El primer gobernador negro del banco central de Sudáfrica, que luego se convirtió en ministro de finanzas, ha fallecido a la edad de 65 años.
Tito Mboweni había sufrido una “breve enfermedad”, confirmó la presidencia el sábado por la noche, sin especificar más.
“Hemos perdido a un líder y compatriota que ha servido a nuestra nación como activista, innovador en política económica y defensor de los derechos laborales”, dijo el presidente Cyril Ramaphosa.
La familia de Mbwoeni dijo que estaban “devastados” y que había fallecido en un hospital de Johannesburgo “rodeado de sus seres queridos”.
Un ex activista contra el apartheid, Mboweni pasó casi una década en el exilio en Lesotho, donde asistió a la universidad.
Esto fue seguido por una maestría de la Universidad de East Anglia en el Reino Unido.
“Supongo que puedes llamarme un niño exiliado, un niño internacional nacido en Sudáfrica”, fue citado diciendo en años posteriores.
“Mi hogar está en Sudáfrica, Lesotho, Mozambique, Reino Unido, Zambia, Angola, Tanzania, Suazilandia, Estados Unidos, Suiza y en todas partes donde estuve en mi juventud. Odio el nacionalismo estrecho – no lo soporto. Odio la xenofobia”.
Regresó a Sudáfrica en 1990, luego se desempeñó como el primer ministro de trabajo bajo el presidente Nelson Mandela, desempeñando un papel clave en la formación de las leyes laborales posteriores al apartheid.
Estos sentaron las bases para acuerdos de negociación colectiva y tribunales laborales para proteger los derechos de los trabajadores.
Se ganó una reputación por ser principista y dispuesto a debatir abiertamente sobre cuestiones.
La inclinación de Mboweni por usar ropa y zapatos viejos y desgastados solo agregaba a su perfil público sincero.
En sus 10 años como gobernador del banco central, Mboweni recibió elogios por su desempeño, siendo nombrado en un momento gobernador del año por la revista financiera Euromoney, que escribió que “su mayor éxito ha sido controlar la inflación”.
Esto fue seguido por un período en el sector privado, incluido como asesor internacional del banco de inversión global Goldman Sachs.
Más recientemente, como ministro de finanzas en el gobierno del presidente Ramaphosa entre 2018 y 2021, a Mboweni se le atribuyó haber estabilizado la economía.
Asumió ese cargo a pesar de sugerir meses antes que ya era demasiado mayor y que quizás era hora de sangre nueva.
“Contra la sabiduría de mi equipo, por favor no se lo digas. Es entre nosotros, no estoy disponible para ministro de finanzas. No se pueden reciclar las mismas personas una y otra vez. Es hora de los jóvenes. Estamos disponibles para roles de asesoramiento. No gabinete. Hemos hecho eso”, escribió en X (anteriormente Twitter).
En sus últimos años, encantó a los sudafricanos con su estilo de vida relajado y publicaciones humorísticas de cocina, compartiendo recetas e interactuando con seguidores en redes sociales.
Un seguidor comentó después de enterarse de la muerte de Mboweni: “Ha dejado zapatos demasiado grandes para llenar”.
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[Getty Images/BBC]
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