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Por Krishn Kaushik, Sakshi Dayal y Promit Mukherjee
NUEVA DELHI/OTTAWA (Reuters) – Canadá expulsó a seis diplomáticos indios, incluido el alto comisionado el lunes, vinculándolos con el asesinato de un líder separatista sij y alegando un esfuerzo más amplio para atacar a disidentes indios en Canadá.
Más temprano en el día, India retalió ordenando la expulsión de seis diplomáticos canadienses de alto rango, incluido el alto comisionado interino, y dijo que había retirado a su enviado de Canadá, contradiciendo la declaración de Canadá de expulsión.
La disputa diplomática representa un importante deterioro de las relaciones entre los dos países de la Commonwealth. Los lazos se han visto afectados desde que el primer ministro canadiense Justin Trudeau dijo el año pasado que tenía pruebas que vinculaban a agentes indios con el asesinato del líder sij Hardeep Singh Nijjar en territorio canadiense.
El gobierno ahora tiene “evidencia clara y convincente de que agentes del gobierno de India han participado y continúan participando en actividades que representan una amenaza significativa para la seguridad pública”, dijo Trudeau en una conferencia de prensa.
Estas actividades involucraban técnicas clandestinas de recopilación de información, comportamiento coercitivo, el objetivo de canadienses del sur de Asia y la participación en más de una docena de actos amenazantes y violentos, incluido el asesinato, dijo.
“Esto es inaceptable”, dijo, agregando que India había cometido un error fundamental al participar en actividades criminales en Canadá.
India ha negado durante mucho tiempo las acusaciones de Trudeau. El lunes, desestimó la acción de Canadá en la investigación y acusó a Trudeau de seguir una “agenda política”.
La Real Policía Montada de Canadá dijo en una conferencia de prensa anterior que el gobierno de India había emprendido una amplia campaña contra disidentes indios, incluidos homicidios y extorsiones. También había utilizado el crimen organizado para atacar a la comunidad del sur de Asia en Canadá e interferido en procesos democráticos, dijo la policía.
“La decisión de expulsar a estas personas se tomó con gran consideración y solo después de que la RCMP recopiló pruebas suficientes, claras y concretas que identificaron a seis individuos como personas de interés en el caso Nijjar”, dijo el ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado.
India dijo que había pedido a seis diplomáticos canadienses que abandonaran el país para el sábado. El ministerio también dijo que había convocado al alto comisionado interino en India, Stewart Wheeler, actualmente el principal diplomático de Canadá en el país del sur de Asia.
India dijo que estaba retirando a sus diplomáticos de Canadá porque no estaba seguro de que su seguridad pudiera ser garantizada.
“No tenemos confianza en el compromiso del actual Gobierno de Canadá de garantizar su seguridad. Por lo tanto, el Gobierno de India ha decidido retirar al Alto Comisionado y a otros diplomáticos y funcionarios seleccionados”, dijo el ministerio de Relaciones Exteriores de India en un comunicado.
RUPTURA IMPORTANTE
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Melanie Joly, dijo que el gobierno había solicitado a India que revocara la inmunidad diplomática de seis diplomáticos para que las agencias de investigación canadienses pudieran interrogarlos sobre las acusaciones de actividades criminales.
Pero como India no cooperó, tuvo que expulsar a los diplomáticos.
“No estamos buscando confrontación diplomática con India”, dijo. “Pero no nos quedaremos callados mientras agentes de cualquier país estén vinculados a esfuerzos para amenazar, acosar o incluso matar a canadienses.”
Canadá retiró a más de 40 diplomáticos de India en octubre de 2023 después de que Nueva Delhi le pidiera a Ottawa que redujera su presencia diplomática.
“Hemos pasado de una grieta a una ruptura importante en la relación con India”, dijo Fen Osler Hampson, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Carleton en Ottawa, en una entrevista telefónica. “Es difícil ver en este momento que se produzca un regreso a la normalidad en un futuro previsible.”
Canadá es el hogar de la mayor población de sikhs fuera de su estado natal de Punjab y las manifestaciones de los últimos años han irritado al gobierno de India
Estados Unidos también ha alegado que agentes indios estuvieron involucrados en un intento de complot de asesinato contra otro líder separatista sij en Nueva York el año pasado, y dijo que había acusado a un ciudadano indio que trabajaba por orden de un funcionario del gobierno indio no identificado.
Un comité del gobierno indio que investiga la participación india en el complot de asesinato frustrado se reunirá con funcionarios de EE. UU. en Washington esta semana, dijo el Departamento de Estado el lunes.
Las acusaciones de intentos de asesinato contra líderes separatistas sij en Canadá y Estados Unidos han puesto a prueba su relación con India a medida que buscan forjar lazos más estrechos con el país para contrarrestar la creciente influencia global de China.
(Esta historia ha sido corregida para mostrar que India dijo que estaba retirando a sus diplomáticos de Canadá, no expulsándolos, porque no estaba segura de que se pudiera garantizar su seguridad, en el párrafo 11)
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