflacionarias en la segunda economía más grande del mundo.
El índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 0,4% respecto al año anterior el mes pasado, frente a un aumento del 0,6% en agosto, según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) publicados el domingo, incumpliendo un aumento del 0,6% pronosticado en una encuesta de Reuters realizada a economistas.
El índice de precios al productor (IPP) cayó al ritmo más rápido en seis meses, bajando un 2,8% interanual en septiembre, frente a una caída del 1,8% el mes anterior y por debajo de una caída esperada del 2,5%.
Las autoridades chinas han intensificado los esfuerzos de estímulo en las últimas semanas para impulsar la demanda y ayudar a alcanzar un objetivo de crecimiento económico de alrededor del 5,0% para este año, aunque algunos analistas dicen que las medidas solo pueden ofrecer un alivio temporal para la economía y que pronto se necesitarán medidas más fuertes.
El banco central anunció a fines de septiembre las medidas de apoyo monetario más agresivas desde la pandemia de COVID-19, incluyendo numerosos pasos para ayudar a sacar al sector inmobiliario de una severa crisis de varios años, incluidos recortes en las tasas hipotecarias.
Con poca novedad en la conferencia de prensa del Ministerio de Finanzas del sábado, algunos analistas ahora esperan que una reunión del parlamento chino que se espera en las próximas semanas revele propuestas más específicas.
Sin embargo, muchos observadores de China dicen que Pekín también necesita abordar firmemente problemas estructurales más arraigados como el exceso de capacidad y el consumo débil.
La inversión doméstica excesiva y la débil demanda han presionado a la baja los precios y obligado a las empresas a reducir los salarios o despedir trabajadores para recortar costos.
El IPC se mantuvo sin cambios mes a mes, frente a una ganancia del 0,4% en agosto y por debajo de un aumento estimado del 0,4%.
Los precios de los alimentos aumentaron un 3,3% interanual en septiembre en comparación con un aumento del 2,8% en agosto, mientras que los precios no alimentarios bajaron un 0,2%, revirtiendo el aumento del 0,2% en agosto.
Entre los artículos no alimentarios, la caída de los precios de la energía se profundizó, y los precios turísticos pasaron de subir a bajar con descensos en las tarifas aéreas y los precios de alojamiento en hoteles aumentando, según señaló la NBS en un comunicado adjunto.
La inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de alimentos y combustibles, se situó en el 0,1%, frente al 0,3% en agosto, lo que también sugiere que las presiones deflacionarias se están acumulando.
(Reporte de Qiaoyi Li, Liangping Gao y Ryan Woo; Edición de Kim Coghil)